米德爾頓夫人提議大家再玩一輪三局兩勝的卡西諾[53]。除了瑪麗安，大家都沒表示反對。瑪麗安向來不拘禮節，大聲說道：「爵士夫人行行好，別把我算上——你知道我討厭打牌。我去彈鋼琴吧，自從調了音以後，我還沒碰過呢。」她也不再客氣，轉身徑直朝鋼琴走過去。

米德爾頓夫人那副神情，彷彿在謝天謝地，她可從來沒說過這麼冒昧無禮的話。

「你知道，夫人，瑪麗安太喜歡那架鋼琴了。」埃莉諾說，極力想為瑪麗安的失禮行為開脫，「這也難怪，我還從沒聽過音質這麼好的鋼琴。」

剩下的五個人開始抽牌。

「如果我碰巧出局了，」埃莉諾接著說，「或許可以給露西·斯蒂爾小姐幫個忙，替她卷卷紙什麼的。我看那籃子還得費些工夫，如果全讓她一個人幹，今晚肯定完成不了。她要是肯讓我搭把手，我倒是非常樂意幹這活兒。」

「要是你能來幫忙，我真是感激不盡呢，」露西叫道，「因為我發現剩下的活兒比我預想的多。萬一讓可愛的安娜瑪麗亞失望，那就太不應該了。」

「噢！那確實不應該。」斯蒂爾小姐說，「可愛的小寶貝，我多愛她啊！」

「你真好，」米德爾頓夫人對埃莉諾說，「既然你真心想幹這活兒，那你願不願意下一輪再加入我們？還是說，你想現在就試試手氣？」

埃莉諾愉快地接受了前一條建議，於是，憑著瑪麗安絕對不屑說出口的幾句機靈話，她既達到了自己的目的，又討好了米德爾頓夫人。露西馬上給她騰出位置，兩位容貌美麗的情敵並肩坐在同一張桌前，非常融洽地做著同一份工作。而瑪麗安此時早已沉醉在自己的音樂和遐想之中，忘記了房內除了她還有別人。幸運的是，鋼琴離埃莉諾和露西很近，因此達什伍德小姐斷定，有這嘈雜的琴聲做掩護，她可以放心大膽地提出那個有趣的話題，而不用擔心牌桌上的人會聽見。

[50]一組人集體講述一對假想的男女發生的浪漫故事的遊戲。

[51]英國當時流行的一種女士消遣方式，用非常薄的硬紙條或者羊皮紙條，仿照金屬細絲工藝，或卷或折，編成各種精美的形狀。

[52]當時英國鄉村大宅中都有複雜精緻的鈴鐺與滑輪系統，可以通過拉鈴呼叫僕人前來服務。

[53]一種紙牌遊戲。