隊伍開始出發，背對著落日方向，他們快馬賓士。直到走出了很遠，白川才回過頭望去，白樺林中，那個高挑的身影依然佇立，荒草秋風，滿天飛舞的落葉盤旋著飄過他的身邊，英俊的青年軍官臉上的笑容令白川終身難忘。

疾風撲面，白川茫然若失。有生以來第一次，她感受到了那種被世人稱為戀愛的悵然味道。

返程的道路漫長而寂寞。白川一行人從西北返回，經過帝都時，他們沒有再進去，繞道而行，直接從戰區插入了魔族控制區。

歸途的道上比較順利，一路都沒有遇到麻煩。

在達瑪行省的道上，白川見到了大隊的魔族兵馬在向帝者開拔。比起先前過境一路燒殺掠奪的魔族兵，這支魔族部隊的紀律比較好，並沒有很擾民。

路人告訴她，這是新從遠東開來的魔族軍。

「新從遠東開來的軍隊？」白川心有疑惑。

當前，魔族有兩路大軍在遠東牽制著紫川秀，他們是由凌步虛率領的第五軍和由古斯塔率領的第七軍，但魔族從國內調來軍隊的話，他們也是要經過遠東的。

一般平民搞不清楚，通通把它們稱作是「遠東來的軍隊」，這給世人造成了很大的誤解，很多村夫愚婦都以為，魔族就是從遠東本地出產的。

白川觀察著這路新開來的魔族，魔族兵的服飾、兵器，尤其是旗幟上那面紅色的盾牌，都使得她確認，這確實是魔族第五軍團。

這個發現令得她很是吃驚，第五軍歷來是魔族在遠東的主力軍，是魔族壓制遠東聯軍的得力法寶。常與凌步虛交手的她深知，這支軍隊紀律嚴明，士卒強悍，經驗豐富，若論戰績和功勳，比王國任何一個軍都毫不遜色。

紅河谷大戰，一個第五軍將將全遠東打得狼狽不堪，險些全軍覆沒。

比起全由貴族子弟組成的羽林軍，第五軍士兵更為耐勞堅韌，他們才真正是魔族王國的精銳之師。

現在，這支軍隊從遠東被調了過來，這意味著魔族的戰略發生了重大調整。

無法與紫川秀聯絡，白川不知道遠東聯軍統帥部是否已知道了第五軍朝內地開拔的訊息，也不知道遠東統帥部將採取什麼措施，更不知道，對於她自己和遠東的命運，這個變化究竟意味著什麼。

某天，白川和隨行售貨員正在小鎮的旅店中休息，忽然窗外傳來了一陣喧譁聲。

她湊近窗臺一望，只見成群結隊的魔族兵歡呼著從鎮子上駐軍點上跑出來，在廣場上排成了戰鬥佇列。歡呼聲一浪接著一浪：「瓦格拉！」「塞穆黑林（吾皇萬歲）！」

而當地人類傀儡政權官員也站在廣場的周邊，臉上帶著阿諛奉承的笑容，手中揮舞著彩色的小旗。跟著魔族兵一起強顏歡笑，同聲歡呼：「塞穆黑林！」

白川跑出屋去，拉住了一個路人：「請問，他們在叫什麼啊？有什麼值得高興的事嗎？」

「姑娘，」在震耳欲聾的歡呼聲中，那個中年男子用警惕的目光望下白川，壓低了聲量：「如今這個時世，他們高興的事，未必是我們高興的事啊。」

白川一愣，也壓低了聲音：「他們絕不可能長久，我們的人終將要回來的。」

兩人目光交換，默契於心。

「或許吧。但那是何年何月的事，誰也說不清了。」那個中年男子憂鬱地說：「姑娘，這不是機密，告訴你也無妨。傳令驛使抵達，送來了最新的戰報，說是魔族軍隊剛剛強渡了瓦涅河，打垮了我們的邊防軍。說連明輝大人都被俘了，他們已經佔領了西北重鎮卡達拉！」

「什麼！魔族佔了西北，明輝大人戰死了？」震驚之下，她失聲叫道。路人們側目望過來。

中年人不敢再逗留，快步走開了。

西北是紫川家的糧倉和最後的預備軍兵員徵集地，若是連西北也給魔族佔去了的話，那帝者守軍將再無可援之兵，再無可進之糧，距離覆沒不遠了。

白川呆呆地佇立在廣場邊，看著廣場上載歌載舞的人群，耳朵邊聽著那歡聲笑語，她有種想哭的感覺，可怕的念頭不可抑制地從心裡冒出：「難道，紫川家真的就這麼完了嗎？」

拖著沉重的步子走回客棧，同伴們都望著她。

大家都得到了同樣的訊息，氣氛很沉重。布朗低沉地問：「大人，魔族已經佔了西北，我們現在該怎麼辦？」

白川定住神，她才意識到自己的臉色太難看了，以至影響了部下們。

魔族勝利的訊息一個接一個傳來，大家都變得人心惶惶了。

「立即出發，連夜走路！我們要儘快趕回遠東，儘早將這個訊息報告給大人。」

她的心情沉重，唯有想到遠東的戰友們，唯有想到紫川秀，才給了她一點安慰。

不管家庭內地戰局如何，遠東將堅持抵抗，絕不屈服！對於紫川秀，她有近乎狂熱的盲目信任，只要有紫川秀在，無論局面多麼艱難，他都定有辦法解決！

等白川真正回到遠東時，已經是一個星期後的事了。

快馬迅速將白川歸來的訊息向遠東統帥部報告，雖然光明王不能親自迎接，但卻來了一位同樣是重量級的將領前來迎接她，那就是林冰大將。

驚動林冰親身前來迎接，白川很是惶恐。雖然她已經是遠東軍的三重將了，但對這位功勳和資歷都堪稱豐厚的遠東軍前輩，她比見到紫川秀還要尊敬得多：「下官不過是出去轉了一趟，何以敢當勞煩大人親自迎接。」

林冰淺笑著：「白川你甘冒巨險，深入敵後為我軍獲取了重要的情報，辛苦你了。本來統領也要親自來迎接你的，但有事脫不開身，就委託我過來了。」

客套完了，林冰迅速轉入了正題：「內地情況如何了？帝者打得如何，能不能守住？」

白川向林冰彙報了一路的見聞。當然，前往藍城與流風霜見面的那段經歷是不可能說出來的，只是說通過魔族封鎖線時耽誤了時間。

她著重描繪了親身所見的帝者大捷，帝林揮師直殺，金戈鐵馬，魔族一敗如水，遺屍橫陳十里，流血漂漿。

她說得眉飛色舞，林冰聽得眼睛發亮，擊掌道：「殺得好！當年我就感覺了，帝林此人非同尋常，果然如此！燒掉半個帝者將敵人誘入戰局，這種戰術需要非凡魄力和想像，也只有他幹得出來！」

接著，白川彙報了歸程中的見聞，著重指出，魔族已經佔領了西北，西北統領明輝被俘，雖然魔族在帝者遭受重挫，但他們在西北獲得了重要的立足點後，內地戰情將有可能發生不利我方的重大轉折。

詳細問了經過後，林冰的神色很凝重，但她斷然地說：「此事，絕無可能！魔族軍渡過瓦涅河佔領重鎮卡達拉，這事或許是有的。但說要俘虜明輝——明輝的性格我太清楚了，情況稍有不對，他跑得比兔子還要快，能追得上他的箭還沒被生產出來呢！魔族準是在吹牛！」

聽到林冰說得如此肯定，白川稍微挽回了信心。她想起了一件事：「大人，還有一件重要的事我要報告。我在達瑪行省的道上看到了魔族第五軍的部隊，他們在向帝都前線開拔。」

「這件事，我們已經知道了，可能比你知道得還清楚一點。魔族軍進行了大調整，從帝者前線調十三軍進遠東，又把遠東的第五軍調到帝都去。這次調整與魔族內部的部族鬥爭有關係，秀川統領這次沒能親自來迎接你，也是因為忙著這件事。」

看著白川吃驚的神情，林冰一笑，壓低聲量：「這個時候，秀川統領正和蒙汗在談判呢！」