崔媽媽冷不防明蘭會忽然提起這個，一時茫然，明蘭補充道：「香姨娘以前就是太太的貼身丫頭，自小陪大，我聽說主僕倆以前好的跟姐妹似的。可是後來呢…香姨娘開臉後，太太就開始忌著她，兩人也生分了。過了多年，香姨娘生下了六弟弟後，那點子情分早沒了。」

「誰說不是。」崔媽媽嘆氣道，「也是香姨娘能忍，無論吃穿用度有多虧待，從不抱怨半句，在人前只說太太的好，連著六少爺，也不敢拿半分主子款兒，太太這才容下了他們母子。」

明蘭點點頭，香姨娘可說是妾室的典範了，謹慎本分，不敢起半分歪心，在盛家就是管事婆子或得臉的媽媽都比她體面些。明蘭反問道：「可這能說是太太心胸狹隘麼？女子一旦有了自己的骨肉，那就不好說了…」

崔媽媽噎住了，這話倒也實在。若生了女兒還好，一個庶女翻不出浪來，妾室還能安分些，若是個兒子……誰不想兒子能有個前程，能多分些家產。

妻妾和睦，異母兄弟一堂和氣的，畢竟是少數。

明蘭緩緩道：「用得著的時候，叫她們去做小，沒用時便防著忌著。她們若自己起意也就罷了，不然…這般拿她們當物件使，我做不來。大約是我沒有容人之量吧，沒法子真拿小的們當姐妹待。」古代教育於姚依依不過是個皮囊。

「夫人說的什麼話，這世上有幾個能拿小星兒當姐妹的，可是，那……該怎麼辦？」崔媽媽口拙，已經沒詞了。

「總有法子的。」明蘭笑了笑，不欲多說。這個時代的男人想偷腥，簡直太沒難度了，反是抵抗鶯鶯燕燕們的勾引倒需要絕大毅力，她就別上趕著給自己找噁心了，順其自然就好。

這時外頭丹橘高聲報道：「侯爺回來了。」

明蘭微微醒神，只見顧廷燁大步流星的從外頭走進來，崔媽媽忙警覺過來，恭敬的站起身，向他請了個安，然後退了出去，明蘭想起身替他寬衣，卻叫他一下抱了起來，兩人半靠半坐地倚在榻首。

顧廷燁聞得明蘭身上瀰漫著果味的奶香，便在她臉上脖間亂嗅了一氣：「什麼味兒。」明蘭叫他的胡茬扎得發癢，嬌笑著：「剛用了些點心，你若喜歡，不如嚐嚐？」顧廷燁搖搖頭，其實他不喜甜食，不過是明蘭的身上的跟奶羔子似的，香噴噴的極好聞。

「你跟姑母把話都說清了？」明蘭用力扳正在自己脖子上亂親的腦袋。

顧廷燁含糊的哼了一聲，明蘭不明白他的意思，又了問了一句：「你不會攛掇人帶著楊家表兄弟去喝花酒吧？」顧廷燁大手撫上她的小腹，不情願道：「當是給這小兔崽子積德了。」

明蘭很想回上一句‘你兒子是小兔崽子，那你自己豈非兔子’，不過姑老太太以後不會來找茬了，終歸是件好事，當下笑眯眯的不回嘴了。

「不過，」顧廷燁猶豫道，「你如今有了身孕，倘若那邊撂了挑子，這偌大的一家子，你該怎麼……？不若，緩一緩。」

明蘭想了想，對著他的臉，認真道：「你覺著，我可是那種會鞠躬盡瘁嘔心瀝血之人？」

諸葛亮要是能活到乾隆那個歲數，天下沒準就姓劉了，司馬懿那身板哪熬得過他，身體好，才能繼續革命嘛。

顧廷燁也認真想了想：「絕對不是。」

回答太利索了，某人有些不爽。

明蘭其實並不很擔心，如今她懷著身孕，把侯府管好了屬於超常發揮，沒管好也是情理之中，如果有個什麼埋怨，她就去外頭哭訴太夫人故意欺負她，早不交權晚不交權，偏偏她一有身孕就交還了，多好的藉口呀。

因莊上裡送來的**有多，放久了也不新鮮，葛婆子做了些酥酪和蛋奶酥皮點心，明蘭吩咐送去各處嚐嚐，蔻香苑也分到了些。

「嗯，這奶捲子真香，還熱乎乎的呢，許是剛下灶的，姐姐您嚐嚐。」秋娘嘴裡咬了一口，只覺得齒頰留香，讚道，「味兒這麼濃香，也不知放了多少新鮮**。」

鞏紅綃撫弄著繡在袖子上的一叢綠蕊杏黃的臘梅：「這是給蓉姐兒的罷，咱們哪有這福氣。若叫夫人知道了，還當我們姐妹整日摳姑娘的好處呢。」

秋娘停了手上的點心，訕訕的似有些不好意思，在她身後整理食盒的一個丫鬟忍不住道：「姨娘您別嚇唬她了，適才我從婆子那兒接過東西時，人家說的清清楚楚，小的那食盒是給大小姐的，這盒是給您二位的。」說完這句，便氣憤憤的走了，出門時還用力的甩了門簾子。

「小蓮藕說的是，夫人不會與我們計較這些的。」秋娘目送著她離去，似鬆了一口氣。

紅綃瞥了她一眼，笑著起身把房門合上，轉身道：「好姐姐，適才是我想岔了，要說以前呀，我還擔憂夫人是個不好相與的，你總算還有和侯爺的幾分情誼在，我卻是飄零獨個兒的，還不知如何叫人揉搓呢。可這些日子下來，夫人待我們可真是不薄呀！」

秋娘對著燭火有些發愣，嘆道：「是呀。夫人，心地極好。」

紅綃眼神閃動，坐到秋娘身旁，親暱道：「我是瞧出來了，夫人是個厚道和氣的，便是我們一時不慎有個行差踏錯，她也從不往心裡去。」

秋娘粉面泛紅，知道她指的是哪件事，尷尬的低下頭。

「如今，夫人有了身子，你可要替夫人分憂呀。」

秋娘愣了愣：「如何分憂？」

「你這傻子，自然是侯爺呀。」紅綃笑得鬢邊的珠釵不住亂顫，「姐姐好好想想，侯爺挑剔，旁的人服侍不慣，可夫人這般情況，又不好叫她勞累。」

能在內宅混到如今，便是再老實本分的丫頭，也必有些本能的心眼，秋娘再魯鈍，也能聽出紅綃是不懷好意。可有時，最淺顯的計謀卻也是最有用的。

想到顧廷燁身邊沒個知冷知熱的貼心人服侍，秋娘就忍不住憂心，沉寂許久的念頭又跳了出來。與其讓不安分心機深的丫頭尋機得了便宜，還不如是自己呢，夫人想來也能明白。

紅綃冷眼瞧她神色，知她心思已活泛起來了，當下也不多說，便慢悠悠的回自己屋了。

秋娘心神未定的回了屋，坐在妝花鏡前望著自己依舊俏麗的容貌，不由得心中澎湃，這時小蓮藕端著盆熱水進來，後頭跟著個拿帕子裡衣的小丫頭。

「小蓮藕，你，」秋娘咬咬嘴唇，「明兒一早你隨我去給夫人請安，你不是和院裡的幾個姊妹要好麼，你替我打聽些事兒……」

「姑娘！」小蓮藕氣沖沖的打斷她道，「我雖命不如您金貴，但自十歲跟著您，好歹也忠心服侍了這許多年，要作死您自個兒去！別拿我做墊被罷！」

「死丫頭胡說什麼呢！」秋娘被吼了個當頭，拍著妝案罵了回去。

小蓮藕用力把銅盆在架子上一頓，轉身叉腰道：「您別打量著夫人仁善，就吃了豬油蒙了心！瞧瞧五兒的下場，敢去書房獻狐媚，叫管事狠打了一頓，腿都折了，叫挪到莊子裡養傷，便是養好了怕也落個瘸子，我昨兒聽說莊上的媽媽已要把她配人了！如今對面那屋消停了，您倒又要開始蹦躂了？！」

秋娘臉色一陣青一陣紅，手指緊緊的掐進衣裳料子裡，羞惱道：「我這什麼都還沒說呢！你就倒了一簸箕出來！可忘了誰是主子了！」

「好了好了！」另一個小丫頭連忙出來打圓場，一邊關門，一邊過來拉著秋娘的手，柔聲道，「好姑娘，別往心裡去，蓮藕姐姐的性子您知道，她呀，就壞在一張嘴上，你們這麼多年的情分了，她也是為了您好！」