那一瞬，所有水晶柱裡的藍色水波都起了顫抖，整個繭嗡嗡作響。彷佛被進行了，無數孩子身體前傾，忽地將臉貼在了水晶壁上，不約而同睜開眼，死死地看著一水，露出又是羨慕又是嫉妒的表情來。

那種視線裡的壓迫力，令天不怕地不怕的一水也連忙閉上了炫耀的嘴巴，咕嘟一聲吞嚥了下去，臉上流露出無限滿足的表情來。。

「一水做的好，所以得到了獎賞。」織鶯知道那些孩子在想什麼，連忙開口，「如果這一次大家在遠征裡好好聽話，立下功勞，每個人都能分到金丹！」

「聽話…聽話！」奇怪的聲音從水晶柱裡傳來，匯成了一片。

「聽話姐姐就喜歡你們。」織鶯鬆了一口氣，走過去一個一個地拍著水晶壁，示意那些孩子重新睡去。然後，在密室裡細細看了一遍。方才這一行神秘的闖入者在逃跑時非常迅速，顯然對繭室的地形非常熟悉，並不是第一次秘密潛入。

可是，有一水看守著密室之門，沒有她的指令，任何人哪怕巫咸大人都無法進入這裡。這些人又是怎麼進來的？他們來這裡又有什麼目的？

她按捺住情緒，繞著如林的水晶柱，在密室裡細細看了一圈：繭室內沒有被破壞的痕跡，所有孩子都是好好的，一個不少。只有一個水晶柱壁上有汙跡，似乎有人順著爬下來過。

「不好！」織鶯抬頭看了一看，低呼了一聲，足尖一點，輕靈地躍上了柱子頂端。

水晶柱很高，頂端離開繭室屋頂不過三尺，所以站在底下看去，視線會被遮蔽。然而，當她站在水晶柱頂端時候，一切便明白了：繭的頂部，有肉眼幾乎看不到的縫隙。她抬起手觸碰了一下，發現那是一個三尺見方的切口，可以橫向移開。那塊頂板一移開，便露出一個黝黑不見底的洞口，不知通向何處。

織鶯只探頭進去看了一眼，便明白這是從別處挖掘而來的秘道。

然而，繭的上方便是淺海海底，那些人又是用了多大的代價才開挖了這條秘道？！

她來不及去追查秘道的去處，轉而低頭看著腳下：那個柱子頂端本來應該是封閉的，然而不知何時封頂的那塊水晶卻被割裂了。站在水晶壁邊緣看下去，那一片藍色的水面上多出了一個凝固的缺口，感覺就像是糕餅被切去了一塊。

難道是…織鶯立刻跳下地去，開啟了一面弧形的水晶壁。

——奇怪的是，當容器被開啟的時候，那裡面的「水」並沒有流瀉出來。那一筒藍色彷佛凝固了，宛如凝膠一般不動不流，微微地顫動著，彷佛一塊柔軟的藍色寶石。

是的，被儲藏在水晶壁裡的不是水，而是一種奇特的固體凝膠！

這個水晶和水晶裡的內容物，原本是巫咸大人嘔心瀝血製造出來，給這些沉睡的孩子凝聚靈力用的——然而，此刻凝膠缺了一塊，顯然有人已經接觸過！

織鶯回過身來，看著那一具面目全非的屍體——這些人到底是誰？來過這裡幾次？他們接觸過水晶裡沉睡的孩子，是否也偷聽到了巫咸和自己的對話？除了這死去的三個，他們是否還有其他同伴？

——繭的秘密，是否已經外洩？

她站在沉睡的森林裡，看著那幾具屍骸，憂心忡忡。

這個闖入者的出現，在一瞬間改變了很多事情——若是「神之手」的計劃被空桑方面覺察，那麼，原本計劃好明年才開始的冰錐行動，就恐怕不得不提早發動了！

為了讓破軍覺醒，神之手將從九天裡伸落，擺佈著天下的棋局！

風在青空吹拂，一個滄海橫流的時代即將提前到來。

初陽島之戰方休，西海上一片空曠，天高雲淡。

風往南吹。龐大的艦隊停駐在海面上，巨大的風帆如同一片片潔白的雲在海風裡翻飛。有無數的海鷗繞著船隊迴旋，卻不敢落足——因為每一條船上都聲音震天，一列列軍士排成整齊的方隊，正在甲板上相互廝殺演習。

空桑的統帥一貫起得很早，此刻已經全副戎裝地出來，站在旗艦的舷上看著那些迅捷矯健的軍士們操練，手指隨著號令聲下意識地點選著船舷，微微頷首。

「強將手下無弱兵，白帥的宸字旗下，隨便拉出一個來都是厲害角色。」副將玄珉看到主帥心情不錯，便湊趣道，「看來拿下冰夷的棋盤洲本島也不過是一年內的事情了，大家心裡都憋著一股氣要往前衝呢！」

「瓜娃子愣頭青！」白墨宸笑了笑，卻罵了一句，「光憑血性，哪裡殺得了冰夷？——要知道如今我們是在兩線作戰呢。」

「兩線作戰？」玄珉有些驚詫，不明所以——如今雲荒一片太平，中州人安分守己，除了西海上對冰夷的戰爭之外，還有什麼戰爭？

白墨宸也沒有解釋，笑了一笑。只聽下面一聲喝令，鼓聲響起，船頭指揮者變幻了旗語，練完一套搏擊術的軍士們齊齊抽出了戰刀，兩人一隊開始操演起了刀法。日頭下只見一片寒光閃爍，到處都是虎虎生風的呼喝。

「真是年輕啊…」白墨宸在旗艦上看著，忽地嘆息，「真好。」

「白帥正當壯年，」玄珉笑道，「何必羨慕這些只有血勇的愣頭青？」

「畢竟是老了，」空桑統帥笑了一笑，語氣忽地透露出一點點倦意，「一過三十，鬢邊就有了白髮，就算想做‘愣頭青’也是不成了。」

玄珉微微遲疑了一下，不知道怎麼回答主帥忽然間的感嘆：自從當今皇帝登基以來，白帥深受重用，手握天下兵權，一直以雷厲風行著稱，一年裡有十個月是帶兵在外，彷佛天生便是屬於戰場的男人，軍中皆視其為神。

——然而，即便是軍神，居然也有暗歎白髮、羨慕青春的時候？

「屬下敢打賭，這底下幾千個愣頭青沒有一個不在羨慕白帥您。」副官小心翼翼地回答，「只怕雲荒上很多年輕人一輩子的夢想，就是成為像您這樣的男人呢！」

「噢？」白墨宸仰天吐了一口氣，哈哈一笑，「是麼？」

軟弱和感嘆不過是一瞬，很快他就恢復了常態，也知道自己方才片刻的羨慕其實極其不真實。很多人在光陰漸逝、歲月流走時，會驚覺世事的無常，可能或多或少想返回少年時代——特別是那些位高權重、已然擁有一切的人更是如此。

然而，事實上，少年時代真的就那麼美好麼？

那一瞬，他想起了自己的童年和少年。那是個一無所有的時代：他是一個玄族窮人家的孩子，生活在北越郡一個叫做九里亭的小村子裡。父親在幫人拉石頭時砸斷了腿，早早地死去了，母親隨之改嫁他鄉。童年的他和爺爺奶奶一起生活，雖然日子困頓，但因為有兩個老人全身心的疼愛，倒也算清苦而溫暖。

小時候的他，口袋很空，腦袋也很空，除了一身力氣、滿心不切實際的幻想，什麼都沒有。那時候他最大的奢望是成為一名「官家人」，為此整天地站在村口那棵歪脖子老樹下，羨慕地看著那些耀武揚威經過計程車卒，甚至連驛站裡的馬伕都令他嚮往：

因為那些吃官家飯的老爺們，永遠不必擔心下一頓的著落。

從十一歲開始，爺爺病了，家裡的那點積蓄終於耗盡，他不得不出去像成年男人那樣工作。少年時的他做過很多活計，從苦力到船伕到鐵匠，卻還是留不住重病的爺爺。當老人因為沒有藥而活生生痛死的時候，家徒四壁，無錢下葬。他只能赤足走了上百里來到郡府，用一紙契約把自己給賣了——他頂替了一個玄族鄉紳的兒子，應徵入伍，所得的報酬是十個金銖，從此成了一個士兵，被派往西海。

——僅僅是十個金銖，便是少年的全部血的代價。他卻覺得非常高興：因為，終於成了一個管吃管住、管死管埋的官家人，再也不必為生存費心。

那時候他不過十六歲，命運卻從此徹底改變。

從此那個鄉下孩子走入了另一種生活，並奇蹟般地平步青雲，一路過關斬將。一晃十八年過去，如今的他，早已是一人之下萬人之上，權柄在握，富貴逼人。然而，回憶童年少年時的人生，飢餓、寒冷、自卑卻是揮之不去，如影隨形。

——這樣的少年時代，他是真的想回去麼？

他知道答案是否定的。他確實不願意再回到那個所謂少年時光，更不想在那樣貧窮和迷惘中將一切殘酷的、冰冷的選擇，重新再來一遍。

而且…在那樣的歲月裡，他，又怎能擁有殷夜來這樣天下第一等的女子？

微微出神之間，刀法對戰演練完畢，傳令官下令暫時休息。