勾欄的老鴇子叫做印三娘，按她的要求，找的都是十六到十八的清妓，司樂的下棋的，清清白白的身子，面也沒露幾面的。
可興許是進了這平日不屑來的地方，總覺得憋屈難受，薛雪榮看了清秀的，覺得她畏首畏尾；見了狐媚的，又打心眼裡瞧不上，一時間竟沒一個看得上眼的，鬱郁站著。
印三娘倦色濃重，強壓著性子，翹著腿坐在旁邊的椅子上點菸。
剛準備勸一句，劈頭蓋臉下一場瓜子雨，她立即從座位上彈起來，猛拂頭髮，從眉毛上揭下一隻殼，仰頭柳眉倒豎：「哪個騷貨，皮癢了是麼！」
「是南南。」掃地丫鬟驚得立直。
「哎呀媽媽息怒，沒看見有……不小心的。」有人幫腔。
若是別人，印三娘就信了這套說辭；可是衡南，她料定那是故意的：「給我叫下來！」
衡南跪上床，連枕頭都沒沾上，又給人拉著胳膊拖下了樓，趿著鞋，眉梢眼角都是厭倦，身上就穿一件皺巴巴的棉布襯裙，頭髮也沒梳起，光亮順滑的黑髮上彆著枚藕荷色珠釵。
「瞧你，像什麼樣子！」印三娘打了那珠飾一下，嘩啦啦亂晃。
衡南飛快地抬頭瞥一眼，沒看清印三孃的表情，倒看見那個進洞的唐僧，那個穿金戴銀的女人，正側著頭，目不轉睛地盯著她看。
看個屁。
這麼想著，金陵瘦馬，柔順地垂著頭，扭過身，屈膝恭恭敬敬地福了一下。
「呦。」薛雪榮不禁退了半步。
「少在這兒來事兒。」印三娘氣笑了，煙桿子一擱，使了一記眼刀，「我這有客，先記著，回頭收拾你。」
衡南「是」了一聲，扭身娉婷地往樓上走。
抬足，落足，跟貓似的悄無聲息。個頭不高也不矮，身材自是不足，纖細得讓人憐惜。
一嫋細腰裹在皺巴巴的裙子裡，漫不經心，頸卻修長，天鵝似的，頭髮又黑又密，襯得皮膚雪白。
薛氏的目光一路跟著她上去，心跳砰砰，待那道影子走到房門口，甩了門——當機立斷，回頭道：「三娘！」
印三娘和薛雪榮戰慄的眼神一對，再移至二層那道閉緊的房門，只覺不可思議：「她？」
幾乎是同時，薛雪榮也急著開了口：「她……」
「……」印三娘吸菸不語，眉頭緊蹙，很煩心。
「您看……」薛雪榮催促。
「她不是清妓。」
薛氏張口，不免失望。
「她根本連妓也不是。」印三娘撒氣似地用力磕了磕菸袋，突然哼笑，「悉心打扮的一個瞧不上，穿成那樣都能叫人一眼相中，真是邪了。」
「夫人知道衡玉麼？」
因有求於人，薛氏禮貌賠笑道：「衡玉姑娘芳名，全金陵無人不知。」
手裡帕子攥緊。世家貴族命婦的良好修養，應當包括謬讚一個名妓。
印三娘又皺一下眉，微笑：「剛才下來那個，是衡玉的親女兒。」
薛雪榮嘴角動了一下。沒想到名動金陵城的名妓，有個這麼大的女兒。母親是妓子，女兒是瘦馬，這可真是荒唐！
可轉念一想，母親養女兒，大約多少愛護些，就像她愛護君殊一樣，那孩子不比那些清妓還乾淨許多？難怪方才那少女行止端莊，秉性靈巧，這樣想來，主意便更強烈了。
「夫人，」印三娘壓低聲音，「這裡頭誰都能挑，剛才那個不行。」
「為何？」薛氏不解其中門道，只以為老鴇子抬價，「她要價多少，你儘管說，我家都出得。」
印三娘搖頭，只在心中嘲笑這位貴門婦人不知行情：「不是銀兩的問題，我與她母親交好，早說定了：待衡玉牌子撤下去，就接上衡南的。你們家**做官，人家也得把這金陵城的頭牌交椅接下去啊。」
何況養育衡南，花費多少精力，好容易得一個天生媚骨，哪個商人不把她作長遠的搖錢樹？
一番話說得薛雪榮面色尷尬，無言以對，把帕子捏了又放，印三娘也不願得罪人，拿了一包菸葉，打圓場道：「唉，此事也不是不能商量。這衡南畢竟是衡玉養大的骨肉，夫人那去和為孃的說和說和，若她同意，我印三娘絕無二話。」
印三娘想得好好的，衡玉為人冷漠，於世情早失了那份心，只認錢的人，知道有人想翹了她的女兒，還不得三兩句把這天真的盛夫人堵回去？
如此，她也不算做了惡人。
房間裡面，薛雪榮緊緊握著自己手指。
眼前是張桌案，桌案收拾得很乾淨。一張白玉棋盤，兩本厚書。
茶杯裡斟了茶水，窗戶開著，窗外伸出兩枝白梅，清冽的茶香和女人身上的幽香混在一起，一種荒誕糾纏的味道。
進了這房間，她折了身段。她打定主意，若是這妓子出言不遜，她起身就走。孰料這衡玉說出的話，更如驚雷。
薛氏懷疑自己聽錯了，強笑道：「衡玉姑娘方才是說……妾室？」
「對，妾室。」緩緩地，煙霧升起，懶洋洋地拂過女人飽滿的唇。她果真是煙癮大，嗓子都燻得沙啞，卻添上幾分讓人心癢的性感。
薛氏強壓怒氣道：「並非是我不願。我兒十八歲，正妻都未娶進門，先抬進一房妾室，豈非落人話柄？」
衡玉不緊不慢，專注地抽菸，閉眼，睫毛微顫：「那，你是來我們這兒找丫鬟來了？」
眼前女人語氣狂妄，毫無禮貌可言，可話說回來，薛雪榮的確從未見過這樣妖媚的女子，美得驚心動魄，彷彿她說什麼，都是理所應當，不需拘泥於規矩。
「……也不能這樣說。盛家家主寬厚，進了門，我們定會好好待她，可以有單獨的院子，單獨的房子，單獨的丫鬟……吃穿用度，都可以如妾室對待，除了名分。」
作者有話要說：假如沒有垚山，沒有成為師兄妹，按照原有軌跡生活後的相遇。太想寫了讓我寫……