「那我就明明白白告訴他，他的父親是個什麼樣的人。」

「不，這孩子太苦了，你就留給他一個美夢吧！」

淑貞靠在徐木匠的肩上哭了起來。少頃，徐木匠又說，「我這一走，怕是再也不回來了。有些事，我得告訴你，我不能讓你不明不白地跟了我徐木匠一回。」

淑貞擦了把眼淚，「徐大哥，你說吧，我聽著呢。不管你是誰，我就知道你是天底下難尋的好人。」「那年，我昏倒在了你們田家大院的門洞裡，是妹子你救了我一命。你雖然救了我，可你知道我是誰嗎？我為什麼會倒在了你們田家大院的門洞裡？」

淑貞搖搖頭。

「妹子，這話說起來可就長了。我十五歲那年，祁縣連著三年大旱，我娘餓死了。我爹是遠近聞名的木匠，就帶著我去了口外蒙古的四子王旗。那天正趕上四子王旗的王爺帶著他的僕從們在草原上打獵，王爺騎著馬去追一頭狼，馬失前蹄把王爺從馬上給撂了下來。那頭草原狼兇狠地向王爺撲了過去。危險時刻，我和我爹正巧打那路過，我爹甩出了一顆釘子，這是我爹的一手絕活。那枚釘子正中狼的腦門。我爹救了王爺一命，王爺就把我們爺倆帶進了王府。當時，王府正在大興土木，我爹就在王府裡當木匠。王爺和福晉看我聰明懂事，就讓我給剛剛五歲的小王子諾顏當用人兼伴讀，還給我取了個蒙古名叫寶音，我就是給諾顏王子當伴讀的時候讀過《三字經》、《百家姓》、《千字文》，還有半本《論語》和用蒙文寫的《蒙古秘史》。」

淑貞明白了，「難怪你有的時候出口成章。」

徐木匠告訴淑貞，諾顏王子有個比他小兩歲的姐姐圖蘭公主，是個美麗、善良，但卻有些任性的姑娘。他沒想到情竇初開的圖蘭公主竟愛上了自己，蒙古王公貴族有著森嚴的等級制度，他知道自己只不過是王府裡的一個奴才，就處處躲著圖蘭公主……圖蘭卻不管不顧，解下身上的一枚玉佩給了他，並告訴他那是她額吉的額吉送給她額吉的，據說是當年孝莊皇太后送給她額吉祖上一位蒙古公主的見面禮。圖蘭公主跪在父母面前，請父王、額吉，賜婚給她和寶音，並說自己已經深深地愛上了這個漢族小夥子。

王爺和福晉自然不肯，讓人把公主嚴加看守起來。圖蘭公主不從，絕食抗議。這可就把徐木匠推進了萬丈深淵。王爺和福晉為了讓圖蘭公主對他徹底死心，故意派人在他住的地方製造了一起火災，想造成他讓大火燒死了的假相。他從火裡跑了出來，恰好諾顏王子也趕了過來，他給了徐木匠一些銀子和一匹快馬。就這樣徐木匠逃出了王府，躲在一戶牧民家裡。後來聽說，諾顏王子派人從外邊找來一個凍死了的人的屍體扔進了他的房裡，糊弄王爺說大火把他燒死了。誰知徐父一聽自己的兒子讓大火燒死了，當場就氣絕身亡。

「牧民知道我得罪了王爺，不敢收留我。我也沒地方可去，就帶著一身傷回到了老家祁縣，昏倒在你們田家大院的門洞裡了。」

淑貞的眼裡轉淚了，「徐大哥，你可真不容易。」

「妹子，你更不容易。我不能再給你雪上加霜了，為了你和田青，我必須走，走西口。」

淑貞哭了，「徐大哥，你都這個歲數了，還要背井離鄉去走西口，這都是我害的呀，你讓我這心裡……」

徐木匠安慰她，「年輕時，我爹常跟我說，家有千金萬銀，不如一技在身。誰活著都得蓋房子，死了都得進棺材。我有木匠手藝，到什麼時候都餓不死，你不用替我擔心。我還會託人往回捎銀子，讓田青把書唸完。」

淑貞哭著撲到徐木匠懷裡，「徐大哥，你說這人有來世嗎？我來生一定跟你做夫妻，無論你投生到哪兒，我都把你找到。」

徐木匠眼裡也轉淚了，「妹子，我就在來生等著你。」

淑貞不甘心，「你這一去就真的不回來了嗎？」

「不回了，哪裡黃土不埋人啊。」

「好吧！既然我留不住你，你就走吧！今天晚上你來我家，我打二兩酒，給你餞餞行。」

「好吧，你等著我。」徐木匠深情地看著淑貞。

淑貞重重地點點頭。

世上沒有不透風的牆。田青在縣城私塾裡因娘和木匠的事受到了同學的譏笑，田青當眾面無表情，卻在放學的路上將那幾個學生狠狠地教訓了一頓，他不相信娘會做出那樣的事。但他回家後還是失望了。