「母親，母親……求求你出手，求求你救一救趙家人吧！」

醫室之中，燭火搖曳，付遠之跪在案前，再一次苦苦哀求著。

鄭奉鈺拿起案上那本手札，幽幽道：「我的確會那金石針灸之術，也能醫好那史副將，但我為什麼要這樣做？那幫人的死活，關我何事？又關你何事？」

冷冰冰的聲音中，付遠之身子顫了顫，艱澀道：「人命關天，趙府上下幾百口人命，連同那姬世子的命，難道還不值得母親出手嗎？母親不是每日誦經禮佛，佛語有云，救人一命，勝造七級浮屠，母親難道要見死不救嗎？」

「禮佛？」鄭奉鈺冷笑了聲，面露嘲諷之意，將自己手上那串佛珠往付遠之跟前一拋，逐字逐句道：「我為何日日禮佛，你心中難道不清楚嗎？」

付遠之抬頭，霍然煞白了一張臉，他望著母親陰騭的眸光，腦中霎時閃過那一年，他兩位雙生哥哥祭日來臨時，他一步步走進母親的房間，跪在她腳邊，失聲痛哭的場景。

那時母親在電閃雷鳴中對他說：「無毒不丈夫，成大事者當舍則舍，你是我鄭奉鈺的好兒子，你做的一切都沒有錯，就算上天真有報應，也通通來找我吧！」

從那一日後，她就開始吃齋念佛，還從靈隱寺求來了一串佛珠，日日不離手——

她不是為了任何人，只是為了他，為了她唯一的兒子。

「遠之我兒，你知道嗎？母親其實不信佛，母親只相信命運握在自己手中，這些年母親所做的一切全部都是為了你，就算死後要下阿鼻地獄我也在所不惜，你明白嗎？」

付遠之身子一顫，滿面是淚：「我知道，母親，我統統都知道，您為孩兒付出了很多，孩兒從來都不願忤逆您的意思，可是這一次，這一次孩兒真的求求您，求求您出手救一救趙家吧！」

他向來沉靜持穩，從未哭得這般洶湧過，一邊哀求一邊又磕了一個重重的頭，字字句句猶如杜鵑啼血。

「孩兒這些年咬牙前行，活得不比母親鬆快，也知道與母親無所倚仗，一切只能靠自己，所以孩兒從不輕言‘朋友’二字，始終孑然一身，踽踽獨行。」

「可他們不同，他們是孩兒的同窗，也是與孩兒一起歷經過生死的人，此番趙家蒙冤，孩兒亦從他們身上見到了外公所說的大情大義，母親難道忘了外公的教誨嗎？孩兒深受觸動，真的不忍心眼睜睜地看他們去死，求母親出手相助！」

「什麼朋友？什麼大情大義？還將你外公都搬了出來，不過是奉國公府的那丫頭來找你罷了，莫以為母親不知，母親全部看見了！你竟還沒有放下她，都到了這個地步，你還對她痴情一片嗎？」

「不，不是的，孩兒所說句句屬實……」付遠之淚如泉湧，磕頭不住哀求道：「求母親相信孩兒，這輩子孩兒只求母親這一次了，從此以後，孩兒什麼都聽母親的，求母親了……」

「什麼都聽我的？」鄭奉鈺微眯了眸，冷冷一笑：「那母親要你與那璇音郡主完婚，你也願意嗎？」

聲音不大不小，在醫室中乍然響起，卻像一道雷電狠狠擊在付遠之心上，他霍然抬頭，紅著一雙眼睛：「什麼？」

那張俊秀的臉上再無一絲血色，整個人難以置信，鄭奉鈺見他如此模樣，又是一聲冷笑：「怎麼，不願意了是嗎？」

她忽然一拍書案，厲聲道：「若是做不到，嘴上就不要輕易許諾！」

付遠之慌了，忙跪著向前挪了幾步：「不，母親，不是的，除了這樁事情，孩兒什麼都願意答應母親，只除了這一樁事……」

「夠了！」鄭奉鈺眸中迸出精光，聲音更加冷厲：「母親只要你答應這一件事，你肯不肯？」

「我，我真的……」付遠之搖著頭，雙目血紅，身子顫抖得厲害，像一隻掙扎在沼澤中的困獸。

「行了，不用再多說了！」鄭奉鈺冷著一張臉，霍然站起了身，將那本針灸筆記重重擲在付遠之腳邊，一字一句在他頭頂狠毒響起：「你便看著趙家幾百口人命，連同那個不知天高地厚的姬世子一同上斷頭臺吧！」

她說著拄了柺杖，從付遠之身邊走過，踩著那串佛珠毫不留情地就要離去，付遠之下意識地抱住她的腿，卻被她狠狠甩開，她決絕的聲音伴著清苦的藥香字字傳來：

「口口聲聲說得好聽，卻什麼代價都不肯付出，還想救別人？你連自己都救不了，你能救得了誰？」

說完，一腳踢開那串斷線的佛珠，走向醫室的大門，「這串佛珠母親再也不需要了，佛渡不了世人，今生今世，唯有母親才是你的指明燈，你自己想清楚吧！」

當鄭奉鈺久久離去後，付遠之終是伏在地上，無聲慟哭。

冷風蕭瑟，最後一日來臨時，大家都沒有想象中的慌亂，反而漸漸平靜了下來，從容的等待中，瀰漫著一股慷慨赴死的意味。