時光和門閂站在教堂樓頂上看著三角地上分發糧食。
門閂嘆了口氣：「一車糧食真是不值幾何。」
時光：「不值幾何，比起咱們用子彈讓兩棵樹服氣，實在便宜得太多。」
門閂：「可我還是得寫報文：因為你急著要，只好動了我們在西北地區的儲備物資。」
時光：「先生說恩挾之以威，威伴之以恩，寬猛相濟，剿撫兼施。人身上長的有開關，動這個成了反叛，調那個便成了奴才。你真以為咱們穿著天外山的馬匪外衣就能跟紅區扛，真要扛咱們至少先讓兩棵樹的人像紅區一樣，不餓肚子。」
門閂：「先生說的話是沒錯的。」
時光聽得出那弦外之音：「那我做的事就是有錯的？」
他沒等門閂回答，下樓。門閂跟著。時光巡視著他的小小王國，很短的時間，黃沙會的酒肉窟已經被改造成天外山在大沙鍋的情報中樞，電臺在收發，資訊在整理，視窗放了對荒原的監視哨，森冷的殺氣大概是駐軍的十倍。
時光站住，看著正在忙碌的手下。一切井然有序，但時光說不出自己為什麼不滿意。他看著窗外，遠遠的，蘆焱在幫著小欠修理欠記的房子，那是個大工程。
時光：「趕緊把你的話說完。」
門閂：「年輕人明明有最多的時間，為什麼倒有最少的耐心？」
時光：「我沒有時間，我的時間都是先生的。」
門閂便也陪他看著那些像工蟻一樣沒一刻停頓的手下：「恩威並重，先生來也會給他們分發糧食，因為那只是手段，沒有同情。你有同情，於我們的行當這簡直是不可饒恕的錯誤。」
時光：「你不如說我長了兩個鼻子六個眼睛什麼的來得更靠譜。」
門閂：「我是打你初次公幹時就跟隨著的記錄者，我每天都得把你言行向先生報告，已經足足三年。你當我看不出來每回你讓那些啼飢號寒的人撈上一口飽飯，你都打心眼兒裡愉悅。」
時光笑：「原來這就是同情？我還當是哭天搶地大叫不公平什麼的。」
門閂：「那才是一股子酸腐味的純粹宣洩。你只要有一絲那樣做的可能，在青年營就被處理掉了。我們相信的都是行動之力，所以你一夜之間讓兩棵樹百多號人堪可溫飽，並且因此覺得快樂。可哪怕換成區區的一個縣，你拿什麼給他們溫飽？掏空我們在西北的庫藏怕都不夠。先生以後要交到你手上的又何止一縣一省？這樣的小節以後必然干擾你的判斷。」
時光好像沒在聽，他怔忡著：「……先生說什麼？關於你所謂的同情？」
門閂：「這是洩密。這是我手上情報你唯一不該介入的一塊。」
時光：「對。你照章辦事。」
他打算下樓。
門閂：「什麼也沒說。從你違揹他的命令擅自來這裡做馬匪，直到今天，關於你的事情，三年來一個字沒說。他只在天外山重新截斷三秦要道時說過一句我心甚慰，但大概慰的是你的自主之力，不是你的情緒。」
時光默然：「你洩密了。」
門閂苦笑：「對。我有把柄落在你手上了。」
時光掏出了手槍：「要從代號鐵門閂的傢伙身上找把柄很不容易啊。對你這個級別的人我可以就地處決，洩密是個好理由。」
他一槍柄子狠敲在門閂襠間，門閂躲閃：「……真他媽的見鬼！」
但這讓時光心情大好，拿著槍踱來踱去：「廢話少說，正事快辦。值得咱們小心謹慎的人，我畫出了三個。一號是何思齊，最像假貨的砧上肉，但我總是除疑不過；二號是巴東來，這老頭子放煙幕的本事真是了得，現在幾乎把除了兩棵樹之外咱們在西北的干將全給牽扯了過去；三號是那個三十米外一槍中的的神射手，從他對時機的把握來看，他是知道一號二號孰真孰假的人。」
門閂瘸著站了起來：「而且還可能是我們的人。」
時光：「我現在只能確定我不是他，所以三號我來處理。你，今天想辦法把一號給我從頭到腳徹底查查。」
門閂：「是。」
他出去安排了。時光在大廳裡走動，聽著被拷問的藤雄發出的慘叫。
慘叫中斷，九宮跑出來叫醫生——這一切時光置若罔聞，他只是發現他所站的視窗同樣能瞄準欠記。他用手槍瞄準正幫小欠和泥的蘆焱，對一支手槍而言，距離似乎遙不可及。時光嘗試立姿、跪姿、臥姿的各種方式模擬射擊。
一直被他當作靶子的蘆焱放下工具，和小欠一起進屋。天擦黑，到吃飯點了。
黑乎乎的欠記一燈如豆。蘆焱看著小欠那張模糊不定的臉給他打氣。
蘆焱：「趕早天，搶晚天，不早不晚幹活天。欠老闆，吃完飯咱們接茬修你的欠記。」
小欠搖頭：「修不好了。」
蘆焱：「那怎麼會？你不是說你的房子只要還在喘氣，就會自己好過來嗎？走啦走啦。」
小欠：「修不好啦，老爺們下手太狠，架子牆都給挖壞了。修好了老爺們也還會來拆，因為你這個喪門星還在。」他悲從中來，「命不好啊，我的店叫欠記啊，欠揍的欠。」
蘆焱只管拽他：「走啦走啦，說著不如做著。」
小欠掙開他：「你幹嗎管我？老爺要你住在這兒，那你也是個老爺，是老爺就不要管我這種賤人……」傷心事要提真是一樁接一樁，「一塊錢住我的店！兩棵樹的雞蛋都要兩毛五一個啊！我修店子幹什麼？被你們吃死就好了！」
又一次被宣佈為厭物的蘆焱臉色真是好看得很：「我可以走……或者，我住在這兒，可不吃你東西。」
小欠：「你瘦了也是我的不是。死了算了，這店子還有什麼好修的？」
蘆焱：「我不會住幾天的。用那位天外山老魁的話說，風都能吹掉我的腦袋。」
小欠沒聽見一樣，無道理要講，蘆焱只好自個兒出去：「我去幹活了。你可以不來，保不準我心血來潮就跑了。」
小欠愣一下，趕緊跟上。
黃廓縣的巷子裡，青山走過，他手上仍拿著那對糖做的玩意兒。
跟蹤他的屠先生手下在街角里裡外外地換著衣服，他們不再是開始的三四個人，已經達到了兩位數。他們忙得要死，因為往下的跟蹤是接力式的。
青山匆匆走過本該空寂無人的巷道，自各個拐口出來的跟蹤者讓這空巷有了幾分人氣。青山神情複雜地打量著周圍的一切，這些都會被跟蹤者寫入報告，而其實這只是一個老浪子的近鄉情怯。他在小院外站住，退後一步，鼓了鼓勇氣才開始打門。
他儘可能用歡快的語氣：「我回來啦！」
等待，漫長的等待，等得他的跟蹤者都有些不耐煩。青山又打了一次門，而門裡的動靜響得讓人著急，拖拖拉拉地門總算開了。一個一臉倦惰的三十幾歲男人站在門內，青山的兒子，一個早被生活磨去了所有性情的市民，將將就就叫了一聲「爹」，然後就開始牢騷：「以為你上午就能回，怎麼才到？」
青山興高采烈，把了兒子的肩看著：「真是罪過。你去接我了嗎？」
青山子：「怎麼接？你來的那破地方有火車？這年頭火車也沒個點，你趕的那汽車馬車能有點？」
青山：「對對。幸虧你沒去接，你爹我一路什麼車都蹭過了才蹭到城外，這一路急得差點沒給你認回幾個幹爺爺來！」
青山的兒子轉身，就便也把青山的手擺脫了。
青山子：「你小聲點。都睡了。」
青山連忙躡手躡腳，卻又難抑失望：「怎麼睡這麼早？」
青山子：「小孩子呀，小孩子都睡得早。」
青山：「對對。我走的時候還沒有他們呢……我能看看他們嗎？」
青山子：「睡著了怎麼看？」
青山：「就是想看他們睡著啊。小人兒，睡著了是最好看的。就看一眼，要吵醒他們我是你孫……我就不是你爹。」
青山子：「明天再看吧，誰讓你回來這麼晚。」
青山：「好，好。」
兒子將門關了，上閂。屠先生的手下在遠遠的巷角觀望，一句句全落入耳底，他衝自己的同僚做個怪臉。
在兩棵樹欠記二樓，蘆焱端著油燈，以便小欠用泥去堵牆上那些破洞。就如時光總是看欠記一樣，他也總是下意識地去看教堂——那邊燈影幢幢。
小欠：「舉高點，老爺。」
蘆焱把燈舉高，小欠去搬來一張凳子，那凳子卻也受過傷，小欠剛踩上去就散架了。
小欠摔在那裡，低聲啜泣：「不修了，死了算了。」
蘆焱已經放棄安慰這位祥林嫂了，他把凳子敲攏，自個兒踩上去。
小欠不哭了，坐地上看著蘆焱。蘆焱衝他點點頭：「不哭就好，能笑更好。」
小欠：「你總說你很快就死，兩棵樹這陣子死的人比哪天都多，高老爺那麼硬的人都死了，可你還能吃能喝能幹活。你到底啥時候死？」
蘆焱撓撓頭：「對不起……你這麼想也許高興點，誰都是活一天少一天的。」
小欠：「昨天你本來就要死了，可那個壞脾氣的老爺子倒來救你。你又沒槍，要殺你的人倒吃了槍子兒。槍子兒哪來的？你是妖怪嗎？」
蘆焱：「別問我。我比你還糊塗。你要想那槍子兒救的可不光是我，殺我的人接著就會殺你們。」
小欠：「殺了你以後興許就不殺我們了。」
蘆焱瞟他一眼：「兩棵樹的人都會這麼想。」
他也有點怨忿了，但手裡仍忙叨著：「好了，知道你恨不得我早死了，別說了。」
小欠：「我哪有種恨人？要不是你吃一口我跟爹就少一口，我巴不得你長命百歲。」
蘆焱：「你倒是愛恨分明。」
小欠：「新來的老爺不讓你走，你早點死，就算給我的店積點德。」
蘆焱忍著氣：「我會努力的。」
他專心幹活，沒注意小欠一直盯著他，仔細觀察他的每一絲表情變化。
黃廓縣的青山家裡，一個開始發福的婦人在正房門前看著，和青山的兒子一樣穿著睡覺的衣服，她和青山的兒子一樣厭倦鬆散，全無希望，那是青山的兒媳。就是在門檻裡看著，連出來多迎一步都不做。青山的兒子領著青山進院，直到走了一截才想起來。
青山子：「哎呀，你的行李是不是忘在外邊啦？」他那是對行李本身的興趣，而非覺得該幫父親拿點重物。
青山：「沒有，落在路上了。」
青山子：「一去三四年，怎麼會沒行李？你還回……那個什麼地方？」
青山小有怨言：「三四年你也沒記住你爹待的地方——一棵樹，不回了。」他給自己找著茬，「哦，有行李的，這個！」獻寶似的讓兒子看手上的糖活。
青山子：「幾十年不變。六十好幾的人了，還淨搞這些沒正經的花頭。」
青山連忙憨笑，對他來說家人比天外山加黃沙會更難應付，因為所有的智謀在真愛的家人面前全部報廢。
青山仍沒放棄看孫子輩一眼的企圖：「能不能把這個放在他們床頭？」
青山的兒媳往門前多走了一步，說了自青山進門來的第一句話：「睡了。」
青山在兒媳面前就加倍地不自然了：「……我不去，你們放。」
青山兒媳：「小孩子拿什麼都往嘴裡塞的。」
青山趕緊炫耀：「是糖活呀，又能玩又能吃的！」
青山兒媳：「就是說啊。這是城裡，不是你待的那什麼地方……這一路上飛土揚塵的，到處都是病。」
青山：「……也對，我明天給他們。」他一時有些不知所措，他的家立刻就成功地讓他意識到這裡沒有他待的地方。
青山子：「爹先睡吧，有事明天再說。」
青山：「睡，睡。這幾天骨架子都快散了。」
他愣了一下，走向廂房，那裡有他的房間。
青山子：「爹我跟你說，家裡沒地方，你那屋我放東西了。你知道，小人最佔地方，沒理講。」
青山：「……好啊，好，小人當然得有動得開的地方。」
沮喪時做出興奮樣是很累的，他走向自己的房間，一下子就老了十幾歲。
推開門，青山有些茫然地看著自己的房間，這裡也許曾有過些書香氣，但現在已經完全被各種陳舊粗笨的破舊傢什佔滿了。他把那倆糖活放在一個擦碰不到的地方，看了會兒同樣被排擠在角落裡的老伴遺像，用衣袖擦掉上面的積塵。
青山：「我回來了，一總地對不住你。」
然後他想清出一條上床的通道，又放棄了，因為他搬不動那些破舊的傢什。他爬到了床上，但是沒有被褥。往窗外看去，兒子和兒媳的影子映在他們那屋的窗戶紙上，嘀咕地說著什麼——去要床被褥？青山沒有這個勇氣。他躺在冷硬的床板上，這老傢伙睡搓衣石都不會當回事，但自家的硬床板卻讓他心酸。
門輕響，兒子沒有敲門的習慣，拿著並不厚實的一被一褥站在門邊，一臉驚訝。
青山子：「你怎麼過去的？」
青山忙坐起來，擦著眼睛支吾：「我……噢，我先上床了。」
青山子放下被褥，他並非沒看見青山的淚痕，但不想惹那個麻煩。
青山：「坐下？」
兒子沒坐下的意思，站著，看著他，不好說有感情，也不好說沒感情，只是麻木和倦惰，隨嘴的一句：「爹吃了沒？」
青山猶豫地看了兒子一眼，回答這樣一個簡單問題他都需要凝聚一下勇氣：「沒呢。」
青山子倒也淡然：「火都熄了，爐膛都填了。等明早行嗎？」
青山：「明早明早，其實我也不餓。」
青山子：「爹，媽留下的那筆錢在哪兒？」
青山忍不住看了兒子一眼，兒子大人多少有點畏縮。
青山：「什麼錢？」
青山子：「媽死前留給我的那三百大洋。」
青山恍然：「……是我和你媽攢的養老錢嗎？」
兒子目光閃爍了一下：「只是借用一下……我想在縣裡買個缺，小職員沒指望的。你知道，世道不好，肥缺都貴。」
青山看上去有些抱歉：「這個事……你知道你爹我從來不亂花錢……這事回頭再跟你說好不好？」
兒子有些忿忿：「只要跟你商量個正經事，就總是回頭說。你這一輩子就淨在忙些不知所謂的事情，圖個什麼？」
青山：「圖的就是一個知所謂啊。你我知所謂，國家民族也知所謂。」
青山子：「算了算了。我聽不懂，也不想聽。你這幾年也沒掙什麼錢？」
青山：「掙了掙了。縣裡欠我的薪，我明天就討去。」
青山子：「那能有多少？又都是法幣，正掉得厲害呢。」
青山：「有點是點，鬧饑荒時蚱蜢還是大葷呢。兒子啊，這些年你過得……」
青山子：「我先去睡了。那筆錢你好好想想，不會白拿你的。」
青山：「怎麼能說白拿……」
但兒子已經走了。青山呆呆地坐在凌亂擁擠的曾經的書房，現在的雜間裡。
在兩棵樹，門閂揹著手站在教堂門前。
遠遠的欠記，蘆焱——他已經把自己糊得跟欠記的破牆差不多了，挑著水桶擔子出來，先斬後奏地問：「欠老闆，水桶能使吧？」
小欠在屋裡：「都在你手上了，死活都是一塊錢。」
蘆焱：「我還得用你家盆。」他倒會找樂，「反正水不要錢啦，嘿嘿。」
小欠：「用用用，死活一塊錢。」
門閂瞧著蘆焱到井邊打水。蘆焱又挑來一擔水，倒進一個大木盆。洗個澡看來是夠了，只是那水溫——蘆焱用手試了試那源自地下的井水，冰得打了個哆嗦。
蘆焱：「冰死還是被人打死，這可真是個問題。」他瞧了瞧自個兒，壓根兒是從泥坑裡剛撈出來的一個叫花子，毅然下了決定，「寧死不做諸葛騾子——冰死！」
他一邊脫衣服一邊鬼叫：「秋風——秋雨——愁煞人！江山——欲醉——我——招魂！」
然後猛地跳進了盆裡，緊接著殺豬也似的慘叫起來。小欠和欠爹呆呆隔一盞油燈對坐著，兩人聽著那慘叫聲，只小欠的眼珠子有那麼一動。
欠爹：「吹了燈吧，費油。」
蘆焱的慘叫如一頭屢殺不死屢屢挨刀的豬：「辛苦遭逢——起一經！干戈寥落——四周星！山河破碎——風飄絮！」
小欠：「點著吧，瘮得慌。」
蘆焱：「身世浮沉——雨打萍——」
門閂揮手，七八個手下衝出來，徑直衝向欠記。「砰」的一腳，勉強對上榫子的門又成了風飄絮。
蘆焱：「惶恐灘頭——說惶恐！」
一幫天外山的傢伙衝進來，荷槍實彈各佔其位。小欠和欠爹立刻跪了——下跪的速度絕對快過門閂的槍。
小欠：「老、老、老爺！」
門閂輕噓一聲：「鄉里鄉親的，把你店裡搞得一團糟，實在過意不去，我特意帶了人來給你修修。」
小欠扁了扁嘴，欲哭無淚：「老、老爺我求您了……」
門閂：「我算哪門子老爺？馬匪家的狗頭師爺罷了——坐下。」
蘆焱蜷在水盆裡抖得波濤洶湧：「零丁洋裡——嘆零丁！人生——自古——！誰無死……」
門閂似笑非笑地站在門邊：「早死晚死都得死。」
蘆焱愣了一下，當眼角的餘光掃到門閂身後的人又站了一排時，索性笑了。
蘆焱：「麻煩加點熱水。」
門閂走過來試了試水溫：「比冰窟窿好多了嘛，不至於叫得這麼慘——怎麼這會兒不抖了？心裡有鬼，忘了冷熱。」
蘆焱：「是諸位老爺的功勞，諸位老爺讓人見了就發寒，心裡發寒，嘴上倒不必嚷嚷出來了。」
門閂：「大沙鍋晝夜兩重天——看來我們該晌午來的，也給閣下送點清涼。」
蘆焱：「可不是嗎，雪中送炭真君子，錦上添花是小人。」
門閂很開心地大笑，忽然面若寒冰：「真高興閣下現在有了鬥志。怎麼，是真貨走了就可以放手一搏了嗎？太好啦。你不知道整治你們這些假貨跟拿刀戳鼻涕蟲似的，難受死啦。出了閣下這麼個又臭又硬的異類，真讓我神清氣爽。」
蘆焱：「假貨真貨？假作真時真亦假，無為有處有還無。」
門閂：「還裝就不夠意思了，怎麼說你現在的吃住都是我們給銷的賬。」
蘆焱：「一塊大洋，連死了都得包埋？你多給欠老闆點，我講點你們愛聽的事情。」
門閂：「錢財乃身外之物。只是我們不想被你們牽著鼻子走。」
蘆焱：「那敢情好。你們以後別跟在我們後邊。」
門閂終於放棄鬥嘴：「出來吧。豬就是個被豬操的命，都幹了這行，還裝什麼嫩，羞於裸身見人？」
蘆焱坐死了不動：「是個人便知羞恥。不願裸身見人那是人之常情。」
門閂：「也對。不過我們好做逆悖人情的事，所以特意挑了這個時候來。還不出來？」他等了兩秒鐘，向手下伸手，「拿來。」
手下茫然了一下，遞過來一根火釺，粗鈍的尖頭還凝著血跡，蘆焱曾經用它捅死了藤雄的手下。門閂拿著它朝兒蘆焱的眼睛耳朵太陽穴比畫，隨時要捅了出去。
門閂：「除非對了要害，否則我拿這東西也只能把人弄個重傷。肚皮不算要害，可你一下給人捅成對穿。什麼事情讓假貨如此著急？真貨要玩完了？」
蘆焱：「我怕死。」
門閂：「怕死？！」
他提起火釺對著木盆猛捅過去，盆被穿透，兩人互相瞪著。
欠記整座店子被門閂帶來的人一個釐米一個釐米地搜查，任何地方，尤其是小欠和蘆焱剛用泥糊上的牆洞，還沒幹透的泥被掏了出來，沙裡淘金一樣過濾和篩選。所有被搜出來的紙張上都噴灑了顯影藥水，放在火盆上烘烤。
蘆焱那堆很難再叫衣服的破布被浸入整盆的藥水。
這邊，門閂將火釺拔了出來，水噴湧而出。
門閂：「既然嘴上怕死，你至少也裝一下怕死。不過也是，你光著屁股，人臉上好裝，身上的肌肉反應可真沒法裝。——搜他。」
坐在空盆裡的蘆焱澡也洗不下去了，他站起來企圖去拿衣服。幾個天外山的人過來把他摁住搜查，連耳朵眼兒都拿細針探過，並且一個個檢查有無假牙。
這種技術活兒門閂並不太感興趣，只是把蘆焱的衣服踢給手下：「還笑？」
蘆焱：「沒辦法……怕癢。」
門閂：「你這樣開心，我的手下會不高興的。」
果不其然，那頭很冷靜地下了狠手，蘆焱開始鬼叫。
門閂在院裡踱著步，想著任何可能遺漏的環節：「做你我這行，總有一天得在人前現眼，不過那也就是說死期到了。你死期快到了——水盆，他剛待過。」
於是手下搜尋的不光是水盆，包括蘆焱碰觸過的任何地方。
門閂在蘆焱周圍走動著，打量著蘆焱身上每寸肌膚：「身上的疤倒不少嘛，被打了這麼多戳還出來混，你們那邊的人是不是快死光了？——記錄。」
手下用尺子量，記錄每一分每一毫的傷疤。
門閂：「你老真行。我幹了快二十年，沒見過比你曝得更徹底的啦。明白了嗎？做這行當到這時最好就是打道回府，哪兒來的死回哪裡去，因為曝了，已經一文不值。」
手下拿針扎蘆焱的傷痕，蘆焱忍痛，門閂：「你們要凌遲，也先等我開口。」
手下：「我聽說過有人把情報藏在傷疤裡。」
門閂：「那你繼續。」
蘆焱忍耐著，漠然、無奈混雜著憤怒。
門閂忽然笑了：「你這樣一路硬下去還能活到地頭？或者你根本就沒想要活到地頭？」
剛收拾得不那麼像廢墟的欠記又恢復了大戰後的光景，甚至更加糟糕——有目的的破壞總是強過流彈。小欠和欠爹傻站著，還給天外山的人遞上破壞自家的工具。門閂負手從後院出來。光著身子的蘆焱被兩個軍統架著跟在他身後。
門閂：「這裡怎麼樣了？」
手下：「可能我們真該把這房子拆了。」
小欠撲通跪下。
門閂：「算了。有個欠記，再有這種一時不想殺的玩意兒也有個地方扔。」
小欠磕頭，門閂不理會，看一眼蘆焱：「放了吧。咱們在兩棵樹還得待會兒，留給時光逗著玩。」
蘆焱被推開，藥水泡過的衣服扔到他頭上。
門閂：「穿上吧。不收太平稅和風沙捐，可沒說不收光屁股稅。」他拿腳頂住了磕頭如搗蒜的小欠，「欠老闆，好好照顧這位貴客，養肥了養壯了，我們時不常會來看看他。」
小欠：「……好好好好好。」
門閂立刻轉身走了，他的手下跟著離開。蘆焱開始穿衣服，和小欠交換著逆來順受的目光。他看著再度四面透風的欠記苦笑。
蘆焱：「可能我真該早點死的。我在這兒，你的欠記就還是戰場。」
小欠呆呆地看著他，一聲不吭地給他也磕了一個頭。
蘆焱：「我知道你想說什麼。我死了他們還會找你麻煩，我得自個兒送上門去讓他們殺了。」
小欠點點頭，已經無心也無力說話了。
蘆焱：「這個澡白洗了。明天我還得和泥，修你的欠記。」
他回到通鋪，看著自己又被搜查了一次的行李，確切說是又被搜查了一遍的房間。東西沒有揚得到處都是，屠先生體系的人並不粗魯，他們更像把生物解剖了，再按器官分門別類放置。蘆焱在屋裡僅有的一張破桌上開始整理他的書頁，灑上藥水再烘烤之後，那東西都發脆了。他終於放棄，把那些曾伴他度過這些年的殘書蒐羅成一堆，然後在小欠和欠爹的目光下把那些書填進了火膛。火一下升得很高，將半個大堂都照亮了。幾個鬼知道藏在哪裡的天外山幫眾立刻衝了進來，一邊將蘆焱摁倒，一邊從火中搶出所有的書頁。
蘆焱大唱：「飛得高，飛得低，學習再學習，多少小秘密！」
教堂那邊，曾經用來審問諸葛騾子們的房間，成了審訊藤雄不二的刑房。一盆冒著熱氣的辣椒水被端了過來，上面漂著油花呈著紅色。被死死綁在椅子上的藤雄恐懼地掙扎著，被拖到了桌邊，曾經刑訊諸葛騾子的羊角士給辣椒水又加進了大包的食鹽。
羊角士：「這是西北拿來做油潑辣子的地道貨。我一直想試試它灌到人的肺裡是什麼滋味——藤雄先生要記得告訴我。」
藤雄已不再慘叫求饒，只是大口吞嚥著空氣，喉嚨裡奇怪地嗚咽著。天外山幫眾踹倒椅子，讓藤雄除了辣椒水還要體驗在一個水盆裡淹死的滋味。時光掉頭走開，扔下身後難以形容的掙扎和嗚咽聲。他在門口遇上剛自欠記歸來的門閂。
門閂：「我剛去……」
時光一臉強忍噁心的神情：「出去說。」
來到大堂的時光並沒有要聽門閂說話的意思，而是向手下吩咐：「酒。」
門閂訝然，但看時光示意把酒倒在手上時，終於會意地劃了根火柴，點上。時光用一塊布擦掉了手上跳動的藍色火焰，仍自一臉嫌惡之色。
門閂：「做咱們這行怎麼能討厭刑訊？」
時光：「喜歡？」他指了指屋裡，「比如咱們的刑房師傅羊角士？在青年營練熬刑時，他那鬼叫扎得我現在耳朵還疼。因為害怕喜歡上了他害怕的東西，出營後倒專門苛刑虐人。你要犯了事，他一定能讓你樂個三天三夜——有毛病。」
門閂沉默，聽了一會兒藤雄日語的嗚咽和求饒，以及羊角士快樂的笑聲。
門閂：「髒活總得有人幹。」