「身體不適？」弘曆關心地問，「宣太醫了沒有，難道花榮不在，他們連宣太醫也不會？」

皇后尷尬地笑道：「皇上都知道？」

弘曆頷首：「朕知道，花榮不在後，你宮裡有些亂，朕不過問並不是不想管你或不在乎你，只是怕適得其反讓別人幸災樂禍，朕不聞不問的，他們也就不在意了。」

皇后欠身道：「多虧皇上有心，臣妾這幾個月過得還算安寧。」

弘曆示意她同行，兩人靜靜地走在宮道上，弘曆打算送她一段路，繼續方才的話題說道：「再有便是和敬歸來那日對永璂說的話，那孩子實在是失禮。而朕就是知道你不在乎，才沒有追究，可即便你不在乎，朕也知道你委屈。」

皇后搖頭：「臣妾既不在乎，又何來委屈，皇上不必擔心，那件事早就過去了。」

皇帝苦笑道：「這些日子你也看見了，和敬並不是針對你，這皇城裡頭，她連太后和朕都未必放在眼裡。但不能因為這樣，就要求你必須包容她，你不計較是你心胸寬廣，朕心裡都明白。」

皇后靜默不語，又聽皇帝道：「但和敬也可憐，沒了親孃又沒了丈夫，朕就是有千萬句道理，也不忍對她說，就只能委屈你了。」

「臣妾當真不委屈，臣妾亦有許多不足，是皇上一直在包容。」皇后恭敬地說，「還有令貴妃從旁協助，若說臣妾包容公主，那也是皇上先待臣妾好，臣妾對皇上，也是感恩不盡。」

弘曆嘆：「夫妻之間，說什麼感恩不盡，朕還是虧待你的。」

皇后不再說了，雖他慢慢往西六宮走，她堅決表示不願意請皇帝在翊坤宮留宿，弘曆最終也沒有勉強，送她到翊坤宮門前便離了。但帝后從寧壽宮散步歸來的光景，被許許多多的人看見，訊息先一步傳到翊坤宮裡，宮女太監都打起精神準備接駕，沒想到皇后最終還是獨自進了門。

十二阿哥本要入寢，聽說父親來了，忙穿戴整齊等在門前，但此刻只見母親不見父親，他跑去門前晃了一圈，只依稀見到人影，轉身來問皇后：「皇阿瑪怎麼不來了，皇阿瑪生氣了？」

皇后平靜地說：「皇阿瑪只是送額娘回來，並沒有要留下的意思，你是不是有話要對阿瑪說？明日上書房前，去一趟養心殿便是了。」

永璂皺著眉頭，深深地望著母親的雙眼，問：「是額娘把皇阿瑪請走的嗎，不然阿瑪為什麼要送您回宮，都到門前了為什麼要走。」

的確是皇后拒絕了皇帝，可她不能對兒子說實話，花榮沒了至今，母子間除了每日晨昏定省的問候，再不會多說別的話，永璂突然這麼激動，她竟還有幾分受寵若驚，不自覺地伸出手想要扶著兒子的肩膀，可十二阿哥卻順勢躲開了，似乎不願被母親觸碰一般，反反覆覆地問皇后：「是您把皇阿瑪請走的嗎？」

皇后心裡顫顫的，兒子已經知道了她對傅清的舊情不忘，不用問也該明白他小名叫清兒是另有含義，尚不知被當做轉世投胎的替身，就已經如此反感和嫌惡自己，皇后不敢想象兒子知道所有的事後，會做出什麼無法挽回的事。他現在已經把富察家視為眼中釘了，十年後投身朝務中，他是不是要處處和富察家為敵？

「額娘，下回可千萬別把皇阿瑪請走了，就是您什麼都不在乎，他們才不尊重您這位中宮皇后。」永璂昂首看著母親，滿臉的不服氣，「我是嫡皇子，本該無比尊貴，我大清曾也有立嫡不立長的傳統，即便至今未有嫡出的皇帝，也是子憑母貴。皇額娘，兒臣希望您好好的，不要毀了兒子的前程。」

皇后面無表情地看著兒子，似乎這一段時間母子間的冷戰，已經讓她放下些什麼了。皇后並不痴傻，她心裡什麼都明白，過去從兒子身上得到的一切驚喜和安慰，其實都是她的一廂情願，如今孩子長大了，再不能憑她擺佈，也就意味著一切都結束了。這世上只有花榮待她好，可是花榮不在了。