夜涼如水，煙花漫天，奉國公府門前，賓客絡繹不絕，一派喜慶熱鬧。

付遠之隨父親前來，落座許久後，都不曾在人群中見到聞人雋的身影，他心念一動，款款起身，悄然找到了正迎客的阮小眉。

「眉姨，您今天穿的這身衣裳真好看，襯得您光彩照人，還似十年前我隨父親赴宴時一樣，只是我都長大了，眉姨卻反而越來越年輕，這是個什麼道理。」

阮小眉正在前廳迎客，與一幫世家夫人寒暄，早已不耐，見到付遠之別提多高興了：「這道理簡單啊，就是你這孩子呀，生了一張討巧的嘴，盡說些讓人開心的話。」

「哪裡，在眉姨面前，我可最老實了。」付遠之笑道，俊雅面容在燈下清潤如玉，文秀無匹，惹得不少世家小姐都望了過來，他卻忽地壓低聲音：「對了，眉姨，怎不見阿雋呢？」

阮小眉道：「可能在房中換衣裳吧，稍晚些就會出來，她昨兒個同人說話說到夜深，今日又一大早出去了，也不知在忙些什麼……」

「同人說話到夜深？」付遠之眉心一動。

「是啊，不就是她帶回來的那個駱師弟嘛，央我為他治臉上的傷，兩人湊一起有說不完的話，今天一大早又約了出去，說去為我挑禮物，搞得神秘兮兮的，也不知道這些孩子呀……」

阮小眉話到一半，倏忽戛然而止，意識到什麼，匆忙道：「遠，遠之啊，不是……你快去落座吧，阿雋應該馬上就會出來了。」

卻已經晚了，付遠之站在燈下，俊秀的臉上看不出是何神情，只默了片刻，淡淡抬袖：「好，我知曉了，那眉姨您先忙。」

他轉身而去，背影伶仃，帶著些說不出的灰敗黯然，阮小眉在原地懊惱不已，揚手一抽自己嘴巴：「歲數活到狗身上去了，阮小眉，你怎麼老不長記性，你這張嘴呀，真是該打！」

席間觥籌交錯，煙花璀璨，卻等到高臺上，一曲歌舞完畢後，聞人雋都沒有出現過。

聞人靖端坐首座，神色也有些不悅起來，正想喚了管家過來，派人去催一催，高臺上卻響起一聲長笛，燈影悠悠登場，吸引了所有人的目光——

竟是一齣皮影戲！

這玩意兒倒新鮮，民間百姓最愛，府中歷年來卻都沒有出現過，都是自養的伶人編排歌舞助興，像今天這般唱起皮影戲來，倒是頭一遭，也算別開生面，趣味盎然了。

只見白色幕布後，一個小人兒騎著高頭大馬出現，瞧裝束是位世家子弟，出門遊玩一般，春風楊柳間，遇見了一位少女牽馬站在樹下，紅衣長眉，明豔颯爽，世家公子瞧呆了，一見傾心，久久不忘。

聞人靖在座上目光一動，旁邊的阮小眉也恰好向他望來，兩人同時從對方眼中看出答案，齊聲道：「這，這難道是？」

許多年前，聞人靖第一次遇見阮小眉，就是這般場景。

那時他們都到了一處江南小鎮，聞人靖是一人出遊，阮小眉卻不是，她跟著一幫兄弟姐妹，確切地說，是十三個少年少女，意氣風發，組了個「十三袖」的名頭，攜手共同闖蕩江湖。

阮小眉在其中排行十二，年紀小，模樣俏，性子又爽利，大家都對她愛護有加，親暱地叫她「小十二」。

「十三袖」這名號別有深意，只因天下不平事太多，而敢管之人卻又太少，他們這群初出茅廬的少年少女，什麼也不怕，懷著赤誠之心，便是要做那隻敢遮天蔽日的「袖」，做那隻敢行俠仗義的「手」。

是故，每到一處，十三袖都會劫富濟貧，懲惡揚善，專管當地不平之事。

哪家惡霸地主收到了他們的「鐵袖令」，都會心驚膽戰，嚇得魂不守舍，因為，這代表著，你被十三袖盯上了，他們要來教訓你了，讓你為平生所做的虧心事付出代價。

那一年，春風拂柳，聞人靖恰巧與十三袖來到了同一處小鎮，還插手了同一件事情。

那鎮上有個隱退的大官，姓苟，與聞人家有些交情，聞人靖稱他一聲「世伯」，那時他遊歷到此處，得到了苟老爺的招待，在苟家暫住了幾晚。

聞人靖只知苟世伯對他親切有加，設宴款待，殷勤周到，卻不知，這苟大人在當地名聲極差，人人都在背後唾棄他一聲「狗大人」！

只因他不僅作威作福，欺壓當地百姓，最可怕的是，他養了一池鱷魚，當作詭異癖好，還買了當地不少孤兒乞丐，來喂他的寶貝鱷魚，這簡直喪盡天良。

聞人靖在苟家住下的第一夜，苟府便收到了鐵袖令，那上面字字凜然，說要滅世間魑魅魍魎，讓苟大人跟他府中的一池鱷魚都等著，十三袖定會月夜造訪，血洗鱷池。

苟大人惶恐至極，在聞人靖面前，做盡了無辜之狀，只說自己養了些鱷魚，雖是特殊喜好，卻誰也沒招惹，好端端的，怎麼會惹上這樣嚇人的江湖勢力。

聞人靖年少聰慧，雖一介手無寸鐵的書生子弟，卻胸有丘壑，腦子極為靈光，尤其擅長機甲偃術，在府中時就自己做過不少有趣的小玩意兒。

這一次，他眼見苟世伯遇上劫難，不由靈機一動，附在苟大人耳邊一番耳語，道出解除危機之妙法。

果然，在幾天後的一個月夜，十三袖夜潛苟府，在鱷魚池旁，被一網打盡。

那是聞人靖做的機關牢籠，一經觸發，插翅難逃，他不費苟家一兵一卒，便拿下了這江湖上威名赫赫的十三袖。

苟大人心頭大石放下，得意暢快，直誇世侄好本事，聞人靖卻在看到鐵籠之中，那身對他怒目而視的明豔紅衣時，傻了眼。

是夜，他偷偷溜到鐵籠旁，聽到籠中阮小眉的質問時，才如夢初醒，知道自己助紂為虐，大錯特錯。

十三袖中了他的機關術，不僅被困，內力也因迷藥暫時全失，天一亮苟大人就會將他們帶出去，遊街示眾，以示苟家威風。

聞人靖悔不當初，當即解開了機關，悄悄放了籠中的十三袖，他們所中迷藥還需十二個時辰才能散去，徹底恢復內力。

聞人靖表示，讓他們先逃出苟府去，剩下的事情交給他來做，他一定會將功贖罪，補救自己所犯下的過失，血洗鱷池，除去那些吃人的禍害。

等到事成之後，他就會離開苟府，去城郊找他們，將幾隻鱷魚的尾巴交給他們查驗，證明自己所言非虛。

十三袖離去前，阮小眉回頭看了又看，夜風颯颯，聞人靖站在月下，端得眉清目秀，風姿無雙，再俊雅不過的一個少年郎。

她忽地回身奔去，衣裙飛揚，在聞人靖驚喜的目光中，伸手與他一擊掌，星夜下笑聲清脆：「那就說好了，明天黃昏，事成之後，你一定要來城郊找我……不，找我們，我，我們會等你的，不見不散！」

一生心動漣漪，最不過年少，這一擊掌，聞人靖便醉了心神，魂魄掉入一場絢麗至極的夢中，鮮衣怒馬，轟轟烈烈，再不願醒來。

奉國公府，曲聲悠揚，青山綠水，白色幕布上，已演到城郊處，黃昏中，十三個少年少女，守在樹下，翹首張望，等著那小公子抱著鱷魚尾巴來，赴約應諾。

可惜左等右等，暮色四合，斜陽碎了金黃一地後，那個俊秀的小公子依然沒有出現。

十三袖中，一位抱琴的少年席地而坐，撫完一曲後，冷峻開口：「走吧，他不會來了。」

最為年長的大哥也點點頭，嘆了聲：「文弱書生一個，不諳武功，有心無力，如何能殺掉一池鱷魚，我看我們還是……」

他話音未落，斜陽盡頭，已有一個俊秀身影氣喘吁吁地奔來，十三袖中的紅衣少女眼睛一亮，興奮不已：「他來了，他來了！他沒有騙我們！」

人一到了跟前，還來不及說一句話，便一屁股坐到了地上，滿頭大汗地甩開了懷裡的包袱，「累死我了，累死我了，這幾條尾巴還真重……」

十三袖湊上前一看，那散開的包袱裡，還真是幾條血淋淋的鱷魚尾巴，眾人大驚，直問小公子如何辦到的。

那小公子坐在地上，伸手不住給自己扇著風，笑得狡黠機靈：「我弄了點硫磺硝石，做了些火藥，直接把那鱷魚池子炸掉了，現在苟府一片大亂，誰也顧不上我，我便趁機辭行，那‘狗大人’還送了我一包銀子呢，我出城時，直接散給了城門處的小乞兒們，這才來晚了……」

這得意的小語氣，逗笑了旁邊的紅衣少女，她蹲下身來，掏出手帕，為小公子細細擦汗，誇他聰明機智，雖不會武，卻頗有俠義肝膽，不比他們十三袖遜色。