在安頓好部隊後，他派了一個人去元軍大營見乃爾不花，他要給乃爾不花一個驚喜。

果然乃爾不花一見此人，大驚失色，張口就叫道：「怎麼又是你？」

為什麼要說又呢？因為來者實在是老熟人了，此人就是觀童。

大家可能還記得之前洪武二十年馮勝遠征納哈出時，勸降納哈出的也是這位仁兄，這麼看來他也算是老牌地下工作者了，專幹這類事情。

自納哈出後，觀童勸降之名傳遍蒙古，但凡有此人出入的訊息，蒙古各部落都如臨大敵，唯恐被認為暗通明朝，那可真是跳進捕魚爾海也洗不清了。偏巧觀童和乃爾不花交情很深，當年好友此刻相見，別有一番滋味在心頭。

照例，觀童先講了一通明軍的政策，如優待俘虜等等，然後把形勢擺在乃爾不花面前：頑抗到底，死路一條。

其實也不用觀童說太多了，營外明軍磨刀的聲音都聽得見，再不投降，磨刀石就要換成自己的腦袋了，這個城下之盟不籤不行啊。

乃爾不花決定投降了，他和觀童一起去朱棣的營中辦理投降手續，這位北元的太尉對自己的對手朱棣有著濃厚的興趣和好奇心。

時機判斷如此準確，行動如此迅速，這是一個怎樣的人呢？

讓他意外的是，一進大營，朱棣竟然以招待貴賓的禮儀來款待他，親自到營外迎接，乃爾不花不知所措，手忙腳亂，搞了半天才想起自己是來投降的。他小心翼翼的提了幾個保證士兵人身安全之類的條件，朱棣表現得十分大度，不但答應了這些要求，還設盛宴款待了乃爾不花。

乃爾不花萬沒想到，向朱棣投降還這麼有面子，有這麼好的待遇。十分感動，馬上回營召集人馬列隊投降。

就這樣，燕王朱棣人生中的第一次表演落幕了，他不費一兵一卒殲滅了北元軍的主力，完成了戰略目的。他在這次演出中的表現堪稱完美，連投降的乃爾不花都十分敬佩他，認為他是一個寬宏大量的人。

【可怕的朱棣】

史料的記載大抵如此，簡單看上去，這似乎只是一次平常的戰役經過，但我細讀之後，卻有毛骨悚然之感，朱棣實在太可怕了。

朱棣的可怕之處不在於他俘獲了多少敵人，而在於他在這次軍事行動中所表現出來的素質和心智。

他率領數萬士兵遠涉千里，冒雪頂風，歷經千難萬苦才找到敵人，這就好比尋寶片中，一群海盜費心勞力，疲憊不堪，終於找到了寶藏。相信所有的人在那個環境下都會極度興奮。

就要發財了！命運即將改變！

當時的朱棣也是如此，他千辛萬苦才找到了敵人，而此時的敵人也不堪一擊，只要下個簡單的命令，敵人就會被擊潰，然而他卻沒有這樣做。這就好比海盜們找到了藏有寶藏的海島，開啟了箱子，看見了無數的金銀珠寶，頭領卻突然發話：大家回家吧，把財寶留在這裡，明年再來取！

如果有哪個不開竅的頭目敢這樣說，只怕早就被部下收拾了。

簡單的佔有是小聰明，暫時的放棄才是大智慧。

朱棣為了這一刻等待了很久，眼看勝利就在眼前，自己的能力終於得到了展現的機會，父親也會另眼相看，這是多麼大的誘惑！

然而他放棄了，雖然是暫時的。

他沒有理會磨刀霍霍的部下的催促，沒有下令去砍殺那些目瞪口呆的元軍。他暫時擱置了自己將要獲得的榮耀。

這需要何等的忍耐力和抑制力！

這才是朱棣真正的可怕之處，一個能夠忍耐的人，一個能夠壓抑自己慾望的人。

不要小看這個遠征中的插曲，如果你進行認真仔細的分析，就可以從這件事情中獲知朱棣的性格秘密。

在史料中，關於朱棣存在著兩種完全不同的記載，也代表著他的兩種面孔，一種是仁慈和善，他經常和屬地的老百姓在一起，為他們主持正義，愛民如子。另一種是殘暴嗜殺，用油鍋烹死不服從他的大臣，滅殺他們所有的親屬。

這似乎是矛盾的，同一個人怎麼會有這樣截然不同的兩種表現？然而這些都是史實。那麼怎麼解釋這個問題呢？

答案很簡單：朱棣有著兩副不同的面孔不是因為他有精神病或者雙重人格，恰恰相反，他是一個頭腦極其清醒的人。他很清楚自己在做些什麼，這兩副面孔決不會同時出現，他們分別有不同的用途。

和善慈悲的面孔用來應付服從他的人，殘暴兇狠的面孔用來對付他的敵人。

對於朱棣而言，殘暴是一種手段，懷柔是另一種手段，使用什麼樣的手段是次要的，達到目的才是根本所在。

為了達到目的可以壓抑自己的感情，為了達到目的可以勉強自己去做不願意做的事，為了達到目的可以不擇手段！這就是朱棣的人生觀和世界觀。

從一個不通人事的少年，到一個老謀深算的藩王，是爾虞我詐的宮廷鬥爭，是你死我活的戰場拼殺改變了他。

朱棣出生在權力編織的網路中，成長於利益交匯的世界裡，但凡有利益的地方就有紛爭，就算你不去找別人麻煩，但只要你有著皇子的身份，麻煩就會找上你。在這樣的人生中，父親、母親、兄弟都只是一個符號，他們隨時都可能因為某個原因成為你的敵人。

親人都不能信任，還有誰是可以信任的呢？

無論何時何地，沒有人可以信任，一切都只能依靠自己，這就是朱棣的悲哀。

而在這樣的世界裡，只有變得足夠強大，強大到沒有人敢來冒犯你，侵害你，才能夠保證自己的安全。

這就是那些表面上看起來風光無限的封建皇族萬年不變的權力規則，不適應規則，就會被規則所淘汰。

朱棣就是在這樣的環境中逐步丟掉了他的童真和幻想，接受並掌握了這種規則。

他成為了強者，卻也付出了代價，這是十分合理的，因為世界上本來就沒有免費的東西。

對乃爾不花的寬大處理就是一種隱忍，朱棣對這個蒙古人談不上有任何感情，他何嘗不想一刀劈死這個害他在冰天雪地裡走了無數冤枉路的傢伙。從他後來的種種殘暴行為來看，他並不是個脾氣很好的人，可他不但客客氣氣的接待了這個人，還設盛宴款待。這需要何等的忍耐力！想到這裡，你不得不佩服朱棣，他實在是個可怕的人。

三十歲的朱棣做到了這些，在這些方面，他甚至可能勝過了三十歲的朱元璋。

三十歲的朱元璋用刀劍去爭奪自己的天下，三十歲的朱棣用隱忍去謀劃自己的將來。

朱棣就像一個優秀的體操運動員，省略了所有花哨和不必要的動作，將全部的心力放在那最後的騰躍，以獲得冠軍的獎賞——皇位。

當然，當時的朱棣還沒有足夠的實力去做到這一點，他現在最重要的任務是把俘虜人數清點好，然後回去覆命。

似乎是上天特意要體現朱棣的豐功偉績，與他同時出征的晉王是個膽小鬼，根本沒有進入蒙古腹地。用今天的話來說，他還沒有進人家的門，在門口放了兩槍，吆喝兩聲就走人了。

有這麼個窩囊的兄弟幫忙，朱棣一時之間成為了萬眾矚目的焦點，全國人民都把他當成民族英雄，朱元璋也很高興，他賞賜朱棣一張支票——面額100萬錠的寶鈔（明朝紙幣）。

其實這個賞賜不算豐厚，因為我們前面介紹過，洪武年間的紙幣發行是沒有準備金的，估計朱元璋很有可能是在見朱棣之前，讓人準備好了紙張，印上了100萬錠的數字。反正他是皇帝，想寫多大數字都行。

如果朱棣聰明的話，就應該早點把這張支票折現，換糧食也好，換布匹也好，總之是在通貨膨脹讓這張支票變成衛生紙之前。

這些都不是最重要的，關鍵在於朱棣通過這一次的成功表演讓朱元璋看到了他的價值，獲得了朱元璋的信任。其實演得好不好倒在其次，至少先混了個臉熟。

但這次遠征帶給朱棣的也只有這些，並沒有人認為他能夠成為皇位的繼位者，他心裡也清楚，無論自己如何表演，也無非是從龍套變成配角，要想當上主角，必須得到朱元璋導演的同意。可是很明顯，朱導演並無意換人。

如果事情就這樣發展下去，滿懷抱負的朱棣可能最終會成為朱標的好弟弟，國家的邊界守護者，他的能力將用來為國效力，他的野心將隨著時光的流逝被永遠埋葬。

就在看似事情已經定局的情況下，洪武二十五年（1392），太子朱標的死使得一切似乎都有了轉機。

朱標死了，主角的位置終於空了出來，時機到了！

朱標的兒子朱允炆不過是個毫無經驗、年幼無知的少年，這樣的人怎麼能承擔帝國發展的重任，換人吧，也該搞個公開招考之類的玩意了。退一步說，就算不搞公開競爭，也該給個抓鬮的機會啊，老爹，不能再搞一言堂了，多少給點民主吧。

朱棣曾經有過無限的期待，他相信只要公開競爭，自己是很有優勢的，那個小毛孩子懂得什麼，論處理政事出兵打仗，誰能比得上我！當然，寧王打仗也很厲害，不過他只是一介武夫，這樣頭腦簡單四肢發達的傢伙也想繼承皇位？

除了我，還有誰！

然而出乎他的意料，朱元璋對朱標的深厚感情使得他又一次搞了暗箱操作，他真的任命只有十五歲的朱允炆為太子。

白乾了，這下真是白乾了。

【等待時機的到來】

朱標雖然文弱，到底是自己的哥哥，長兄為父，論資排輩，心理上還說得過去，畢竟人家參加工作早，可那個十五歲的小毛孩居然也敢在自己頭上作威作福，無論如何想不通，無論如何辦不到！

但這是事實，一旦父親死去，這個小孩子就會成為帝國皇位的繼任者，到時不管自己是否願意，都將跪倒在這個人的面前，發誓效忠於他。他懂得什麼，即無戰功，又無政績，憑什麼當皇帝？

人生最痛苦的地方不在於有一個悲慘的結局，而在於知道了結局卻無法改變。

如果說之前的朱棣只是抱怨，那麼朱允炆繼位後的朱棣就是真的準備圖謀不軌了。用法律術語來說，這是一個從犯罪預想到犯罪預備的過程。

但朱棣可以不服氣，卻不能不服從，洪武二十九年（1396年），明太祖決定對北元再次發動遠征，主帥仍然是朱棣。

這也是朱元璋一生中制定的最後一個作戰計劃。

他真的老了，青年時代的意氣風發，縱馬馳奔只能在腦海中回味了。但他的意識還很清楚，必須在自己死之前把所有的事情都解決掉，這樣大明帝國才能不斷的延續下去，永遠強大繁榮。國內的問題已經解決了，但卓越的軍事直覺告訴他，北元仍然是國家最強大的敵人，一定要把這個鄰居連根拔除！

而朱棣當任不讓地成為了統帥，雖然他已經不再願意去幹這些活，畢竟自己只是打工的，每個月按時拿工資，出兵打仗成了義務勞動，幹好了是老闆的功勞，幹壞了還要負責任，這樣的差事誰願意幹？

可是即將解任的老闆朱元璋不是一個可以商量的人，誰讓你當年表現得那麼好，就是你了！不幹也得幹！

同年三月，朱棣帶著複雜的心情從北平出發了，此次他的戰略和上一次大致相同，在軍隊抵達大寧後，他先派出騎兵去偵察元兵的方位，在確定元軍所在位置之後，他帶兵至翻山越嶺，在徹徹兒山找到了元軍，這一次他沒有再玩懷柔的那套把戲，連殺帶趕，把北元軍趕到了數百里外，並活捉了北元大將索林帖木兒等人。

按說任務已經完成，也該班師回朝了，北元的難兄難弟也在遠處等著呢，既然仗打完了，人也殺了，帳篷也燒了，您就早點走吧，等您走後，我們再建設。但這一次朱棣似乎心情不好，於是北元就成為了他發洩的物件。他一氣追出幾百里，一直追到兀良哈禿城，打敗了北元大將哈剌兀，這才威風凜凜的回了家。

鬱悶的人真是惹不得啊。

朱棣得勝回朝，卻沒有以往的興奮，這也是可以理解的，但朱元璋的心思卻大不相同，在他看來，國家又多了一名優秀的將領，朱允炆又有一個可以依靠的好叔叔，當然，這只是他自己的想法。

【朱元璋的歸宿】

此時的朱元璋才真正感覺到一種解脫，他打了一輩子仗，忙了一輩子公務，不但幹了自己的工作，連兒子孫子的那份他也代勞了。

此時的大明帝國已經恢復了生機和活力，人民安居樂業，商業活動也有相當的發展，朝鮮歸順了大明，北元已經被打成了游擊隊。而朱元璋對他制定的那套政策更是信心爆棚，在他看來，後世子孫只要有著基本的行為能力，就能根據他的政策治理大明，並保萬世平安。

都安排好了，我也可以放心的走了。

對大臣們來說，朱元璋可能不是個好君主，但是對朱元璋的子孫們來說，朱元璋是個好父親、好祖父。其實朱元璋的這種行為反差的理由也很簡單，就如同今天獨生子女的家長，特別是那些當年曾經捱過餓的人，自然不忍心讓孩子受自己那樣的苦，他們恨不得代替子女去承擔來他們將來要經受的苦難。

朱元璋確確實實是一個好父親，他希望自己的子孫能夠團結一致，共同輔佐他選定的繼承人朱允炆。但就如今天的所謂「代溝」一樣，子孫們有自己的打算，特別是皇族的子孫，他們是無法體會朱元璋這種深厚的父愛的，在他們看來，這個白髮蒼蒼的老者早就應該領退休金走人了。他們關注的只是這個老者所坐的那把椅子。

朱元璋奮鬥一生，為子孫積攢下了大筆的財富，可當他走到人生的終點時，他的子孫的眼睛卻只盯著他手中握著的那筆財富，投向這個老人的只是冷冰冰的目光。

這無疑是朱元璋一生中最大的悲哀。

是時候了，讓我們給朱元璋一個公正的評價吧。

朱元璋生於亂世之中，揹負著父母雙亡的痛苦，從赤貧起家，他沒有背景，沒有後臺，沒有依靠，他的一切都是自己爭取來的，他經歷千辛萬苦，無數次躲過死神的掌握，從死人堆裡爬起來，掩埋戰友的屍體，然後繼續前進，繼續戰鬥。

朱元璋的那個時代有著無數的厲害角色，陳友諒、張士誠、王保保個個都不是省油的燈。朱元璋用他驚人的軍事天賦戰勝了這些敵人，可以說，在那個時代，最優秀統帥的稱號非朱元璋莫屬。

他幾乎是赤手空拳，單槍匹馬憑藉著自己的勇氣和決心建立了龐大的帝國。

是的，誰會想到幾十年前的那個衣衫襤褸，沿街乞討的乞丐會成為一個大帝國的統治者。

是的，命運之神其實並不存在，他也不會將什麼寶劍和鑰匙交給一個乞丐，在那絕望的日子裡，並沒有人去同情和可憐這個人，他的一切都是自己爭取來的。

他告訴我們，堅強的意志和決心可以戰勝一切困難。

他告訴我們，執著的信念和無畏的心靈才是最強大的武器。

當朱元璋回望自己幾十年的崢嶸歲月，回望自己一手建立的強大國家時，他有充足的理由為之而驕傲和自豪！

我是朱元璋，是大明天下的締造者！

六百多年過去了，但籠罩在朱元璋身上的爭論似乎並沒有停止的跡象。他有過不朽的功勳，也有過嚴重的過失，這些爭論可能再過六百年也不會停止。

朱元璋，你就是你，歷經時間的磨礪，歲月的侵蝕，你還依然屹立在那裡，你的豐功偉績和成敗得失都被記錄在史冊上，供後人評說。

江山如畫，一時多少豪傑！

【黃昏京郊馬場】

這本是一片寬闊的農田，在一次政府徵地中被徵收，種上了草，併成為了皇室的專用馬場。

朱元璋現在就站在這片專屬於他的土地上，多年的馬上征戰使得他對於騎馬這項運動有著濃厚的興趣。他始終不能忘懷當年的縱馬馳騁的歲月。

歲月催人！

當年的風華少年，如今已經年華老去，當年的同伴好友，如今皆已不見蹤影。

回望這一生，我得到了什麼，又失去了什麼？

為了建立這個偉大的帝國，他付出了自己的青春、精力，犧牲了愛人、朋友和屬下，他殺了很多人，做錯了很多事，現在終於走到了終點。

一個孤獨的老人守護著一個龐大的帝國，這就是最終的結局。

他又一次跨上了馬匹，雖然他的身體早已不適合騎馬，也不復當年之勇，但當他騎上馬，揮動馬鞭，一股熟悉的感覺油然而生，是的，一切又回來了：

〖皇覺寺裡，明月相伴，孤燈一盞，濠州城中，謹小慎微，奮發圖強，鄱陽湖畔，碧波千里，火光沖天，茫茫大漠，金戈鐵馬，劍舞黃沙！

開創帝國，保世宏規，光耀後代！〗

他縱馬馳奔，江河大地被他踩在腳下，錦繡山川被他拋在身後。

一個個的身影在他眼前浮現：郭子興、馬皇后、陳友諒、徐達、常遇春、王保保、胡惟庸、藍玉，有的他愛過，有的他恨過，有的他信任過，有的他背叛過，有的是他的朋友，有的是他的敵人。

此生足矣，足矣！

〖少貧賤兮壯志揚，

千軍如烈怒弦張！

我雄武兮大明強！

我雄武兮天下壯！〗

他勒住馬頭，迎著落日的最後一絲陽光，向壯美河山投下最後的一瞥，仰天大笑：

〖我本淮右布衣，天下於我何加焉！〗

洪武三十一年（1398），明太祖朱元璋崩，年七十一。