「是啊…這就是為什麼明教歷任教主、也被西域諸國稱為‘山中老人’的原因。」提到那個名字，連公子舒夜那般飛揚凌厲的人都沉靜下來，用一種淡淡的語氣，「你也應該聽過西域一代流傳的山中老人的傳說吧？」

霍青雷默默點頭，眼神也敬畏慎重起來。怎麼可能沒聽過呢？雖然崑崙雪山在敦煌以西幾千里，然而絲路上的商隊依然帶來了那些驚人的傳說——

傳說，在極西盡頭崑崙的某一座險峰上，有著一座世外桃源般的宮殿，稱為大光明宮。那是明教的總壇，歷任教王都在那裡接見下屬分壇的教民。同時，那裡也培養出了一批批令人聞風喪膽的殺手。西域那些小國家的國君對那位老人無不敬畏有加——因為他控制著龐大可怕的殺戮力量，若西域那些小國家裡哪個敢壓制明教、不敬明尊，便立刻派出刺客刺殺該國的國君。

二十多年前，前任回紇可汗原本抵制明教，結果壯年的他就在某個夜裡莫名其妙死去，他的弟弟繼承了王位。新可汗一上任就宣佈立明教為國教，並派最鍾愛的長女梅霓雅前往大光明宮，做明教的三聖女之一。得到回紇支援的明教勢力大增、一時間在西域更為興旺，甚至通過絲綢之路、把勢力滲透到了中原。

那是明教勢力極盛之時，然而不知為何、近十年來明教在西域的活動忽然減少，威懾力也大不如前。既便像公子這樣在敦煌大肆滅教，大光明宮也一直未能採取真正有效凌厲的手段，只是派了一兩位刺客前來行刺，而公子沒有費多少力氣就將其一一化解。

想到這裡，霍青雷不由搖頭喃喃：「大光明宮派出的殺手也不過如此…那些西域國家的武士，定然是個個武學不精，才會被刺客取去了國主人頭。」

「你以為那幾個來敦煌的殺手、便代表了大光明宮的刺殺水準？」公子舒夜忽地笑了，隱約有不屑和傲然的神采，轉過頭看著霍青雷，「要知道，大光明宮總壇裡訓練殺手的地方，叫做修羅場。修羅場裡，那些殺手按照能力高低，被分成‘三界’：六畜界、生死界和光明界——那幾個來敦煌的刺客，如果不是六畜界的廢物、最多也只是生死界的新手罷了！真正達到‘光明界’程度的殺手、只怕他們十年後還沒有培養出來吧？」

霍青雷一驚，卻不敢再問下去：公子對於魔教大光明宮內部、竟然如此熟悉？

彷彿看出了下屬的疑慮，公子舒夜微微笑了笑，不知為何、今夜說起這些隱秘往事來，卻絲毫沒有隱瞞的意思，負手嘆息了一聲：「十五年前我剛到大光明宮時，便是個命如草芥的六畜界殺手——和墨香那小子一樣。」

「墨香？」十年來，已經斷斷續續在公子的自言自語中聽到了這個名字，霍青雷脫口。或許只有心腹如他，才知道那個叫做「墨香」的人，是公子平生唯一的「朋友」。

而一邊的白衣公子憑欄而望，滿目金碧珠光中、眼神卻是如此寂寥，如同他的追憶。

那一場被重重冰雪覆蓋在皚皚崑崙的往事，他從未對人講述過——

第四章極樂天國

十五年前，被送到大光明宮的時候，他才只有十三歲。

命運中第一個大劫猝及不妨地來臨，穿越黃沙瀚海、被帶往崑崙絕頂的途中，嬌生慣養的公子哥兒差點凍斃。那個時候，同行一個穿著破爛、面帶菜色的孩子默不作聲地一路照顧著他，不僅在沙漠裡分出自己的食物飲水來給生病的他、到了雪山上，更是把唯一的一件破棉襖拆了，扯了一半棉絮出來塞在他衣襟裡。

便在那顛沛流離的雪山之行中，他結識了這個一生的刎頸之交。那個孩子沒有名字，據說是回紇可汗獻給教王的三百名少年奴隸之一。

一直到後來，那個孩子成為修羅場第一高手、被教王賜予了「墨魂」之後，才順帶著有了自己的名字：墨香。

他們這兩個新來的孩子，剛到大光明宮時、按例被投入了六畜界。六畜界，那是一些沒有任何武藝的孩子被訓練為殺手的起步之處，人命在此賤如牲畜。雖然裡面一開始人數龐雜，可因為驚人的淘汰率、最後能活下來的卻寥寥可數。學藝的考驗是近乎殘酷的：每兩個月、便有一次正式對決，而每一次對決只有一個人能活下來。因為六畜界裡鼓勵新殺手相互之間的暗殺行為，訓練之餘，每個人都無論在休息、飲食、沐浴的時候，都不敢有絲毫大意。因為只要一個不防備、隨時都有被同伴殺死的危險！

誰都不敢信任旁人、誰都不敢放鬆警惕、誰都不會忘記抓緊一切機會殺死同伴。

每個人都是埋頭苦練，只求儘快提高自己的武藝和暗殺技能，每個人都在孤軍奮鬥。然而，整個六畜界裡面依然有一對殺手成了摯友：那就是他和墨香。——他們一起切磋技藝、輪流提防著外人，他們相互倚靠著、渡過了六畜界最初一年的嚴酷淘汰。

一年後，最初進入六畜界的近千名少年中、只有寥寥二十多位活著進入了生死界。那其中便有他和墨香。

他們以全勝的戰績、一起並肩從修羅場的六畜界殺出。

十四歲時，他開始了在生死界的第一場對決，十招之內便斬下了對手的人頭，獲得了掌管生死界的「五明子」的讚賞，賜予了他護身的天蠶衣，並開始傳授對他聖火令上的武功。儘管一直掙扎在生死之間，在看到那樣精妙武功的時候，少年的他還是驚喜萬分。

在沐浴時，他忍不住向同伴透露了這個喜訊。然而同伴聽了，只是不動聲色地告訴他：他也已經獲賜了天蠶衣，而且早在一個月之前已經開始修習聖火令上武功。

那一刻，第一次輸給別人的挫折感讓他深覺屈辱和憤怒，好勝之心油然而起。

那之後，彷彿就有無形的手在推動著兩個少年不停往前急奔：他們以連自己都驚訝的勤奮來修煉著聖火令上的武功，進境驚人的迅速。那種動力、不僅僅來自在殘酷的殺戮中生存下去的信念，更是為了心中那一點不服輸的少年意氣。那，似乎便是他們在那般惡劣艱苦環境下、掙扎求生的唯一力量。

他們的優秀震動了整個生死界，甚至連高高在上的教王都聽說了兩位少年殺手的名字，以慈父的名義賜下了兩柄劍：「墨魂」賜予那個無名少年，而「承影」則賜給了他。應劍而名，那個無名少年終於有了名字。接受賜劍的兩個少年聯袂向著玉座上的教王單膝下跪，然後彼此對視了一眼，不約而同地笑了起來。

那樣單純溫暖的笑容刺痛了每個明教教徒的眼睛：在修羅場裡，這樣的笑容已經不知道有多久沒有出現過了——

那一瞬間，一邊遙遙望著的三聖女中，最小的一個美麗少女也忍不住微笑了一下。那周身煥發出淡淡柔光的女孩有著漆黑的齊肩長髮，額上勒著絲絛，上面鑲著閃光的石頭。寶石下，她的眼睛亮如星辰，和旁邊兩位聖女的端莊死寂截然不同。

然而，玉座上隨之而來的命令，卻是：生死界的最後一場對決，由舒夜對墨香！

「什麼？那個教王真是瘋子！」聽到這裡，霍青雷忍不住脫口驚呼，「為什麼要你們兩個一決生死？那不是白白折損了一名精英？」

公子舒夜笑起來了，眼裡有冷然的光，吐出一口氣：「是啊，當時我也不明白。直到後來…我知道了一些世情人心，才明白教王的用意：就是我們最後的笑、讓教王起了警惕之心。他不能容得修羅場裡有這樣‘朋友’、不能容得殺人武器有自己的感情。他生怕有朝一日我們兩人會聯手造反，便要提前在我和墨香之間割出一道裂縫來！」

霍青雷悚然不語。許久，才低聲問：「最後…是公子你殺了墨香？」——既然直至今日、公子還活著站在這裡，那麼那一戰的結果是不言而喻的。

公子舒夜揚眉笑了起來，帶著傲然和自豪：「不，我和墨香、聯手殺了監場的長老妙風。」

進入比武場的每一對殺手、只有一個能活著出來——明教建立百年來，修羅場的優勝劣汰規則就是如此，從無例外。然而，十三年前那一對驚世少年改寫了修羅場的歷史。

大門重新開啟的時候，兩個少年殺手居然並肩走出！聯劍攜手，睥睨著大光明宮所有人。墨香把手上提著的人頭扔向玉座，血汙狼藉：地上滾落的，居然是監場的妙風的頭顱！

包括三聖女五明子在內，所有觀戰的大光明宮教徒都發出了低低的驚呼！

「我們可以為教王去刺殺任何人，可絕不殺自己的兄弟！」兩位少年並肩而立，兩把長劍上都滴著血，他們兩人也已經傷痕累累。然而眼睛裡都有戰意和殺氣如烈火燃燒，宛如被逼到了絕境的兩隻小獸，不顧一切地想要開始反撲所有威脅到他們生存的人。所有大光明宮裡的長老和使者長身立起、殺意重重地圍住了這兩位少年。

然而，在這樣一觸即發的殺機中，三聖女中最小的聖女脫口：「不要！」滿座的驚詫中，星聖女轉身跪下：「慈父，請您看在他們的才能上，饒恕他們的不敬吧！」

玉座上那個影子長久地沉默，審視著這兩位已能殺死五明子的新銳殺手，彷彿有些舉棋不定。令人窒息的肅殺氛圍中，兩位少年緊緊握著劍背向而立、隨時隨地準備和所有人拼命。在氣氛緊張到無法忍受的剎那、玉座上的人忽地笑了。教王的手抬起，點向修羅場裡兩個滿身是血的少年：「一起進入光明界吧。」

那一瞬間，他和墨香重重舒了一口氣，感激地看向那名為他們求情的小聖女。

在到了崑崙的第三年上，他和墨香一起進入了光明界。這裡是修羅場裡殺手們的最高境界：超出六畜與生死兩界，得大光明。那是多年苦練終於出頭的象徵，嚴酷的淘汰中，只有極少數殺手能活著進入光明界。而同一批來到大光明宮的三四百名少年裡，只有十個孩子還活著——活著的，都成為了大光明宮頂尖的殺手精英。