羅一貫率三千守軍，拼死守城抵抗。

雙方激戰一天，後金軍以近二十倍的兵力優勢，發起了無數次進攻，卻無數次敗退，敗退在孤獨卻堅定的羅一貫眼前。

明軍憑藉城堡大量殺傷敵軍，後金損失慘重，毫無進展，只得圍住城池，停止進攻。

但出乎他們意料的是，城頭突然陷入了死一般的寂靜，沒有了吶喊，沒有了殺聲。

因為城內計程車兵，已經放出了最後一支弓箭，發射了最後一發火炮。

在這最後的時刻，羅一貫站在城頭，向著京城的方向，行叩拜禮，說出了他的遺言：

「臣力竭矣！」

然後，他自刎而死。

這是努爾哈赤自起兵以來，損失空前慘重的一戰，據史料記載，和西平堡三千守軍一同陣亡的，有近七千名後金軍。

羅一貫盡到了自己的職責，王化貞也準備這樣做。

得知西平堡失陷後，他連夜督促加強防守，並對逃回來的孫得功既往不咎，鼓勵守城將士眾志成城，擊退後金軍隊。

然後，他就去睡覺了。

王化貞不是個怕事的人，當年遼陽失守，他無兵無將都敢堅守，現在手上有幾萬人，自然敢睡覺。

但還沒等他睡著，就聽見了隨從的大叫：

「快跑！」

王化貞跑出臥房。

他看見無數百姓和士兵丟棄行李兵器，奪路而逃，原本安靜祥和的廣寧城，已是一片混亂，徹底的混亂。

而此時的城外，並沒有努爾哈赤，也沒有後金軍，一個都沒有。

這莫名其妙的一切，起源於兩個月前的一個決定。

王化貞不是白痴，他很清楚努爾哈赤的實力，在那次談話中，他之所以告訴熊廷弼，說六萬人一舉蕩平，是因為他已找到了努爾哈赤的弱點。

這個弱點，叫做李永芳。

李永芳是明朝叛將，算這一帶的地頭蛇，許多明軍將領跟他都有交情，畢竟還是同胞兄弟，所以在王化貞看來，這是一個可以爭取的人。

於是，他派出了心腹孫得功，前往敵營，勸降李永芳。

幾天後，孫得功回報，李永芳深明大義，表示願意歸順，在進攻時作為內應。

王化貞十分高興。

兩個月後，孫得功西平堡戰敗，驚慌之下，大喊「兵敗」，導致兵敗。

是的，你的猜測很正確，孫得功是故意的，他是個叛徒。

孫得功去勸降李永芳，卻被李永芳勸降，原因很簡單，不是什麼忠誠、愛國、民族、大同之類的話，只是他出價更高。

為了招降李永芳，努爾哈赤送了一個孫女，一個駙馬（額駙）的頭銜，還有無數金銀財寶，很明顯，王化貞出不起這個價。

努爾哈赤從來不做賠本買賣，他得到了極為豐厚的回報。

孫得功幫他搞垮了明朝的援軍，但這還不夠，這位誓把無恥進行到底的敗類，決定送一份更大的禮物給努爾哈赤——廣寧城。

因為自信的王化貞，將城池的防守任務交給了他。

接下來的事順理成章，從被窩裡爬起來的王大人慌不擇路，派人去找馬，準備逃走，可是沒想到，孫心腹實在太摳門，連馬都弄走了，搞得王大人只找到了幾頭駱駝，最後，他只能騎著駱駝跑路。

還好，那天晚上，孫心腹忙著帶領叛軍搗亂，沒顧上逃跑的王巡撫，否則以他的覺悟，拿王大人的腦袋去找努爾哈赤換個孫女，也是不奇怪的。

第二天，失意的王巡撫在逃走的路上，遇到了一個讓他更為失意的人。

熊廷弼用實際行動證明，他不是一個慈悲的人，至少不會放過落水狗。

當王巡撫痛哭流涕，反覆檢討錯誤時，他用一句話表示了他的同情：

「六萬大軍一舉蕩平？現在如何？」

王化貞倒還算認賬，關鍵時刻，也不跟熊廷弼吵，只是提出，現在應派兵，堅守下一道防線——寧遠。

這是一個十分明智的判斷，可是熊大人得理不饒人，還沒完了：

「現在這個時候，誰肯幫你守城？晚了！趕緊掩護百姓和士兵入關，就足夠了！」

這句話的潛臺詞是，當初不聽我的，現在我也不聽你的。

事情到這份上，就沒什麼可說的了，作為喪家犬，王化貞沒有發言權。

於是，戰局離開了王化貞的掌控，走上了熊廷弼的軌道。

從王化貞到熊廷弼，從掌控到軌道，這是一個有趣的變化。

變化的前後有很多不同點，也有一個共同點：都是錯誤的。

雖然敵情十分緊急，城池空虛，但此時明軍主力尚存，若堅定守住，估計也沒什麼問題。可是熊先生來了牛脾氣，不由分說，寧遠也不守了，把遼東的幾十萬軍民全部撤回關（山海關）內，放棄了所有據點。

熊大人沒有意識到，他已經做到了無數敵人、無數漢奸、無數叛徒想做卻做不到的事情，因為事實上，他已放棄整個遼東。

自明朝開國以來，穩固統治兩百餘年的遼東，就這麼丟了。無論從哪個角度看，熊廷弼都沒有理由、沒有藉口、沒有道理這樣做。

但是他做了。

我認為，他是為了一口氣。

當初不聽我的話，現在看你怎麼辦？

就是這口氣，最後要了他的命。

率領幾十萬軍民，成功撤退的兩位仁兄終於回京了，明朝政府對他們倆的處理，是相當一視同仁的——撤職查辦。

無論誰對誰錯，你們把朝廷在遼東的本錢丟得精光，還有臉回來？這個黑鍋你們不背，誰背？

當然，最後處理結果還是略有不同，熊大人因為脾氣不好，得罪人多，三年後（天啟五年）就被幹掉了。

相對而言，王大人由於關係硬，人緣好，又多活了七年，崇禎五年才正式登出戶口。

對於此事，許多史書都說，王化貞死得該，熊廷弼死得冤。

前者我同意，後者，我保留意見。

事實上，直到王化貞逃走後的第三天，努爾哈赤才向廣寧進發，他沒有想到，明軍竟然真的不戰而逃，而且以他的兵力，並不足以佔據遼東。

然而當他到達廣寧，接受孫得功投降之時，才發現，整個遼東，已經沒有敵人。

因為慷慨的熊蠻子，已把這片廣闊的土地毫無保留地交給了他。

白給的東西不能不要，於是在大肆搶掠之後，他率軍向新的目標前進——山海關。

可是走到半路，他發現自己的算盤打錯了。

因為熊蠻子交給他的，不是遼東，而是一個空白的遼東。

為保證不讓敵人搶走一粒糧，熊先生幹得相當徹底，房子燒掉，水井埋掉，百姓撤走，基本上保證了千里無雞鳴，萬里無人煙。

要這麼玩，努爾哈赤先生就不幹了，他辛苦奔波，最終的目的是為了搶東西，您把東西都搬走了，我還去幹嘛？

而且從廣寧到山海關，幾百里路空無一人，很多堅固的據點都無人看守，別說搶劫，連打仗的機會都沒有。

於是，當軍隊行進到一個明軍據點附近時，努爾哈赤決定：無論這些地方有多廣袤，無論這些據點有多重要，都不要了，撤退。

努爾哈赤離開了這裡，踏上了歸途，但他不會想到，自己已經犯下了一個致命的錯誤。

因為四年之後，他將再次回到這裡，併為爭奪這個他曾輕易放棄的小地方，失去所有的一切。

這個他半途折返的地點，叫做寧遠。

【堪與匹敵者，此人也】

自萬曆四十六年，努爾哈赤起兵以來，短短三年時間，撫順、鐵嶺、開原、遼陽、瀋陽，直至整個遼東，全部陷落。

從楊鎬、劉綎到袁應泰、王化貞、熊廷弼，不能打的完了，能打的也完了，熊人死了，牛人也死了。

遼東的局勢，說差，那是不恰當的，應該說，是差得不能再差，差到官位擺在眼前，都沒人要。

比如總兵，是明軍的高階將領，全國不過二十人左右，用今天話說，是軍區司令員。要想混到這個職務，不擠破頭是不大可能的。

一般說來，這個職務相當安全，平日也就是看看地圖，指手劃腳而已。然而這幾年情況不同了，遼東打仗，明朝陸續派去了十四位總兵，竟然全部陣亡，無一倖免。

總兵越來越少，而且還在不斷減少，因為沒人幹，某些在任總兵甚至主動辭職，寧可回家種田，也不幹這份工作。

但公認最差的職業，還不是總兵，是遼東經略。

總兵可以有幾十個，遼東經略只有一個。總兵可以不幹，遼東經略不能不幹。

可是連傻子都知道，遼東都沒了，人都撤回山海關了，沒兵沒地沒百姓，還經略個啥？

大家不是傻子，大家都不去。

接替遼東經略的第一人選，是兵部尚書張鶴鳴，天啟為了給他鼓勁，先升他為太子太保（從一品），又給他尚方寶劍，還親自送行。

張尚書沒說的，屁股一拍，走了。

走是走了，只是走得有點慢，從京城到山海關，他走了十七天。

這條路線上星期我走過，坐車三個鐘頭。

張大人雖說沒車，馬總是有的，就兩百多公里，爬也爬過去了。

這還不算，去了沒多久，這位大人又說自己年老力衰，主動辭職回家了。

沒種就沒種，裝什麼蒜？

相比而言，接替他的宣府巡撫就好得多了。

這位巡撫大人接到任命後，連上三道公文，明白跟皇帝講：我不去。

天啟先生雖說是個木匠，也還有點脾氣，馬上下達諭令：不去，就滾（革職為民，永不敘用）。

不想去也好，不願去也好，替死鬼總得有人當，於是，兵部侍郎王在晉出場了。

王在晉，字明初，江蘇太倉人。萬曆二十年進士。這位仁兄從沒打過仗，之所以讓他去，是因為他不能不去。

張尚書跑路的時候，他是兵部副部長，代理部長（署部事），換句話說，輪也輪到他了。

史書上對於這位仁兄的評價大都比較一致：什麼廢物、愚蠢，不一而同。

對此，我都同意，但我認為，他至少是個勇敢的人。

明知是黑鍋，依然無怨無悔、義無反顧地去背，難道不勇敢嗎？

而他之所以失敗，實在不是態度問題，而是能力問題。

因為他面對的敵人，是努爾哈赤。

努爾哈赤，明朝最可怕的敵人，戰場應變極快，騎兵戰術使用精湛，他的軍事能力，可與大明歷史上的任何一位名將相媲美。

毫無疑問，他是這個時代最為強悍、最具天賦的軍事將領，之一。

他或許很好，很強大，卻絕非沒有對手。

事實上，他宿命的剋星已然出現，就在他的眼前——不只一個。

王在晉到達遼東後，非常努力，非常勤奮，他日夜不停地勘查地形，考量兵力部署，經過幾天幾夜的刻苦專研，終於想出了一個防禦方案。

具體方案是這樣的，王在晉認為，光守山海關是不夠的，為了保證防禦縱深，他決定再修一座新城，用來保衛山海關，而這座新城就在山海關外八里的八里鋪。

王在晉做事十分認真，他不但選好了位置，還擬好了預算，兵力等等，然後一併上交皇帝。

天啟皇帝看後大為高興，立即批覆同意，還從國庫中撥出了工程款。

應該說，王在晉的熱情是值得肯定的，態度是值得尊重的，創意是值得鼓勵的，而全盤的計劃，是值得唾棄的。

光守山海關是不夠的，因為一旦山海關被攻破，京城就將毫無防衛，唾手可得，雖說山海關沿線很堅固，很結實，但畢竟是磚牆，不是高壓電網，如果努爾哈赤玩一根筋，拼死往城牆上堆人，就是用嘴啃，估計也啃穿了。

在這一點上，王在晉的看法是正確的。

但這也是他唯一正確的地方，除此之外，都是胡鬧。

哪裡胡鬧，我就不說了，等一會有人說。

總之，如按此方案執行，山海關破矣，京城丟矣，大明亡矣。

對於這一結果，王在晉不知道，天啟自然也不知道，而更多的人，是知道了也不說。

就在一切幾乎無可挽回的時候，一封群眾來信，徹底改變了這個悲慘的命運。

這封信是王在晉的部下寫的，並通過朝廷渠道，直接送到了葉向高的手中，文章的主題思想只有一條：王在晉的方案是錯誤的。

這下葉大人頭疼了，他干政治是老手，幹軍事卻是菜鳥，想來想去，這個主意拿不了，於是他跑去找皇帝。

可是皇帝大人除了做木匠是把好手，基本都是抓瞎，他也吃不準，於是，他又去找了另一個人。

天驚地動，力挽狂瀾，由此開始。

〖「夫攻不足者守有餘，度彼之才，恢復固未易言，令專任之，猶足以慎固封守。」〗

這句話，來自於一個人的傳記。

這句話的大致意思是：以此人的才能，恢復失去的江山，未必容易，但如果信任他，將權力交給他，穩定固守現有的國土，是可以的。

這是一個至高無上的評價。

因為這句話，出自於《明史》。說這句話的人，是清代的史官。

綜合以上幾點，我們可以認定，在清代，這是一句相當反動的話。

因為它的隱含意思是：

如果此人一直在任，大清是無法取得天下的。

在清朝統治下，捧著清朝飯碗，說這樣的話，是要掉腦袋的。

可是他們說了，他們不但說了，還寫了下來，並且流傳千古，卻沒有一個人，因此受到任何懲罰。

因為他們所說的，是鐵一般的事實，是清朝統治者無法否認的事實。

與此同時，他們還用一種十分特殊的方式，表達了對此人的崇敬。

在長達二百二十卷、記載近千人事蹟的明史傳記中，無數為後人熟知的英雄人物，都要和別人擠成一團。

而在這個人的傳記裡，只有他自己和他的子孫。

這個人不是徐達，徐達的傳記裡，有常遇春。

不是劉伯溫，劉伯溫的傳記裡，有宋濂、葉琛、章溢。

不是王守仁，王守仁的傳記裡，還搭配了他的門人冀元亨。

也不是張居正，張大人和他的老師徐階、老對頭高拱在一個傳記裡。

當然，更不是袁崇煥，袁將軍住得相當擠，他的傳記裡，還有十個人。

這個人是孫承宗。

明末最偉大的戰略家，努爾哈赤父子的剋星，京城的保衛者，皇帝的老師，忠貞的愛國者。

舉世無雙，獨一無二。

在獲得上述頭銜之前，他是一個不用功的學生，一個討生活的教師，一個十六年都沒有考上舉人的落魄秀才。