一個政客再怎麼邪惡也不為過，一個記者再怎麼誇張也不為過。兩者都有一個明顯的特點：歇斯底里的誇張。

十一月三日星期三

接下來的一週，瑪蒂數次試圖聯絡上凱文·斯賓塞。儘管他熱情洋溢而又彬彬有禮的秘書不斷向瑪蒂保證，斯賓塞還是沒有給她回哪怕一個電話。因此，她故意等到秘書們通常的下班時間之後很久才再次打了電話，晚班的保安直接幫她接通了。

「斯多林小姐。啊，不，我當然沒有在躲你啦，」斯賓塞撒了個謊，「我一直很忙。這段時間各種事情真是令人心煩意亂。」

「凱文，我又需要你的幫助了。」

電話那頭傳來短暫的沉默。只要沒有面對面地四目相對，他就要勇敢和專心得多。「我還記得上次幫助你的情形。你說你要寫一篇關於民意調查的報道。結果你寫的報道是專門唱衰首相的。現在他已經下臺了。」他的語氣中有種安靜的憂傷，「他對我一直很不錯，態度很好。我覺得你和其他新聞媒體真是難以形容的殘酷。」

「凱文，那不是我的報道，請你相信我。我的那篇被扣下來了，我的名字也不在上面。我那時候肯定比你還要生氣。」

「恐怕我是犯了幼稚病了。晚安，斯多林小姐。」

他要掛電話了。

「凱文，再給我一點時間，求你了！科林格里奇先生的辭職有些蹊蹺。」

他還在那頭聽著。

「就個人來說，我不相信那些關於他和他哥哥的傳言。我想幫助他恢復名譽。」

「我不知道我能怎麼幫助你，」斯賓塞語帶懷疑，「無論如何，領袖競選期間，除了新聞辦公室以外，其他人一概不得和媒體聯絡。這是主席最嚴格的命令。」

「凱文，現在很多事情都搖搖欲墜，處在危機邊緣了。不僅僅是黨派領袖和你們能否贏得下一次選舉的事情。還有些更為私人的事情，關乎歷史將怎樣評價亨利·科林格里奇，是要給他打上‘騙子’的印記呢，還是要給他一個機會為自己證明清白？這是不是我們應該為他做的呢？」

那頭又警惕地沉默了一會兒，然後開了口：「如果我能幫助你的話，你想要我做什麼？」

「很簡單的事情。你知道怎麼操作黨總部的電腦系統吧？」

「當然啦。我一直在用啊。」

「我覺得有人對你們的電腦系統做過手腳。」

「做手腳？那是不可能的。我們有最高階別的安全防護。外面的人不可能進來的。」

「不是外面的人，凱文，是內鬼。」

電話那頭傳來更長久的沉默。

「好好想想吧，凱文。你的民意調查是內鬼洩露出來的。這是唯一合理的解釋。直接把你給陷進去了。」

她聽到斯賓塞輕聲咒罵了一句，看得出來，他內心還在疑惑和糾結。

「聽著，我現在就在下議院。我十分鐘之內就能去找你。我想這麼晚了，你那兒肯定沒什麼人。沒人會注意到的。凱文，我現在就過來。」

「從停車場過來，」他小聲說，「求求你千萬別從大門進來。」

不到七分鐘，她就與他碰面了。

兩人坐在他那小小的閣樓辦公室裡，周圍是堆得像小山一樣的檔案，搖搖欲墜地佔據了每一寸地方。一個閃著綠光的顯示器佔據了整個辦公桌，兩人就坐在顯示器前，靠得很近。她解開了一顆上衣釦子，他也注意到了。瑪蒂決定晚點再責罵自己的狡猾和風騷。

「凱文，查爾斯·科林格里奇在黨派的銷售和文獻服務中心訂購了資料，並要求他們寄到帕丁頓的地址去，對嗎？」

「是的，我一聽說這事就馬上去確認了，確實有記錄，你看。」