但是，他錯誤地估計了一點——魏忠賢的身份。

魏忠賢是一個無賴，無賴沒有原則，他不是劉瑾，不會留著李東陽給自己刨墳。

幾天之後，葉向高的住宅迎來了一群不速之太監，每天在葉向高門口大吵大嚷，不讓睡覺，無奈之下，葉向高只得辭職回家。

兩天後，內閣大學士韓曠辭職，魏忠賢的非親生兒子顧秉謙接任首輔，至此，內閣徹底淪陷。

東林黨失敗了，敗得心灰意冷，按照以往的慣例，被趕出朝廷的人，唯一的選擇是在家養老。

但這一次，魏公公給他們提供了第二個選擇——趕盡殺絕。

因為魏公公不是政治家，他是無賴流氓，政治家搞人，搞倒搞臭也就罷了，無賴流氓搞人，都是搞死為止。

殺死那些毫無抵抗能力的人，這就是魏忠賢的品格。

但要辦到這一點，是有難度的。

大明畢竟是法制社會，要幹掉某些人，必須要罪名，至少要個藉口，但魏公公查遍了楊漣等人的記錄，作風問題、經濟問題，都是統統的沒有。

東林黨用實際行動證明了這樣一點：他們或許狹隘、或許偏激，卻不貪汙，不受賄，不仗勢欺民，他們的所有舉動，都是為了百姓的生計，為了這個國家的未來。

什麼生計、未來，魏公公是不關心的，他關心的是，如何合理地把東林黨人整死：抓來打死不行，東林黨人都有知名度，社會壓力太大，抓來死打套取口供，估計也不行，這幫人是出了名的硬骨頭，攻堅難度太大。

於是，另一個人進入了魏忠賢的視線，他相信，從此人的身上，他將順利地開啟突破口。

雖然在牢裡，但汪文言仍然清楚地感覺到，世界變了，劉僑走了，魏忠賢的忠實龜孫，五彪之一的許顯純接替了他的位置，原先好吃好喝，現在沒吃沒喝，審訊次數越來越多，態度越來越差。

但他並不知道，地獄之門才剛剛開啟。

魏忠賢明白，東林黨的人品是清白的，把柄是沒有的，但這位汪文言是個例外，這人自打進朝廷以來，有錢就拿，有利就貪，東林黨熟，閹黨也熟，牛鬼蛇神全不耽誤，談不上什麼原則。只要從他身上獲取楊漣等人貪汙的口供，就能徹底摧毀東林黨。

面對左右逢源、投機取巧的汪文言，這似乎不是什麼難事。

天啟五年（1625），許顯純接受魏忠賢的指示，審訊汪文言。

史料反映，許顯純很可能是個心理比較變態的人，他不但喜歡割取犯人的喉骨，還想出了許多花樣繁多的酷刑，比如用鐵鉤扎穿琵琶骨，把人吊起來，或是用沾著鹽水的鐵刷去刷犯人，皮膚會隨著慘叫聲一同脫落。所謂審訊，就是赤裸裸的折磨。

第一次審訊後，汪文言已經是遍體鱗傷，半死不活。

但許顯純並不甘休，之後他又進行了第二次、第三次審訊，十幾次審下來，審到他都體力不支，依然樂此不疲。

因為無論他怎麼毆打、侮辱、拷問汪文言，逼他交代東林黨的罪行，這個不起眼的小人物始終重複一句話：

「不知道。」

無論拷打多少次，折磨多少回，窮兇極惡的質問，喪心病狂的酷刑，這就是他唯一的回答。

當汪文言的侄子買通了看守，在牢中看到不成人形的汪文言時，禁不住痛哭流涕。

然而汪文言用鎮定地語氣對他說：

「不要哭，我必死，卻並不怕死！」

許顯純急眼了，在眾多的龜孫之中，魏公公把如此重要的任務交給他，實在是莫大的信任，為不讓太監爺爺失望，他必須繼續拷打。

終於有一天，在拷打中，奄奄一息的汪文言用微弱的聲音對許顯純說：

「你要我承認什麼，說吧，我承認就是了。」

許顯純欣喜萬分，說道：

「只要你說楊漣收取賄賂，作口供為證，就放了你。」

在短暫的沉默之後，一個微弱卻堅定的聲音響起：

「這世上，沒有貪贓的楊漣。」

六年前，他之所以加入東林黨，不是為了正義，是為了混飯吃。

混社會的遊民，油滑的縣吏，唯利是圖，狡猾透頂的官僚汪文言，為了在這醜惡的世界上生存下去，他的一生，都在虛偽、圓滑、欺騙中度過，他的每次選擇，都是為了利益，都是妥協的產物。

但在這人生的最後時刻，他做出了最後的抉擇：面對黑暗，絕不妥協。

付出生命，亦在所不惜。

許顯純無計可施，所以他決定，用一種更不要臉的方式解決問題——偽造口供。

在這個問題上，許顯純再次顯示了他的變態心理，他一邊拷打汪文言，一邊在他的眼前偽造證詞，意思很明白：我就在你的面前，偽造你的口供，你又能怎麼樣呢？

但當他洋洋得意地偽造供詞的時候，對面陰暗的角落裡，那個遍體鱗傷，奄奄一息的人發出了聲音。

無畏的東林黨人汪文言，用盡他最後的力氣，向這個黑暗的世界，迸發出憤怒的控訴：

「不要亂寫，就算我死了，也要與你對質！」

這是他留在世間的最後一句話。

這句話告訴我們，追逐權位，利益至上的老油條汪文言，經歷幾十年官場沉浮、爾虞我詐之後，拒絕了誘惑，選擇了理想，並最終成為了一個正直無私的人。

【血書】

許顯純怕了，他怕汪文言的詛咒，於是，他找到了一個解決方法：

殺死汪文言。

死後對質還在其次，如果讓他活著對質，下一步計劃將無法進行。

天啟五年（1625）四月，汪文言被害於獄中，他始終沒有屈服。

同月，魏忠賢的第二步計劃開始，楊漣、左光斗、魏大中等東林黨人被逮捕，他們的罪名是受賄，而行賄者是已經處決的熊廷弼。

受賄的證據自然是汪文言的那份所謂口供，在這份無恥的文書中，楊漣被認定受賄兩萬兩，左光斗等人也人人有份。

審訊開始了，作為最主要的物件，楊漣被首先提審。

許顯純拿出了那份偽造的證詞，問：

「熊廷弼是如何行賄的？」

楊漣答：

「遼陽失陷前，我就曾上書彈劾此人，他戰敗後，我怎會幫他出獄？文書尚在可以對質。」

許顯純無語。

很明顯，許錦衣衛背地耍陰招有水平，當面胡扯還差點，既然無法在沉默中發言，只能在沉默中變態：

「用刑！」

下面是楊漣的反應：

「用什麼刑？有死而已！」

許顯純想讓他死，但他必須找到死的理由。

拷打如期進行，拷打規律是每五天一次，打到不能打為止，楊漣的下頜脫落，牙齒打掉，卻依舊無一字供詞。

於是許顯純用上了鋼刷，幾次下來，楊漣體無完膚，史料有云：

「皮肉碎裂如絲」。

然「罵不絕口」，死不低頭。

在一次嚴酷的拷打後，楊漣回到監房，寫下了《告嶽武穆疏》。

在這封文書中，楊漣沒有無助的報怨，也沒有憤怒的咒罵，他說：

「此行定知不測，自受已是甘心。」

他說：

「漣一身一家其何足道，而國家大體大勢所傷實多。」

昏暗的牢房中，慘無人道的迫害，無法形容的痛苦，死亡邊緣的掙扎，卻沒有仇恨，沒有憤懣。

只有坦然，從容，以天下為己任。

在無數次的嘗試失敗後，許顯純終於認識到，要讓這個人低頭認罪，是絕不可能的。

栽贓不管用的時候，暗殺就上場了。

魏忠賢很清楚，楊漣是極為可怕的對手，是絕對不能放走的。無論如何，必須將他殺死，且不可走漏風聲。

許顯純接到了指令，他信心十足地表示，楊漣將死在他的監獄裡，悄無聲息，他的冤屈和酷刑將永無人知曉。

事實確實如此，朝廷內外只知道楊漣有經濟問題，被弄進去了，所謂拷打、折磨，聞所未聞。

對於這一點，楊漣自己也很清楚，他可以死，但不想死得不明不白。

所以，在暗無天日的監房中，楊漣用被打得幾近殘廢的手，顫抖地寫下了兩千字的絕筆遺書。在遺書中，他寫下了事情的真相，以及自己坎坷的一生。

遺書寫完了，卻沒用，因為送不出去。

為保證楊漣死得不清不楚，許顯純加派人手，經常檢查楊漣的牢房，如無意外，這封絕筆最終會落入許顯純手中，成為灶臺的燃料。

於是，楊漣將這封絕筆交給了同批入獄的東林黨人顧大章。

顧大章接受了，但他也沒辦法，因為他是東林重犯，如果楊漣被殺，他必難逃一死。且此封絕筆太過重要，如若窩藏必是重犯，推來推去，誰都不敢收。

更麻煩的是，看守查獄的時候，發現了這封絕筆，顧大章已別無選擇。

他面對監獄的看守，坦然告訴他所有的一切，然後從容等待結局。

短暫的沉寂後，他看見那位看守面無表情地收起絕筆，平靜地告訴他：這封絕筆，絕不會落到魏忠賢的手中。

這封絕筆開始被藏在牢中關帝像的後面，此後被埋在牢房的的牆角下，楊漣被殺後，那位看守將其取出，並最終公告於天下。

無論何時何地，正義終究是存在的。

天啟五年（1625）七月，許顯純開始了謀殺。

不能留下證據，所以不能刀砍，不能劍刺，不能有明顯的皮外傷。

於是許顯純用銅錘砸楊漣的胸膛，幾乎砸斷了他的所有肋骨。

然而楊漣沒有死。

他隨即用上了監獄裡最著名的殺人技巧——布袋壓身。

所謂布袋壓身，是監獄裡殺人的不二法門，專門用來處理那些不好殺，卻又不能不殺的犯人。具體操作程式是：找到一隻布袋，裡面裝滿土，晚上趁犯人睡覺時壓在他身上。按照清代桐城派著名學者方苞的說法（當年曾經蹲過黑牢），基本上是晚上壓住，天亮就死，品質有保障。

然而楊漣還是沒死，每晚在他身上壓布袋，就當是蓋被子，白天拍土又站起來。

口供問不出來倒也罷了，居然連人都幹不掉，許顯純快瘋了。

於是這個瘋狂的人，使用了喪心病狂的手段。

他派人把鐵釘釘入了楊漣的耳朵。

具體的操作方法，我不知道。我只知道，這不是人能幹出來的事情。

鐵釘入耳的楊漣依然沒有死，但例外不會再發生了，毫無人性的折磨、耳內的鐵釘已經重創了楊漣，他的神智開始模糊。

楊漣知道，自己活不了多久了，於是他咬破手指，對這個世界，寫下了最後的血書。

此時的楊漣已處於瀕死狀態，他沒有力氣將血書交給顧大章，在那個寂靜無聲的黑夜裡，憑藉著頑強的意志，他拖著傷殘的身體，用顫抖的雙手，將血書藏在了枕頭裡。

結束吧，楊漣微笑著，等待著最後的結局。

許顯純來了，用人間的言語來形容他的卑劣與無恥，已經力不從心了。

看著眼前這個有著頑強信念，和堅韌生命力的人，許顯純真的害怕了，敲碎他全身的肋骨，他沒有死，用土袋壓，他沒有死，用釘子釘進耳朵，也沒有死。

無比恐懼的許顯純決定，使用最後，也是最殘忍的一招。

天啟五年（1625）七月二十四日夜。

許顯純把一根大鐵釘，釘入了楊漣的頭頂。

這一次，奇蹟沒有再次出現，楊漣當場死亡，年五十四。

偉大的殉道者，就此走完了他光輝的一生！

楊漣希望，他的血書能夠在他死後清理遺物時，被親屬發現。

然而這注定是個破滅的夢想，因為這一點，魏忠賢也想到了。

為消滅證據，他下令對楊漣的所有遺物進行仔細檢查，絕不能遺漏。

很明顯，楊漣藏得不好，在檢查中，一位看守輕易地發現了這封血書。

他十分高興，打算把血書拿去請賞。

但當他看完這封血跡斑斑的遺言後，便改變了主意。

他藏起了血書，把它帶回了家，他的妻子知道後，非常恐慌，讓他交出去。

牢頭並不理會，只是緊握著那份血書，一邊痛哭，一邊重複著這樣一句話：

「我要留著它，將來，它會贖清我的罪過。」

三年後，當真相大白時，他拿出了這份血書，並昭示天下。

如下：

〖仁義一生，死於詔獄，難言不得死所，何憾於天，何怨於人？

唯我身副憲臣，曾受顧命，孔子云：託孤寄命，臨大節而不可奪。持此一念終可見先帝於在天，對二祖十宗於皇天后土，天下萬世矣！

大笑大笑還大笑，刀砍東風，於我何有哉！〗

他不知道自己還能活多久，不知道死後何人知曉，不知道能否平反，也不知道這份血書能否被人看見。

毫無指望，只有徹底的孤獨和無助。

這就是陰森恐怖的牢房裡，肋骨盡碎的楊漣，在最為絕望的時刻，寫下的文字，每一個字，都閃爍著希望和光芒。

拷打、折磨，毫無人性的酷刑，制服了他的身體，卻沒有徵服他的意志。無論何時，他都堅持著自己的信念，那個他寫在絕筆中的信念，那個崇高、光輝、唯一的信念：

〖漣即身無完骨，屍供蛆蟻，原所甘心。

但願國家強固，聖德剛明，海內長享太平之福。

此痴愚念頭，至死不改。〗

有人曾質問我，遍讀史書如你，所見皆為帝王將相之家譜，有何意義？

千年之下，可有一人，不求家財萬貫，不求出將入相，不求青史留名，唯以天下、以國家、以百姓為任，甘受屈辱，甘受折磨，視死如歸？

我答：曾有一人，不求錢財，不求富貴，不求青史留名，有慨然雄渾之氣，萬刃加身不改之志。

楊漣，千年之下，終究不朽！