田耀祖跟著他進了門，「唉！」馬上又扶住後腰。
「怎麼？腰抻了吧？要緊不？」
「沒事，活動活動就好了。」田耀祖撐著腰。
「你看你一個闊少爺，怎麼能幹這種苦大力的活兒呢。」龔豐倉同情地說。不一會兒就端上一屜烤姥姥。田耀祖餓極了，上手就抓，一下子燙著了，他把手放在耳朵上「喲喲喲」直叫。
「彆著急。燙著了吧？我把湯和作料給你拿來，你先等一等。」龔豐倉又端上了湯和作料，「吃吧。不夠我再給你拿。」說著走到水牌子處，用毛筆寫上：「龔豐倉欠十五文。」
田耀祖抬頭看見了，「你記賬啊？」
「啊。我跟老闆說了，這些都在我的工錢里扣。」
「龔大哥，你我萍水相逢，就對我這麼好，我……」田耀祖鼻子一酸，嚥下了後邊的話。
「你用不著這樣。誰還沒有個為難著窄的時候，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪嘛！誰讓我們都是喝汾河水長大的呢！哎，我還沒問你呢，你貴姓？」
「免貴姓田，你叫我老田兄弟就成了，名字——我現在這個樣子，辱沒了祖宗，不提也罷。」田耀祖羞愧地說。
「成。老田大兄弟，你在口外有買賣吧？」
「不瞞你說，我祖上幾代人在包頭做過生意，置了一大份家業，後來，從我爺爺那輩起就不做生意了，靠地租過日子。不想天有不測風雲，在我的手上，著了一把天火，家業燒得片瓦無存。我爹、老婆、孩子全燒死了。被逼無奈，我只好走西口，想重振祖業。」田耀祖說得真一半假一半。
「啊！原來是這樣。可你想過沒有，打算怎麼開始呢？總不能靠乞討度日吧？」龔豐倉信以為真。「唉，說來慚愧。我在家的時候，一切都是我爹當家。我……什麼都不會。唉，百無一用是書生啊！」「啊，你讀過書？」
「讀過五年私塾，後來朝廷取消了科舉，我就不念了。不過，四書五經還算是爛熟於心了。」這次他沒有說謊。
龔豐倉想了想說，「我有個主意，說出來你掂量掂量，要是覺得可以，咱們就辦；要是覺得不合適，就算。」
田耀祖忙說，「您快說！」
「包頭城裡有個大相士丁半仙，靈！吐口唾沫就是顆釘，在這一帶很有名氣。打從前年冬天就中風了，半身不遂。他膝下無子，本來認了個乾兒子，一看他病好不了了，頭幾天席捲了他的全部積蓄跑了。」
「這也太缺德了！」田耀祖罵了一句。
「他是枉披了一張人皮。田大兄弟，我的意思是，你呢去伺候伺候他，他要是感動了，備不住能把他半仙的本事教給你。這樣，你肩不用挑擔，手不用提籃，雖說發不了大財，可成家立業還不成問題。你看怎麼樣？」
田耀祖樂了，不就是煎湯熬藥、端屎倒尿嘛。他一口答應了。龔豐倉又囑咐他給老頭子翻翻身，推拿推拿，免得他身上長瘡。
「行，我常去縣裡澡堂子洗澡，還有剃頭的，都給我推拿過。像不像，做幾分樣，也能對付個八九不離十。說走就走，我這就過去！」田耀祖把剩下的湯又喝光了。
龔豐倉拿了一件長衫和一雙布鞋，「這是我的布鞋，是我老婆做的，從家裡帶來，還沒上過腳呢。你穿上試試，大小合適不。」龔豐倉看他穿著有點兒大，「大一點兒，不要緊，穿大鞋放響屁，舒服。這件長衫還有八成新，你罩在外邊，再把臉好好洗洗，就像個有學問的人了。」
「這……這怎麼好意思呢！」田耀祖一邊推辭一邊接下東西。
「哎，我們是老鄉嘛！」
田耀祖打扮完畢，龔豐倉看了看，「人靠衣裳馬靠鞍——你這一打扮，還真像是那麼回事兒了。剛才我見你那個樣子，也太慘了！」
田耀祖真誠地說：「大哥，我要是有了出頭之日，我一定忘不了報答你！」
被淑貞救過的孩子李義，也走西口來到了口外的殺虎口，差一點病死，被一戶殷實人家的老夫婦救下，那戶人家碰巧也姓李，夫婦二人五十歲了沒孩子，當下收他做了義子。
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