「維蘭德·湯谷公司對你感激不盡。」

雅各和丹妮爾絲正站在個人區主廳中，他們對面是米森。不遠處，米森的同事卡吉薩在和一名負責為飛船的最終啟航做準備的技師主管交談。

在與東京和倫敦的公司總部分別進行過聯絡以後，米森顯然鬆了一口氣。他統領所有參與解決這起「事件」的人員，公司已經正式承諾會給予他們升職和獎金。因為他們都不可能再返回地球，所以升職嘉獎在很大程度上只是一種形式。不過金錢獎勵可以提供給他們的親屬、朋友或是慈善事業，只要他們確定下接受人就可以。

雅各不在乎職位或金錢。一個新世界正在等待著契約號和這艘船上沉睡的殖民者們。他將負責管理奧利加-6。他希望能夠攜帶更多的物資，這可不是一個銀行戶頭上的數字能夠相比的。儘管他的妻子向他保證，他們的殖民地能夠擁有人類科技所能夠提供的最強有力的保障，但在他看來，無論契約號帶上多少物資都不嫌多。

還有一件事一直讓他感到有些心緒不寧。

答案，他們還缺少答案。主母已經對飛船內部進行了快速搜尋。那名失敗的恐怖分子並沒有試圖隱瞞自己的身份。他叫佐佐木エリック，單身，33歲，在湯谷株式會社已經工作了十二年，現在是二級伺服技師，工作記錄中有兩次小失誤，除此之外沒有任何瑕疵。年假使用也很正常，百分之八十的帶薪病假都不曾被使用過，僱傭記錄上也沒有任何卓越表現。總而言之，檔案上的表現要稍稍好過平均值，沒有任何異常。

為什麼一名看似穩定的、值得信任的、表現平庸的僱員會突然對抗他曾經唯一工作過的公司，企圖用暴力阻止公司最具雄心的計劃？並且這個計劃將要造福的不僅僅是維蘭德·湯谷公司，更是整個人類。

他們一定沒有注意到某些東西。但無論是他還是他的妻子，都沒有時間分析這個傢伙可能的動機了。卡吉薩很快就宣佈，這次破壞行為只是一個人的單獨行動。出於某種未知的原因，他對公司感到不滿或怨恨。既然佐佐木已經自殺，他們也沒有機會再對他進行詢問了。

但哈利特還是採取了加倍嚴格的登船安檢措施。不過令人感到欣慰的是，恐怖分子至少沒辦法將真正的武器帶上船，只能被迫採取欺詐手段。但地形改造爆炸物就沒辦法令人感到安心了。於是，下士命令在存放爆炸物和一切危險物品的地方安裝永久性電子監控裝置。

同時，他一直在唸叨著，希望他的長官能夠馬上回來。

「好了，我們要走了。」米森先後與丹妮爾絲和雅各握手，「發生了這樣的事情之後，公司和我都對殖民行動的成功更有信心了。我們知道，負責管理這次行動的人有著非凡的能力。」

「我們會竭盡全力。」雅各帶著專業的口吻回答道，「而且，我們要負責的人們都會沉浸在夢鄉里，這樣管理起來一定不會很難。」

「你太過自謙了，」公司代表又轉過頭看著丹妮爾絲，「你們兩個都是。」

「我還是想知道，那個叫佐佐木的傢伙為什麼會幹出這種事。」丹妮爾絲比她的丈夫更執著於這個問題。「我知道，當我們飛出海王星軌道之後，這就不再是什麼問題了，但我還是很想知道。」她的語調很嚴肅，「為了能夠使用那些炸藥，他必須事先進行一些研究，或者接受一些不屬於他技能領域的訓練。」丹妮爾絲又看了一眼自己的丈夫，「在這種忙碌的時候，他不應該有時間做這種事。」

「我向你保證，」米森對她說，「一旦那名犯人的動機被查清楚，我們就會立刻把相關資訊傳遞給你們。你們會在入睡之前知道事情的來龍去脈，或者可以在給飛船重新充能的時候檢視我們的留言。」說到這裡，米森又猶豫了一下，皺了皺眉，「當然，有一些維蘭德的僱員肯定不高興自己的公司被湯谷英雄掌管。也許問題就出在這裡。」

「如果一個人打算破壞殖民船，阻止它執行任務，那可是要非常‘不高興’才行。」雅各對這名公司代表的推測頗有些懷疑，「而且作為維蘭德·湯谷公司的一分子，湯谷的僱員一定都非常期待契約號的任務能夠成功。」

丹妮爾絲贊同地點點頭。他們身後的燈光忽然暗了一下，又迅速恢復明亮。電氣技師們正在測試系統。

「在掌握了公司之後，湯谷英雄將公司的名字改成維蘭德·湯谷，正是為了向每一名維蘭德的人致敬。否則公司現在的狀況肯定是另一番樣子。」

卡吉薩低頭看著這名貨物管理人。「我相信，公司的名字的確是為了尊重彼得·維蘭德和他所付出的一切努力。但湯谷英雄除了是公司資本的掌握者以外，幾乎沒有什麼存在感。作為一名日本實業家，他一直都非常低調。而彼得·維蘭德幾乎是這顆行星上人盡皆知的一個名字。更重要的是，他的個人品牌效應是湯谷株式會社絕對無法與之相比的。對於湯谷先生，就算是他把姓放在公司名字的最前面也說不上有什麼榮譽可言。」

米森不安地看了自己的同事一眼。「你可不要在公司會議上說這種話。」

「我不會的，」卡吉薩說道，「但這不妨礙我以私人名義這樣說。就算是當著湯谷的面，我也會這樣說。當然，我會保持禮貌的口吻。我不認為他會因此而覺得自己受到了冒犯。實際上，我相信他會贊同我的話。」

米森哼了一聲，「你比我厲害」。突然間，一陣輕微卻又持續不斷的鈴聲從他的通訊終端上傳出來。他朝通訊終端瞥了一眼，又轉頭看著船長夫婦。

「除了獎金和晉升之外，我還會建議公司向你們二位以及哈利特下士和他的安保隊員發一份嘉獎狀。」