那個禁忌的名字觸動了心絃，公子楚沉默著側過頭，似乎回憶著什麼，眼神漸漸變得溫暖柔軟：「不只因為這個……也是因為密約。」

「密約？」穆先生眼神一凝。

「是。」公子楚短促應了一句，卻沒有多說——他低下頭，轉動著左手無名指上的一個細細指環，眼神複雜莫測，「我推崇西澤爾皇子，也非常明白他作為一個兄長卻要送胞妹入虎狼之穴的心情，所以不想辜負他的期許。」

那隻小小的指環是金色的，柔光水滑，彷彿一縷金色的陽光縈繞指間。

「好罷，公子是個聰明人，或許是在下多慮了。」許久，見問不出什麼，謀士才吐出了一口氣，「但切記——關心則亂。」

公子楚將眼睛從指環上移開，頷首：「舜華謹記。」

一語畢，兩人便又對著棋盤沉默了片刻，彷彿盤上不是黑白雙子，而是兩派人馬在相互廝殺不休。公子出神了片刻，忽地道：「先生有無留意到公主身邊那個叫做羿的黑甲劍士？——聽說前日，他忽然從頤景園裡消失了。」

穆先生一怔，失聲笑：「原來，公子也已經注意到了？」

「如何能不注意，一個東陸人，卻去西域做了角鬥場裡的奴隸——」公子楚頷首，「這也罷了，而且連止水都判斷不出他的深淺，就有些奇怪了。」

「止水和他交過手？」穆先生吃驚地抬頭，「勝負如何？」

「不，止水沒有和他交手。」公子楚抬手捂住了胸口，微微咳嗽，有淡淡的血色沁出白衣，「和他交過手的，是我。」

「什麼？！」穆先生失驚：「公子你……」

「前幾日的夜裡，我去了頤音園——出乎意料的是公主和那個羿居然也在那裡。」公子楚微微咳嗽了幾聲，蹙眉：「他或許以為我是刺客，下手毫不容情……若不是有人暗中相助，我就差點送了命。」

「公子如何能孤身犯險！」穆先生倒抽一口冷氣，覺得後怕，「好端端的，半夜去那裡做什麼？——公子難道忘了皇上早就下過令，嚴禁任何人再入頤音園麼？」

「我知道。」公子楚喃喃，「可那天是十六妹的忌日。」

「……」穆先生沉默下去。

「三年了……我本以為自己可以忘記這件事。」公子楚輕聲嘆息，凝視碧空，眼神變得哀傷，「但是前幾天雲泉的到來，卻讓我又把這件事萬分清晰的記起來了。」

「……」穆先生還是不知道說什麼才好。

雲泉是公子蘇的表字。衛國和胤國世代交好，這個同樣名列東陸四公子的年輕貴族是公子楚的好友，同時也是弄玉公主的未嫁夫婿——然而，自從公主自刎後，他們兩人彷彿便種下了一個心病，多年不曾再來往。

而如今因為大胤皇室的婚典，公子蘇作為儲君代表衛國到賀，居然出人意料地來到頤風園拜訪了故友。這幾日，兩人歡笑如舊，彼此之間決口不提死去的弄玉公主，然而穆先生知道公子定然是夜夜不能安眠。

大胤正在醞釀著新一輪的風雲激變，如箭在弦上，已經不得不發——而這一次，那個已經在泉下的小公主，已經再也無法阻止兄弟間的自相殘殺。

「都三年了……宮裡沒有一個人再敢提起她的名字。如今雲泉也成親了，」公子喃喃嘆息，「如果若是我也把她忘記了，只怕十六妹在泉下會更孤獨了吧？」

「莫怪公子蘇，其實他也未必真的忘記了弄玉公主。」穆先生黯然，許久才道，「公子蘇如今已被衛國正式立為太子，終究不能一直空著太子妃的位置——而今衛國國內形勢複雜，公子蘇也需定遠候的支援。這門聯姻，勢在必行。」

公子楚默默頷首，出神地望著湛藍的高空，眼神寧靜深遠，不知道在想些什麼。

「恕臣大膽——其實公子也該考慮重新結一門婚事。畢竟公子和蕙夫人仳離也已經兩年多了。」穆先生遲疑了一下，還是覷準了時機，再度開口提及此事，「大變將至，少不得有一場殊死搏殺，公子此刻也需結納得力的臂助。」

「哦？」公子不置可否。

「公子蘇的胞妹婉羅公主，似是傾慕公子已久。」穆先生小心翼翼地措辭，「此次還專門求兄長將她帶上隨行，藉著參加婚典之機來到了胤國——」

「呵……」公子忽然笑了起來，「先生有經天緯地之能，怎生改行做了媒妁？」

被那般清亮的目光一掃，老成練達的穆先生忽地覺得慚愧，噤口不言。

「得力臂助？說到底，也不過是一場博弈罷了。」公子淡淡的笑，眼裡的神色卻如同冰雪，「王室候門的婚姻，多半做不得準，恩情比露水還短。夫妻本是同林鳥，大難來時各自飛——連蕙風她都是如此，別人又怎可指望。」

聽得此語，穆先生微微一震，不敢立時回答。

東陸青年男女一貫早婚，在二十歲授冠之前大都成親。公子的結髮之妻方蕙風系出名門，原本是大胤三朝元老方船山的孫女，十六歲便由先帝賜婚嫁給了長皇子舜華。這位蕙夫人是大胤貴族裡出名的才女，出口成章，琴棋書畫無所不精，加上性情嫻雅沖淡，所以雖是婚後久無所出，和公子也算是相敬如賓。

然而三年多前大胤政局變幻，一直大權在握的公子獲罪下野，朝野毀廢無休。方船山乃三朝老臣，多年宦海沉浮，善觀風向，眼見皇帝殺機已動，抄家滅門之難便在旦夕，怕受牽連，便偽稱主母病重，將蕙風接回了孃家——不一時，便傳出了方閣老與諸大臣聯名秘密上疏皇帝，告發皇長子公子楚意欲謀反的訊息。

那一次的宮廷陰謀讓公子幾乎送了性命。在那場風波過後的第二天，一紙休書便送到了方府，結束了這一場望族之間的政治聯姻。

一年之後，方家再度嫁女，第二任夫家是當今炙手可熱的刑部尚書張攀龍。

自從三年前出妻之後，公子便無再娶之念，而朝野上下因其失勢，個個惟恐避之不及，更無一人肯再與之聯姻——於是，公子獨居於頤風園內，飲醇酒、近美人，沉溺於聲色犬馬，夜夜笙歌直至天明。

知道一語觸及了公子內心深處的隱痛，穆先生自知失言，便不再出聲。

「舜華雖不才，亦尚未到賣身以求的地步。」沉默了許久，公子楚抬起頭，望著天上舒捲的白雲吐出一聲低笑，「要知道，在這一場博弈裡，若是我一開始就想贏，如今早就贏了。」

他黯然：「只是……那顆屠龍之子，之前一直落不下手罷了。」

穆先生默然。兩人便又重開一局。

園中寂靜，只聽棋子稀疏落下的聲音。遠處高樓上的歌吹之聲還在繼續傳來，伴隨著歌姬舞女的嬌笑，在驪山上空迴盪，如平日般醉生夢死。

「東昏候今日又來了麼？」穆先生問。

「嗯。」公子楚頷首，「他又看中了雲泉從衛國帶來的一個侍女，被拒後尤不死心，大概今日又藉機來糾纏了。」