葉蘭住處，蘇穆揮退了守門的侍衛，背手進入，站在門口望向房內身著紅妝，正對鏡梳妝的葉蘭，眼中滿是不捨之意。葉蘭聞聲卻並不回頭，也從鏡中回望著蘇穆，二人脈脈含情，難解難分。
蘇穆走到葉蘭身後，接過了侍女手中的梳子，道：「我來。」侍女領命退下，只剩葉蘭蘇穆二人。
二人在鏡中看著彼此，目光交織，俱是柔情蜜意，蘇穆溫柔地替她梳理長髮，低聲道：「也不知什麼時候，還能這樣為你束髮畫眉？」
葉蘭苦笑，意態悽楚：「君問歸期，未有期。」
明顯感覺到他的手顫了一顫，她暫未言語，他亦不再話，時光寂寂流轉的空間，只有梳齒滑過長髮的聲音迴響。
蘇穆擱下梳子，俯身望向鏡裡的葉蘭，鄭重道：「從此往後，我荊南蘇穆的心裡，只住你一人，無論你身在何地，我之心，是你望歸的孤鳥，雖不能日夜陪伴，卻一心守護你，生死不改。」
葉蘭含淚回首：「我什麼都不求，只求蘇穆君能記得蘭兒，記得我們騎射打獵、把酒言歡的日子。也請蘇穆君為了好，好好珍重，從此往後，蘭兒就是蘇穆君的妹妹了……」話到這裡，聲已哽咽難以為繼，葉蘭抬手擦去湧至腮邊的眼淚，轉身握住蘇穆的手，強笑道，「雖不能永結同心，卻也機緣巧合襲了蘇穆君的姓氏，蘭兒已心懷感激。蘭兒的身世事關荊南存亡，現在的狀況也不便回大雜院探望母親，葉蘭的前半生，便舍了。只求蘇穆君代我照顧我的母親華農氏。」
蘇穆目中隱有淚光，開口道：「蘭兒放心，我必替蘭兒盡孝。雖要與蘭兒一道遠赴逍遙堂，也必定會尋可靠之人，照顧老人家的起居。」
葉蘭一驚，轉身看來，雙眉微蹙：「遠赴逍遙堂？蘇穆君這是何意？」
蘇穆神色堅定，似已下定了決心：「我會以外戚之名，陪你同赴逍遙堂。一則，皇甫世家如今主少而臣壯，經歷此劫，懿滄群必定不會善罷甘休，我恐他對蘭兒你不利，我定要保你周全；二則，夢姑姑當年之事，我必雪恥，令皇甫下詔令，撤銷我鸞傾城的禁武令與奴選令，還我荊南百姓一片清明。」
葉蘭憂心忡忡地問：「蘇穆君待要如何？」
蘇穆抬首望向日光射進來的方向，目中閃過一道奇異的光芒：「皇甫巍鳴，就是我們的籌碼。」
「巍鳴君？」葉蘭立刻為他解釋，「當年，夢郡主罹難，巍鳴不過是個童，並無參與。」
蘇穆沒料到葉蘭會主動替巍鳴話，心下微惱，頗不是滋味，恨聲道：「就算不是他所為，也是他皇甫世家昏聵，當年，夢姑姑葬身悠然河，已然受到懲罰，逍遙堂卻令我荊南百姓遭受奴選令與禁武令之苦長達十五年，百姓何辜？」
葉蘭搖頭，並不贊同：「己所不欲勿施於人，蘇穆君最該明白這個道理。況且那逍遙堂盤根錯節，又是各世家覬覦之地，蘇穆君何苦涉險？這幾日，蘭兒與蘇穆君如履薄冰，險些生離死別，蘭兒真的怕，怕蘇穆君……」
蘇穆知她是為自己擔憂，神色漸緩，心頭隨之泛起一陣酸意：「蘭兒怕的，何嘗不是我替蘭兒擔驚受怕的。難道蘭兒覺得，我真的能任你獨自涉險，置身事外麼？」
葉蘭喃喃低語：「蘭兒不值得蘇穆君為蘭兒這樣做。」
蘇穆輕聲斥她，語氣卻格外的輕柔：「胡！你值得，就算讓我放下世仇家恨，也不及蘭兒的安慰分毫。只是，要以兄妹之名與蘭兒遠觀遙望，這才是最令我難受的事。」
葉蘭苦勸他不得，知他這人一旦定了主意，便少有更改的時候，暗歎了一聲，應他道：「倘若蘇穆君心意已定，蘭兒必定像過去在含露憩的日子一樣，替蘇穆君效力，肝腦塗地，在所不惜。」
蘇穆搖頭：「我不要你肝腦塗地，我只要你安然無恙。」
二人相對無言，淚眼婆娑，周圍危險重重，他們努力確保著對方的安危，卻不知對方唯一心繫的，也是彼此。就在兩兩相望之際，含露從外走入，從容一拜，向著蘇穆道：「含露有一計，能助您匡正朝堂。」
蘇穆葉蘭訝然看她。
她微微一笑，向他們伸出此前一直負於身後的右手，展開來，手心赫然躺著一枚皇甫信符。
含露意味深長道：「或許，我們可以靠著這一道信符，做些什麼。」
是夜，巍鳴的房門被人從外敲響，巍鳴上前開門，見門口站著的蘇穆和含露娘子，略有些驚訝：「深夜造訪，有什麼事麼？」
只要一想到面前這人將奪走他的葉蘭，蘇穆就覺忍住自己的怒火變得殊為困難，不想再多看他一眼，蘇穆生硬地移開自己的目光，不語，含露見狀連忙上前道：「叨擾巍鳴君，不知可否一敘？」
巍鳴轉念一想，若是日後娶了葉蘭，他跟蘇穆就是親家，便呈出笑臉，熱絡地伸手拍了拍蘇穆肩膀，熱情道：「蘇穆君，不，蘇穆兄見外了，現在我們都是一家人，快快請進。」罷主動迎他們進來，請蘇穆坐下，一邊為他倒茶一邊笑道：「蘭兒叫你穆哥哥，那我也叫你穆哥哥吧。」
蘇穆淡然道：「稱呼而已，請君隨意。」
巍鳴心性單純，當即爽快地叫了他一聲穆哥哥，又問：「穆哥哥找我是有什麼事麼？」
含露侍奉在側，取出信符，適時開口：「含露斗膽，撿到了巍鳴君的信符。」
巍鳴一摸腰側，恍然道：「什麼時候掉的啊，君我都未曾留意？」
含露和蘇穆相視一眼，發現他似乎並不在意此物。含露試探著問：「君可知，這是何物？」
巍鳴不解道：「這是我出行前妹離櫻所贈，是能祈福保平安，我以為是女孩子家的玩意兒，怎麼，這東西很重要麼？」
蘇穆這才開口：「這是皇甫世家掌權人的信符，見信符，如親見堂主，可號令附屬世家三軍士卒，如同虎符軍令。」
一席話聽得巍鳴心驚肉跳，拿起桌上的信符細看。