巡視的侍從來到花苑，相對坐於樹下，夜風作祟，搖動著花枝，漫天花瓣翩然飄下。葉蘭羞澀地背過身，解開衣帶，露出背部大片雪白肌膚。

巍鳴望向她的眼中坦然溫情，不摻一絲情慾和雜念。

葉蘭屏息運功，施展所學武功靈羽，將烙在背上的《逍遙》從體內打出，打在周圍飄落的花瓣之上，寫有金字的花葉從巍鳴眼前劃過，赫然正是四句：鵬徙南冥水三千，扶搖而上九萬里。背風青天流雲起，六氣之辯自逍遙。

巍鳴逐字掃過，按照秘籍所書的內容，練習祖父傳授的《逍遙》。二人一靜一動，宛如璧人，配合得天衣無縫。

這一幕也落入了剛好從此地經過的蘇穆眼中，他默然旁觀須臾，便安靜地隱於假山之後，沉默地充當他們的影子。整個晚上他都默默地守在那裡，確保他們不被人發現，也確保懿滄的人不會經過這裡。

但是也無法否認，看著葉蘭和巍鳴，看著他們默契無間的配合，心還是會痛——此刻巍鳴所處的位置，正是他曾經擁有的角色，被他全然交付的女子，是他深愛於心的人。

現如今，他卻失去了再度將她擁入懷中的機會。

天色薄亮，在別人發現他們之前，巍鳴牽著葉蘭的手避開懿滄耳目，仍跟來時一樣悄無聲息地離開這裡。等他們安全離開之後，蘇穆這才披著一夜露水，獨自一人走回所居的宮殿，沒想到含露早已恭候在此，見他從外進來也意外，起身向他行了一禮，細看他，才發覺他神色頗憔悴，像是一夜未眠的模樣，忍不住擔憂道：「君上，您……」

蘇穆倦怠地揮了揮手，示意她不必再問，含露只好沉默。

「向各大世家傳送皇甫信符之事，辦得如何了？」

含露面有喜色：「蘇穆君終於想通了，一切進展順利，到約定之日，兵卒任由蘇穆君調配。」

蘇穆聞言一笑，像是對這個訊息倍感喜悅。可是含露知道，微笑並不是他表達高興的真正方式，因此只以擔憂的目光凝視他。須臾聽見他問：「還有事麼？」

「懿滄群在大殿召叢集臣，說是有要事宣佈。」

蘇穆神色一冷，頷首道：「我這就前往。」

逍遙堂大殿一如尋常巍峨莊嚴，分列階下的皇甫臣子臉上銜著相似的忐忑和不安，蘇穆一走進殿中，就看見了端坐於正首的懿滄群，數日不見，他似乎老了一些，臉上溝壑越發深刻，配合他眼下的地位舉止，莫名給人一種堅硬蕭肅的感覺。

他也看見了蘇穆，而目光只是從他身上一掃而過，便不再施以關注。

待眾人聚齊，懿滄群作勢咳了一聲，殿中霎時安靜下來，滿殿只聞他沙啞低沉的聲音：「近日，老堂主轟然仙逝，巍鳴君又疾病纏身，恐時日無多。老夫痛心疾首，然，朝堂之上，不可一日無主。老夫涕零，受老堂主臨終所託，懿滄晟睿迎娶了長郡主，是皇甫世家的駙馬，理應替逍遙堂鞠躬盡瘁，繼承大位。」

此話一齣，眾臣譁然。

蘇穆冷淡道：「封王拜相，豈為兒戲？澗主空口無憑，則顛倒乾坤，恐天下不服，萬民聲討？」

懿滄群像是早已料到會有這一齣，抖開手諭面向眾臣，朗聲宣佈：「老夫有老堂主的金印手諭。」側首一顧晟睿，道，「還不上座？」

在左右侍衛夾道相迎之下，晟睿站起身，面帶笑意，一步步邁向此前一直虛置的萬仞寶座。

就在這時，就聽一聲且慢，眾人聞聲朝外望去，就見巍鳴逆光立於殿外，在眾目睽睽之下闊步走入殿內，仰首冷冷地盯著還未落座的晟睿，清楚道：「我逍遙堂的萬刃寶座，豈是外姓之人坐得的！」

懿滄武士抽出佩劍正要阻攔，卻攝於此刻晟睿眼中少有的狠辣威嚴，齊齊往後退了幾步，讓他順利越過晟睿，一抖衣袍，霸氣地坐上了萬仞的寶座。

趁著懿滄群愣神之際，蘇穆率先下跪，群臣紛紛跟隨蘇穆向巍鳴行禮：「拜見蘇穆君，皇甫千秋，逍遙萬世。」

「拜見巍鳴君。皇甫千秋，逍遙萬世。」群臣附和高呼。

懿滄群狼狽不堪，狠狠地剜了一眼蘇穆，只是大勢所趨人心所向他也無可奈何，揮手讓晟睿退下。眼見唾手可得的寶座不翼而飛，晟睿何嘗甘心，怒視著萬仞寶座之上的那人，拳頭捏得死緊，恨不得衝上去手撕了那皇甫巍鳴。

巍鳴端然坐著，目光一掃左右還握著佩劍的的懿滄侍衛，冷麵斥道：「爾等見本君，何故劍拔弩張，還不撤下！」

眾侍衛心生怯意，猶豫地放下了兵器。巍鳴笑得冷淡：「此情此景，本君似曾相識？鸞傾城之時，似有與將軍同袍之人，謀害本君。」

眾臣譁然。懿滄群看了一眼拔劍將要出鞘的晟睿，暗暗朝他搖了搖頭。晟睿隱忍收手，退到了懿滄群背後。

蘇穆趁機逼問：「當日，巍鳴君還未到我鸞傾城境地，便遭人追殺，當著皇甫百官，蘇穆想替巍鳴君問一句，護送君上失職之事，可應追究？」

臣子們一聽幼主受難，當下驚訝難當，議論紛紛，齊齊望向蘇穆口中的失職之人，懿滄群和他的侄子，懿滄晟睿。

懿滄群略有尷尬，晟睿卻是氣惱不已，咬牙心想：好你個荊南蘇穆！問罪問到懿花澗頭上來了！目光陰鷙地盯了蘇穆許久，轉念之間計上心頭，自言自語道，「好，我就讓你的人，為你去死。」

此念一定，晟睿闊步出列，正色道：「啟稟小君，此事早已結案。臣已抓到幾個悍民，他們已然招供不悔，聲稱追殺小君以圖財。」

巍鳴哦了一聲，故意反問：「區區幾個小民，一向驍勇善戰的懿滄武士們怎麼就束手無策了？」