第六章
五月初又是媽閣鬧人災的季節。珠海到媽閣的海關從清晨到子夜擠著人。什麼都嚇不退人們，三小時、四小時的排隊，汙濁的空氣，媽閣海關官員的怠慢和挑剔，你急他不急，反正到時他有換班的。旅行團戴著可笑的帽子，腹部掛著可笑的包皮，所有的胳膊守護著包皮裡的內容，每一個擠過去擠過來的人都讓他們的心緊了又松：包皮中的賭資又一次倖免於劫。
媽閣這邊所有的人渣都泛起來，幫人排隊的黃牛，推銷"秀"票的黃牛，幫人扛包皮的真假腳伕，推薦按摩院、旅館和散發餐館折扣券的掮客……
曉鷗的衣服被擠皺了，頭髮也東一綹西一綹被汗貼在臉上、脖子上。五個廣東的客戶都是新客戶，她總是親自迎接尚未染指賭博的新客戶。
等她終於把五個新客戶帶出海關，帶到酒店，已經是夜裡十一點半。還有半小時這五個人就白排隊了，海關十二點關閉。她讓客人們先到各自房間修整一下，客人們不明白他們欠缺的是哪方面修整，帶著海關人群相互薰染的複雜氣味進了賭廳。他們可沒時間浪費在什麼修整上。
她的手機上來了一條簡訊："你好精神啊！"
傳送人的名字是"段"。她四顧一圈，沒有發現傳送者。"雖然你失約，我還是來了。"又是一條簡訊。她知道自己的笑很傻，捉迷藏玩不過對家那種迷惑而窘迫的笑。她知道對家在暗地正把她的一舉一動收入眼底，因此她不得不笑。"往你正前方看。"簡訊給她指路。正前方的賭檯周圍站著十來個觀局的人，賭檯上只有兩個賭客，其中一個是段凱文。原來他離她只有三米，這是她目光錯過他的原因。還有個原因是她以為他從來不入大廳做散客。段總跟她微笑一下，抬抬右手，就回到賭局裡去了。他指的失約是他們相約的"北京見"，並在見面時共謀她的棄暗投明，從疊碼仔生涯退役。曉鷗湊到段那張臺看著段的小半個側面：這種相約能認真嗎？她梅曉鷗若認真了段總準笑她"二"。
段凱文玩得很小，跟勞苦大眾一樣，玩三百元的最小限額。段眼睛看著荷倌發牌，屁股微妙地挪一挪，身體跟著向一邊讓讓，這是他朝曉鷗發出的邀請，要她挨著他坐下。揭開牌，他輸了。曉鷗同情地笑笑。他的賭伴正踞贏勢，每下一注都引起周圍觀眾熱議。
賭檯被圍成了個完整的圈，段總和賭徒像是被荷倌逗弄的兩隻蛐蛐，而觀眾比角鬥的蛐蛐還要好戰。曉鷗發現段凱文做小賭徒跟做大賭徒毫無區別，一樣潛心沉靜，輸贏不驚。他那種僧侶般的沉靜態度真好，讓這項依賴人類卑劣德行存在的遊戲顯得高貴了。
突如其來地，他站起身。這一局收場很乾淨。他向曉鷗笑笑，又是一抬手，請曉鷗先走。桌面上剩了五個籌碼，一千多塊錢，他抓起來，讓它們在他掌心輕輕擊打。曉鷗於是猜到段總年輕的時候是曲藝愛好者，唱過快板書。
段總告訴曉鷗，這次一塊來的還有另外兩個朋友，還沒吃晚飯。她看見老劉從電梯間走出來，洗得煥然一新。午夜時分，媽閣的好時光來了。曾有搭救史奇瀾嫌疑的女孩縈繞在酒店的植物叢邊，妝容是新鮮的。她這類女孩在夜晚十二點左右是最新鮮的。也許不是同一個女孩，但她們的模樣大同小異，假睫毛都是同一個商家出品。老劉在午夜和子夜交疊的時分也顯得年輕了。
段總邀曉鷗和老劉到吧檯坐一會，喝一杯。她跟段接觸不多，但不操心他酗酒。此人除了賭之外，別的事不上癮，喝一杯只為了狀態更好。武松三杯打死一隻虎，但武二郎倘若只喝一杯，死的就是三隻虎。段凱文喝著馬提尼說笑話。趁段總轉身跟女調酒師攀談她的葡國祖先時，老劉悄悄通知曉鷗，段總今晚還要玩大的，"拖四"。也就是檯面跟場廳賭一份輸贏；檯面下，四份。一百萬在臺面上輸了，四百萬在臺面下就會進入黑賭場莊主的腰包皮。或進入曉鷗的腰包皮，假如她獨吃的話。
鑑於上次跟段的第一個回合交手，段輸給賭場及曉鷗之流一千二百萬，假如曉鷗勇敢一些，亡命一些，蠻可以一人足撈那九百萬，而不必讓老貓、阿樂瓜分。
"算了吧，勸段總別那麼打，輸了他跟我還做朋友嗎？"曉鷗跟老劉說。她感覺自己那一層甜美的笑容後，就是加速蠕動的大腦。
"我勸了，勸不住。"老劉用他混著義大利風乾腸的氣息對她悄語，接著噴出大蒜麵包皮的乾笑。
段凱文仍然在用他侉頭侉腦的英文跟女調酒師練口語。他明白老劉需要長一點時間說服梅曉鷗。
"段總一年掙好幾個億，玩這點錢，不算什麼！"老劉的嘴巴更近了，用一小時前進入胃囊的傳統義大利餐招待曉鷗的嗅覺。他有些小瞧這個女疊碼仔，沒見過段總這種真正的闊佬吧？段總糟蹋掉的，比你一生掙的還多。段總掙那麼多錢花不完，他老劉都幫著著急。因此只要某總帶他來，他一定是盡責地幫他們花錢。
曉鷗這一刻心思好重，腦子不夠用了。段總在臺面上跟賭廳小賭，在臺面下跟她這女疊碼仔大賭，一夜分曉，不論臺下是曉鷗還是段總贏，明天他倆這對朋友就做到了頭。她不想答應下來，因為她覺得段凱文是能夠處成朋友的男人。
一杯紅酒還剩五分之一的時候，曉鷗撇下老劉，繞到段凱文那一邊。剛才他一直把右胳膊肘擱在吧檯上，以使自己的小半個脊樑和後腦勺朝著老劉和曉鷗，那樣就給他倆形成了個隔斷，讓他倆好好商量他今夜的博彩大業。現在曉鷗繞到他左邊，一條腿支著地，半個臀擱在吧凳上，輕輕晃動殘酒。她想說，段總行行好，別拖那麼多，誰輸誰贏都不合適，我們好好做朋友吧。退一步做掮客和賭客也不錯，可你非要跟我做敵人。但她嘴上說的卻不是這些。
"段總，上次我沒來得及回答你的問題，你還記得不？"當然不記得了。因此曉鷗在賣關子的停頓之後又說，"你問我怎麼幹上這一行的。"
段凱文有點驚訝：這個女人怎麼文不對題呢？酒勁正到好處，是最好談價的時候。
"你還想讓我講嗎？"
"當然想。"
她看出段凱文當然不想。他不想讓她拖一個馬上要出征賭檯的段凱文的後腿。他原以為她得體，分寸恰當，什麼時候該說什麼做什麼準確得很，難道現在她不明白他這一刻不在休閒，渾身肌肉像拉滿的弓？她不會蠢到這程度，認為他千里迢迢聽她掏心窩子來了？
曉鷗全明白這一刻的他。算了，本來想拉住一個朋友，為自己，也為他。她把最後一口酒喝下去，給阿專打了個電話。
"你馬上過來一下。"她明白阿專就伺候在附近。
阿專三十秒鐘之後冒了出來，跟段總作了個揖。沒這些輸錢的大佬，阿專吃海風嗎？
"你陪著劉先生去大廳玩，我跟段總上樓去。"
上樓在阿專聽來是進貴賓廳。阿專祝段總玩得快樂，吉星高照。老劉也說了幾句相仿的廢話，便送段總出征了。
段凱文在電梯裡看了曉鷗一眼，打聽她這半年多生意身體兒子好不好。其實他在打聽曉鷗眼下的心情。她哪點變了，跟今夜剛見面不同了。不同安全藏匿在相同中，不還是個柔聲細語、甜甜美美的女疊碼仔嗎？注意到段總摘眼鏡，同時渾身摸口袋，她便從手袋裡拿出紙巾，供他擦眼鏡，周到如舊，但他還是覺得她不同了。
"我看出你今晚不想讓我賭。"
"我？不會吧？你這樣的大客戶來媽閣一趟，多不易啊？大專案那麼多，擱下來抽空上媽閣玩幾把，怎麼會不讓你玩呢？再說了，不讓你們玩，我們掙誰的錢去？"曉鷗這個老江湖滴水不漏地說。老江湖了，絕不會把失望、擔憂、疑惑露給你看的。
進了貴賓廳是十一點四十五分。這時刻等於證券交易所的上午九、十點，正是好時候，每一顆心臟都在放二踢腳。曉鷗帶著段凱文來到換籌碼的櫃檯，替他拿了一百萬籌碼。一張賭檯上的客人站起身，朝他們這邊招手。曉鷗確信自己從沒見過他。那隻能是段凱文的熟人。
段凱文坐在內廳的桌上。內廳只有一張桌，比外廳安靜，氣氛是莊嚴的，一個個賭客都更拿賭錢當正事。他們排除了人間一切雜念的臉只對著紙牌，告訴你賭錢也是一條人間正道，賭來的錢一樣誠實幹淨。段凱文入了座，把曉鷗侍奉他的茶盤重新擺置一番，茶壺嘴對著肩膀後面，曉鷗看不明白其中的講究，但講究一定是有的。
剛才打招呼的人過來了，跟段說了句話。
"你可比倆月前見老！"
段總沒理他，曉鷗看著這五十多歲的"二"貨，真會說"客氣話"。
"可能是瘦了。減肥吶？"
段總點點頭，老不理不是個事，他是那種獨白也能聊下去的人。
"瘦了好。不過倆月就瘦這麼多，也對自個兒太狠了吧？是倆月前在葡京見你的吧？那時還小小發著福呢。"
"哎，我這兒開始了。"段凱文終於逐客了。
那人說了句："你忙！"便回外廳去了，途中留神了曉鷗一下。他把段總和他的生分想成了另一回事。
曉鷗也想到了另一回事：段凱文在兩個月前來過媽閣！卻沒作為她的客戶來。那麼他來做什麼？跟某個女人做野鴛鴦？做野鴛鴦可不必來媽閣，大陸境內有的是比媽閣合適的去處。那麼到媽閣只能是為了一個目標：賭。既來賭，又瞞著曉鷗，為什麼？
曉鷗馬上給了阿專一則簡訊，要他側面問老劉，段總是否在三月來過媽閣，沒有。二月中旬？也沒有。算了，別問老劉了，老劉同樣被矇在鼓裡。聽到段總什麼事了？事倒是還沒有。
在段總打頭三局牌的時候，有關他的簡訊飛去飛來飛了好幾遭了。曉鷗最後一句是："事倒是還沒有。"句子在她心裡卻沒有結束，還有個"不過我感覺有事"。
段總贏了第三把、第四把。輸贏扯平。檯面下他跟曉鷗的白刃戰暫時歇息。
曉鷗走到牆角的扶手椅上坐下來，突然發現段凱文面前的茶壺嘴對著的是什麼。是他背後牆上的巨幅水墨畫，一匹瀑布掛在陡峭的山崖上。他段凱文乘駕著瀑布，又不能讓大水衝了，這是茶壺嘴反衝大水的作用。
幾乎認作朋友的人用一切手段，甚至下三濫的法術讓她梅曉鷗輸；以四倍的代價輸！曉鷗木雞一般呆住。賭桌上出現一陣騷動：段總又贏一注大的，現在輸贏不再持平，段一舉贏了一百五十萬。
就是說，梅曉鷗輸給他的是一百五十萬的四倍：六百萬。假如段這時站起身，走開，定局就有了。不到一壺茶工夫，曉鷗失去了六百萬！
曉鷗此刻再拉老貓、阿樂之類入夥已經太晚。你輸出六百萬的大洞來讓老貓他們填，他們又不瘋。這種時刻，尤其講男女平等。要讓他們和她共擔風險、同贏同輸只能在事先，誰讓她事先貪心，想把檯面下段總輸的每一個子兒都獨吞？現在人家段總贏了，你想到我老貓了？放明白點兒，老貓雖然不斷跟你曉鷗起膩，但從來都是把你曉鷗當作此行當中你死我活的對手。這行當是個狼群，肉足夠的時候同伴是同伴，肉不夠呢，同伴就是肉。
段又贏了一注。現在臺面下的黑莊家梅曉鷗輸給段一千二百萬。
她狠狠地盯著段凱文的背影。目光的力度和它所含的咒語可以煉成兩隻大釘子，把段的四方肩膀釘在描金仿古的緞面椅背上。只要段不站起來，曉鷗就有指望。她從來沒有像此刻這樣：滿心都是惡毒祈願，願段凱文眨眼間輸個流水落花。
她剛才的簡訊讓阿專覺出不妙來，從老劉身邊告了假，一臉呆相地來到曉鷗面前。阿專缺幾種表情：焦急、兇狠、專注，面孔需要以上表情時，呈現的只是一片呆板。而曉鷗此刻覺得他的呆板比任何表情都準確。她回答他的呆板就是輕輕一擺下巴，朝著賭檯方向。
現在六個賭伴全部沾段凱文的光，跟隨他下注，跟著他贏。
檯面下的黑莊家曉鷗眼下輸給段凱文二千四百萬。她的房子正在一片牆一片牆地被拆走。她的花園正在一平方米一平方米地收縮。她的未來原本是一片不大的海，正被迅速充填，泥沙石塊塵土飛揚地填進來，大堆的垃圾糞土也混進填充物被傾倒進來，填去那片不大的蔚藍，雖不大卻祥和無浪。那片蔚藍的港灣消失得好快，連同映在裡面的陽光、海鷗……連同映在上面的一個女人和一個男孩……曉鷗和兒子是這片翻卷而來的大陸最後填平的……
曉鷗唯一的指望是段凱文今天走火入魔，一直玩下去，興許到早晨就有救了。盧晉桐打三天三夜的牌是常事，打到人發臭。只要不站起來兌換籌碼，最後十有八九是贏得少輸得多，不賭的何鴻才能成賭王，沒人能贏不賭的人，只要段別站起來，賭下去，臭在椅子上，最後贏的就是曉鷗。
果然段凱文輸了兩注。曉鷗的惡毒祈願生效了。
又押一注大的，再輸。
曉鷗活了一般，從扶手椅上站起，來到外廳門外的走廊上踱步。不踱步不足以平息她幸災樂禍的心跳。反正阿專在為她看守現場。阿專的簡訊不斷砸入她的手機，每一則簡訊都是曉鷗的捷報。
檯面下的賭局遠比檯面上殘酷。不到兩個小時，曉鷗從傾家蕩產的邊緣回到午夜時分的身家，回到段強迫與她為敵的時分，段讓人給他添兩壺新茶，侍應生要撤下舊茶，他推開了侍應生的手。三把對著瀑布的茶壺嘴也救不了他順流而下、每況愈下的態勢。
兩個四十多歲的男人操著酒後大陸中國人的嗓門從電梯出來。他們議論段總的話段總在內廳都應該聽得見，倘若他不是輸得滿腦子發炸。曉鷗因而知道這兩人是段總的生意夥伴。段凱文見曉鷗時說，他是跟兩個朋友來的。這兩個就是段所指的朋友。老劉沒讓段總包皮括到朋友中去。老劉在段總心目中只配做馬仔，拿好酒好菜餵養就夠了。因此段到媽閣來，可以選擇帶著老劉或忽略老劉。二月到三月間那次造訪，段總做了個決定，把老劉忽略掉。
段凱文瞞老劉只可能是一個原因。因為老劉跟梅曉鷗認識的時間遠比跟他段總要長。一旦老劉知道了段總秘密的媽閣之行一定會向曉鷗坦白的。
那麼段總二、三月間來媽閣的秘密是什麼？
捷報叮咚一聲落入手機，一顆金彈子落入玉盆的聲響：段總又輸了。
曉鷗對賭檯的局勢就像盲棋手對於棋盤，看不看無所謂，每一次變動她都清清楚楚。現在段總在臺面下輸了她六百萬。行了，她該出場了。
進了內廳，讓她吃驚的是段凱文酷勁如故，仍然一副僧侶的遠淡，七情六慾別想沾他。他的專注也是僧人的，把自己封鎖在裡面，子彈都打不進去。
"段總，咱還玩嗎？"曉鷗像叫醒孩子的保姆，生怕嚇著孩子，同時也提防孩子強迫醒來後必發的下床氣。
"……嗯？"段凱文沒被叫醒。
曉鷗退一步，等下一個機會再叫。
接下去段凱文小贏一把。電子顯示器上的紅點和藍點打作一團，肉搏正酣。這是該收場的時候。段卻盯著熒光屏，專注地翻譯天書呢。這時不應該再叫醒他一次。不然曉鷗一定是"下床氣"的受氣包皮。終於等來機會：段打手勢讓荷倌飛牌。曉鷗把嘴唇湊近他先前颳得溜光卻一夜間冒出一片鐵青的臉頰。
"段總，咱不玩了吧？天快亮了。"就差抱抱他、拍拍他了。
"還早。"段看了一眼腕上的素面歐米茄（這是曉鷗頭一次見他給他打高分的原因之一，佔有巨大財富但不炫富），"要不你去休息，有阿專陪我就可以了。"
曉鷗覺得再勸就出格了。她的心到了；她是力阻他輸的，但攔不住他非要讓她曉鷗贏錢啊。
現在已經沒有回家的必要了。兒子在一個多鐘頭之後就會起床，那時她一定剛入睡。母子共進的早餐肯定會取消。所以她決定在酒店開一間房。就在去房間的途中，她識破了段凱文二、三月間來媽閣的秘密。她睏意全消，寒流如一條冰冷的蚯蚓從後脖頸一直拱向腰間。段凱文瞞了她天大的事。
她馬上給阿專發簡訊。說是簡訊其實有上百個字。字字都催促阿專動用他所有的社團哥們，查遍媽閣各個賭場，大小不論，統統梳理一遍，看二、三月間是否有個叫段凱文的賭客立賬戶。阿專吃驚地打電話問她，難道要他現在查？當然現在！可是時間太晚了！已經晚了，不查就更晚了！不會讓弟兄們白幫忙的！
阿專無條件接受了命令。他的女老闆說了：不會讓弟兄們白幫忙。女老闆從來沒讓他的弟兄們白忙過，這點信用她是建立了。因此他的弟兄跟他便越來越弟兄。弟兄們很願意直接做他女老闆的弟兄，只是她不屑於罷了。
早晨六點，阿專的短資訊到了。段凱文不僅在她廳裡開了戶頭，也在另外兩個廳開了戶頭。二月二十六號他不僅來媽閣豪賭，並且暴輸。阿專的一個弟兄還打聽出情節：一次他幾乎贏了，眼看要站起收手，但又坐了下去。原因是他只差四十萬就贏到兩千萬了。這個情節跟另一個弟兄打聽的情節拼接起來，茬口對茬口，正好拼成一幅完整畫面：段在頭一家賭場輸了兩千萬，打算到第二家來贏出輸掉的數目，在贏到只差四十萬的時候，想把運氣再抻一抻，但他不知道運氣本來已經抻到了極限，這最後四十萬的一抻，抻斷了。轉折的那一注，他押的不大，本來也就想湊個整數還債，輸掉之後他開始押大的，這樣就上了惡性迴圈軌道，越輸越想贏，贏了又怕輸，不敢押大。這樣輸的全是大注，贏的全是小注，越往下贏得越少。最後又填進去三百萬，一個子不剩地站起來。
眼下段凱文跟梅曉鷗玩一舉四得，加上臺面一份，一舉五得，是為了償還他在另外兩家賭場欠的債。吃齋念佛的平靜之下，原來是如此兇險的野心。凌晨他險些贏了兩千萬，要不是他的野心奔著一個更大的具體數目，曉鷗就要考慮賣房子了。一個人運氣究竟多厚實，無法知道，於是便貪得無厭地抻呀抻，已被抻得很細了，就要斷了，可知足的有幾個？繼續用力抻。人的慾望總比運氣大那麼一點兒，如人渴望獲得的比能夠獲得的總多那麼一點兒。她的阿祖梅大榕要是能穿越五代得到他曾孫女的明智，也就不必用自己的身體去填海了。段凱文、盧晉桐、史奇瀾之類要是願意汲取梅曉鷗的明智，也不至於斷指的斷指，破產的破產。
她又接到阿專簡訊，讓她儘快上樓。
貴賓廳只剩四個人。日出時分等於賭場的深夜，夜班的荷倌們早回去睡覺了，換班的荷倌們還沒睡醒，眼神手勢都遲慢一些。這一刻還耗在賭檯邊的多半是要跟賭場拼命的，他們不信拼到底什麼也撈不回來。因此曉鷗此刻看見的，就是在拼死的段凱文。他與之拼死的不止是賭場，他還跟曉鷗拼。從段的背影看他仍然是沉靜的，但這沉靜是殺手的沉靜。一個陷入重圍的殺手。渾身血染，拼不拼都是完結，不如就拼。他向一邊砍一刀，向另一邊砍四刀，曉鷗感覺得到他在垂死地向她砍殺，砍著砍不著，力量是大的，意圖是狠的。