陳懷海搖頭：「咱沒做虧心事，用不著放血。還有，人家放話了，咱可以走，但是帶不走命。我還真就不信這個邪了，出水才看兩腿泥，我瞪眼瞅著！」

賀小辮回到家裡，打量著桌上擺的一盤壽司。賀義堂的日本媳婦美沙紀穿著和服站在一旁，她調好芥末，然後恭恭敬敬地放在賀小辮近前。

賀義堂說：「爹，這是美沙紀親手為您做的壽司，親手為您調變的芥末，您蘸著吃吧。」賀小辮故意說：「殺雞？她咋不殺豬啊？」賀義堂只好解釋：「不是殺雞，是美沙紀，是您兒媳婦的名字。」

賀小辮看著兒子：「義堂，不是你爹我心小，咱這裡啥姑娘沒有？你弄個日本媳婦來家幹啥？你讓我在好漢街上咋抬頭？」賀義堂賠著笑：「爹，這事咱日後再說行嗎？您先嚐嘗這壽司吧。」

賀小辮不吃壽司，起身走了。

夜晚，賀小辮從店鋪後門捂著眼睛走出來，賀義堂迎面走過來說：「爹，您還沒睡啊？您要是睡不著，我跟您聊聊美沙紀的事。那美沙紀也不容易啊，她打小沒了爹孃，一個人討生活。我剛去日本的時候，人生地不熟，還碰上了打劫的，要是沒她幫忙，我就得上街要飯了。爹，那美沙紀……」「我不聽，一句話，老賀家容不下日本媳婦！」賀小辮說著進了自己屋。賀義堂跟進來。

賀小辮從被垛底下掏出一個黑色藥丸說：「知道這是啥嗎？大煙膏，吃了要命！我要吃了它，想死！」賀義堂忙說：「爹，我娘死得早，我就您這個爹了，您可不能死啊，有什麼解不開的愁疙瘩，您跟我說，我幫您解。」

賀小辮瞪著兒子：「你幫我解？好，那你就把美沙紀給我趕出去，她出去我就不死了。」賀義堂賠笑：「爹，我和美沙紀都結婚了，哪能說趕走就趕走啊！我是您兒子，得聽您的。只是這事不能太急，太急，美沙紀一時接受不了尋了短見，就麻煩了，您得容我點時間。」

賀小辮一擺手，見兒子走出去，就把藥丸塞進嘴裡。賀義堂又回來了：「有件事我忘說了……爹，您把大煙膏吃了？！」

賀小辮閉嘴搖著頭，一著急把藥丸嚥下去，噎住了。賀義堂連拍帶捶，賀小辮才把藥丸吐出來。賀義堂發現藥丸是山楂丸，搖頭道：「爹，您就別嚇唬我了，您饒了我吧！」

第二天上午太陽暖暖的，賀小辮拿過一把掃帚要掃地。賀義堂接過掃帚說：「爹，我有話想和你說。我去日本學醫，對日本的懷石料理產生了濃厚的興趣。懷石不是石頭，是……老子的《道德經》裡有這樣一句話，‘是以聖人被褐而懷玉’，意思就是聖人穿著粗布的衣服，懷裡揣著美玉。料理就是飯菜，懷石料理的意思就是……做飯做菜的一種態度。」

賀小辮說：「你要跟我說的就是這些？我現在就惦記一件事，那個美沙紀啥時候走！」賀義堂說：「爹，婚姻大事，哪能一天兩天就解決完啊！」

賀小辮眨著小眼：「我算看明白了，你小子是跟我轉圈圈呢，好，看來我是不能活了！」說著走進餡餅店後門。

大白天老日頭的，賀小辮要上吊，他站在房門前，透過門縫朝外看，他看到賀義堂走過來，就趕緊爬上凳子，抓住樑上懸著的繩索。賀義堂伸手推門，一腳門裡一腳門外。賀小辮趕緊把繩索套在脖子上，他懸在繩索上，手刨腳蹬，憋得滿臉通紅，想下可下不來。

這時，美沙紀站在院裡用日語喊：「義堂，你過來，可能要生了！」

賀義堂聽到老婆喊剛要出去，朝屋一看，趕緊衝進去把老爹救下來。

賀小辮靠被垛坐在炕上，摸著脖子大口喘氣。賀義堂嘆氣說：「爹，咱爺兒倆非得弄個你死我活不可嗎？」賀小辮翻著白眼：「不是咱倆，是跟那個美沙紀你死我活！只要那個美沙紀在，咱賀家就消停不了！」

美沙紀又在外喊：「義堂，我肚子疼！疼死了，你快來啊！」賀義堂欲走，賀小辮喊：「你幹啥去？你要是走了，我還上吊！我這條命今兒個就搭在你手裡了！」

賀義堂跺腳著急道：「爹，美沙紀要生了，孩子和娘兩條命，耽擱不得啊！」說著急忙跑出去。賀小辮愣住了，他緩緩坐在炕沿上說：「老祖宗們，我這輩子不容易啊，三個兒子活了一個，這一個還把賀家帶串種兒啦！」

夜裡，賀義堂坐在自家餡餅店內發呆，賀小辮端著一盤餡餅放在兒子面前問：「大人和孩子都沒事吧？」賀義堂說：「沒事，快了，就這兩天。爹，其實我本來想跟您說孩子的事，可一回到家裡，您就……」

賀小辮輕聲道：「說啥都沒用了。趁熱吃吧。灶臺上還有，留給她的。」看著兒子吃，賀小辮慢慢說，「義堂，我打算回鄉下住段日子，我走後，這個店就交給你了。一句話，這是你的口糧，是過日子的靠山，看好了全家有飯吃，看不好全家餓肚子！」

賀義堂來精神了：「您放心，我保證把店照看好。爹，我上回說有事跟您商量，剛說個頭就被打斷了，我還得跟您說，那日本的懷石料理……」賀小辮冷著臉：「別說了，我累了。」他甩搭著小辮走了。

三爺把一包沙金送給老警察說：「官爺，那老潘頭是為啥死的，我們確實不清楚，進門就趕上了，還求您給我們留條活路啊！」

老警察包好沙金塞進抽屜裡，從兜裡掏出一個色子擺弄起來：「說大就大，說小就小，到底是大還是小呢？」他丟擲色子，色子在桌面上旋轉著，落定，是大。他裝起色子：「你們給我行賄，那就是心裡有鬼，不把鬼揪出來，我不是失職嗎？我怎麼面對大連街的英雄好漢啊？」

沙金收下，老警察還是把當家的陳懷海抓走了。

第二天，三爺趕緊又把一紙包沙金放在老警察桌上：「官爺，我們這點家當都拿出來了，等往後開了酒館賺了錢再孝敬您。我們也不是啥有錢人，真就這些家底兒了。」老警察冷笑：「家底兒都拿出來了，還咋開酒館啊？」

三爺思索片刻：「開酒館的錢不能動，動了就傷筋傷骨，斷了後路，站不起來了。要是站都站不起來，往後還咋孝敬您呢！當家人不在，大事我們做不了主，還望官爺您體諒。」老警察笑了：「還惦記著站起來呢，行，有股子韌勁兒。碰上明白人，就得幹明白事，放人！」

陳懷海從警察局出來了。老警察問：「你在關東山吃不到螃蟹吧？吃螃蟹可有講究，先卸八隻小腿，再卸兩隻大鉗子，腿和鉗子都卸乾淨再掀蟹蓋，裡面是白花花的蟹肉，可蟹肉算什麼啊，那蟹黃才是好東西！」

陳懷海笑道：「您都把我說饞了，螃蟹我是沒吃過，可我吃過關東山的狼。吃狼肉沒意思，逮狼最過癮了。在雪地裡刨個坑，把磨利的尖刀放進坑裡，刀尖朝上，往刀上灑一些雞血，用雪把雞血蓋住，再往刀上灑雞血，再用雪蓋住，這樣反覆幾次，一個冰血堆就凍成了。狼聞到血腥味兒會趕來，它尋思血堆下面有吃的，伸出舌頭舔血堆，舔著舔著，就舔到刀尖上，舌頭被刀尖劃破，成了血舌頭。這時狼的舌頭早凍麻了，不知道疼。舌頭冒著血，狼不停地在刀尖上舔來舔去，等血冒得差不多了，狼這條命也就交代了。」

老警察拍著巴掌：「太精彩了，狼真是太傻了。」「不貪心能傻嗎？到底是把命搭進去了。」陳懷海說罷走了。

回到客棧，陳懷海對三爺他們說：「不出大油來，留著吃白食嗎？他們放了我，是想玩兒大的，可能會玩兒出血來，玩兒出命來，大家得有個準備。放血吃不飽，改喂肉吧，總有吃吐了的時候。」

老警察果然約陳懷海在趙家茶館雅間見面。他說：「這才幾天，你這一身血放了不少出來，人都瘦了，我這心裡啊也不是滋味。」陳懷海笑道：「您客氣了，這都是我們應該做的。攤上這麼大的官司，您可是給我們留了條生路啊！」

「可是你沒給我留生路啊！」老警察說著從懷裡掏出一張銀票放在桌子上，他的手指敲著銀票邊角記號處，「都是我給旁人下套子，頭回碰上給我下套子的人，稀罕事，有意思，弄得我都捨不得逮你們了。」

陳懷海只好說：「官爺，那人不是我們害的，我們跟他沒冤沒仇。」老警察逼視陳懷海問：「那人說了嗎？誰能證明呢？他的屍首在哪兒呢？」

陳懷海看著老警察：「看來你是非把這官司壓在我們身上不可了？」老警察得意道：「不是我壓的，是那人趴你們身上了。我本好心好意添好柴燒好水，想給你們洗個乾淨澡，可你們不領情，還給我下套！收起你的東西。到我手裡的豬蹄子，我不撒手，誰也拿不走。想活著走出大連街，那是做夢，就算你肋生雙翅飛回關東山，海捕文書也會提前一天到！」

回到客棧，陳懷海和三爺坐在桌前喝酒。

三爺說：「真沒想到那個警察的眼睛這麼毒。死了人，為了錢不抓咱，他就不怕日後被追究？……不對，大哥，我看他是想把咱的錢掏乾淨，然後再反打一耙，要咱的命！這張網的肚子好大，這個陷阱挖得好深啊！」陳懷海仰脖喝下一杯酒：「事到眼前，他就算想給我搓個乾淨澡我都不搓。我就要看看，這網裡到底兜了個什麼鬼。武二郎沒喝好敢打老虎嗎？咱好好喝吧！」

第二天上午，陳懷海坐在小客棧客房等候著。三爺帶著老警察走進來。老警察坐下。三爺走了出去關上屋門。

陳懷海給老警察倒茶。老警察喝了一口茶：「來吧，敞開了嘮吧。」陳懷海說：「官爺，我還是那句話，我們來到大連街不求別的，只為安安穩穩開個酒館，混口飯吃。可眼下人命官司纏身，酒館是開不成了，飯也混不成了，砸了飯碗，斷了後路，只能往前使勁兒了，您說是不？」

老警察一笑：「人往高處走，水往低處流，朝前看，錯不了。」陳懷海目光犀利地盯著老警察：「官爺，今個咱們把門關上撈乾的，你到底想玩兒什麼？怎麼玩兒？玩兒多大的？玩兒完了，能給我們留下幾條命？這些能告訴我嗎？」

老警察不動聲色：「玩兒啥玩兒啊，咋還玩兒上命了？我聽不懂你在說啥，花錢消災買平安，多好的事，多簡單的事啊！」

陳懷海硬氣道：「不好商量了是不是？無路可走了是不是？那咱們就來個魚死網破！我把記者招來了，他們在屋外候著呢，今個我就要來個懸案大白於天下，不是你進局子，就是我埋在此地！」

老警察拍起巴掌笑道：「我還納悶了，關東山里鑽出來的人，咋軟乎乎的跟塊豆腐一樣。這一折騰，到底是打回了原形，野性，硬氣，好啊！」

就在這時，站在客棧外的三爺、半拉子、老蘑菇忽然發現雷子和亮子抬著一個大麻袋走過來，他倆也不說話，徑直抬著麻袋進了客棧。