墨蘭看著母親朦朧秀麗的面龐，突然開口：「那娘你又為什麼非做這個妾不可呢，好好嫁到外頭做正頭奶奶不好嗎？惹的到處都是閒話，說你，說你……自甘……」

林姨娘忽的睜開眼睛，炯炯的看著她，墨蘭立刻低下頭，嚇的不敢說話，林姨娘盯了一會兒，才轉開眼睛，緩緩的說：「你大了，該懂事了。……老太太什麼都好，就是有一樣，老喜歡絮叨什麼‘易求無價寶難得有情人’，所謂貧賤夫妻百事哀，老太太是候府嫡小姐出身，自不知道外面貧家的苦楚。一個廩生一個月，不過六七鬥米及一兩貫錢而已，我們府裡的頭面丫頭月銀都有八錢銀了，單你身上這件襖子就值五六十兩，你手爐裡燒的銀絲細炭要二兩紋銀一斤，加上你日常吃的穿的，得幾個廩生才供得起？」

墨蘭額頭上冒出細細的汗來，林姨娘苦笑著：「況且，難道貧寒子弟就一定品行好嗎？那時，我有一個表姐嫁了個窮書生，原指著將來能有出頭之日。可是，那書生除了能拽兩篇酸文，科舉不第，經商不成，家裡家外全靠你表姨媽張羅，她陪著夫婿吃盡了苦頭，為他生兒育女，還攢下幾畝田地，那一年不過收成略略好些，那窮酸便要納妾，你表姨媽不肯，便日日被罵不賢，還險些被休；她抵受不住，只得讓妾室進門，不過幾年便被活活氣死，留下幾個兒女受人作踐。哼！那書生當初上門提親時，也是說的天花亂墜，滿嘴聖人德行之言，什麼好生愛惜表姐，琴瑟和鳴，相敬如賓……呸，全是空話！」

墨蘭聽的入神，林姨娘聲音漸漸低柔：「女人這一輩子不就是靠個男人，男人是個窩囊廢，再強的女人也直不起腰來，那時我就想，不論做大做小，夫婿一定要人品出眾，重情義，有才幹，能給家裡遮風避雨……跟了你父親，雖說是妾，卻也不必擔驚受怕，至少能有一份安耽日子可過，兒女也有個依靠。」

母女倆一時無語，過了一會兒，林姨娘輕笑著：「老太太當初給我找的都是些所謂的‘耕讀之家’，她自己又固守清貧，如何給我置份體面的嫁妝？呸！我到底也是正經官家出身的小姐，要是指著吃糠咽菜，還進盛府來做什麼？真真可笑。」

「那你還讓我去老太太那兒，她能留我？」墨蘭忍不住出聲。

林姨娘笑意溫柔：「傻孩子，這是你父親在抬舉你呢！我再體面也還是個姨娘，你又不是養在太太身邊的，倘若能夠留在老太太跟前學些規矩禮數，以後站出去也尊重些，將來議親時自比一般庶女高些。老爺說是讓老太太自己挑個孩子，其實你想想，華蘭要嫁了，如蘭太太捨不得，明蘭是個氣懨懨的病秧子，幾個小爺們要讀書，剩下的還有誰？」

墨蘭又驚又喜：「父親果然疼我，可是……我怕老太太……」

林姨娘捋了捋鬢髮，眼波流動，笑道：「老太太這個人我還是知道的，她秉性高潔耿直，更喜歡憐憫弱小，雖然傲慢了些，但卻不難伺候。明兒一早開始，你就去老太太跟前請安服侍，記得，要小心溫順，做出一副歉意內疚的樣子來，千萬不要再外頭叫我娘，要叫姨娘，有時損我兩句也不打緊，嘴巴甜些，動作機靈些，想那老太太是不會把我的賬算在你頭上的。唉，說起來都是我連累了你，若你投生在太太肚子裡，也不必巴巴的去討好那老婆子了……」

「娘說的什麼話？我是娘血肉化出來的，說什麼連累不連累的。」墨蘭嗔笑著依偎到林姨娘懷裡，「有娘在旁教導，女兒自能討老太太歡心，將來有了體面，也能讓娘享些清福。」

林姨娘笑道：「好孩子，等將來老爺再升品級做官更大些的時候，保不齊你能比你大姐姐嫁的更體面些，到時候還有天大的福分等著你呢。」

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作者有話要說：

人物關係（更新中）：

盛老太爺（探花郎）+盛老太太（勇毅候府嫡女）

盛紘：庶子，記在嫡母名下，生母春姨娘已歿

王氏：妻子，官宦世家嫡女

林姨娘：妾，本是盛老太太養的孤女

（其他若干通房妾室不祥）

長女：盛華蘭，嫡出

長子：盛長柏，嫡出

（中間夭折兩個女兒一個兒子）

三子：盛長松，林姨娘生

四女：盛墨蘭，林姨娘生

五女：盛如蘭，嫡出

六女：盛明蘭，衛姨娘生，生母已歿

四子：盛長棟，香姨娘生，最小，還不會走。