「我沒病！」魏東亭冷冰冰地答道，「我要去了呢？」

「你別問，聽我的話，你別去！」

「我要問。你怎麼知道我要去索府，為什麼又不能去呢？大丈夫總要來去明白，我不能做連我自己都不明白的事。」

又是一陣難堪的沉默，鑑梅嘆了口氣說道：「恐怕去了難得回來。」

「你既不願實說，你就去吧！」魏東亭見她吞吞吐吐，心裡也上了火，「我還是十年前的魏虎子，你已不是十年前的梅妹子了！你走吧，明兒索府我是去定了，倒要瞧瞧是怎麼個回不來法！」史鑑梅起身便走，才幾步忽又站住，頭也不回地說道：「鰲拜明日要搜府，連你帶皇帝……去不去都在你！」說罷便走。

魏東亭猶如五雷轟頂，這下真急了，一個箭步搶上前攔住去路，緊扳著她的肩頭道：「好梅妹，實言相告，我不能不顧皇上！」鑑梅回身來，見魏東亭如此執拗，便嘆道：「你不知我的心，只要你平安，我就放心了。」魏東亭苦笑著搖頭道：「別糊塗了，妹妹！皇上若遭不測，慢說我魏東亭難逃一死，即或倖存下來，又有何顏面活在人間呢？」

「好哥哥，你遠離是非之地吧，我求求你！」鑑梅突然掙開身子，撲通一聲跪下道，「你鬥不過他們！他們權重勢大，黨羽多得數不清，日夜盤算著謀害你們君臣，你們鬥不過他們！」

「我知道。」魏東亭一手挽她起來，望著她一泓秋水般的眼睛，固執地搖頭道，「你自小兒知道我，我能鬥得過他們！」鑑梅有些吃驚地看著眼前這個英武男子，抖抖索索從懷中取出一個紙包說道：「你瞧瞧這個。」

魏東亭接過來，走至燈前開啟細看，只見雲片狀雪白如霜，忙問道：「是上好的冰片麼？」鑑梅答道：「用來毒你們君臣的藥物。為了弄到它，我幾乎送了命。」

魏東亭越發驚疑，強按鑑梅坐下，一定要她講述事情的原委。

原來有一天夜晚鰲府鬧鬼，便是鑑梅做的手腳，她曾偷聽了鰲拜與班布林善的密談。晚上便借用假面具扮作鬼相，嚇昏了彩屏，將鰲拜騙出鶴壽堂，悄悄兒偷了一點毒藥。在忙亂中，夫人沒有仔細查點人數，倒沒有疑心到她。

聽了鑑梅這一番敘說，魏東亭不由讚道：「你的心真比我靈巧一萬倍！」

「什麼時候兒了，還說這些？」她淚眼瞧著魏東亭，滿是期望和恐懼，「你要快走，不然，滔天大禍，就要臨頭了。」

「你不用操心我，今生沒緣分，我們等來世！可他對我恩重如山，我豈能……」

「誰？」

「當今皇上啊！」

「皇上皇上！」鑑梅突然發怒道，「你就知道皇上！他待我們百姓有什麼好？那年你走後，媽就死了，爹拉扯著我，靠種皇莊上那十幾畝地過活，不想地又被鑲黃旗圈了去！」說至此鑑梅拭了一把淚，接著道，「沒了地，莊主可還照樣來收租銀，說是鑲黃旗沒圈前，地裡已經下了種，種子錢總要收回來。你和魏阿姆早已去了。我們舉目無親，誰來照應？那年臘月，大雪天爹去討飯，就再沒回來……」

鑑梅說至此，已是泣不成聲。魏東亭想起當年兩家為鄰和睦親切的情景，不覺也淌下淚來。

「後來只剩下我孤苦伶仃一人，怎麼辦？」鑑梅接著道，「我只好扮了男裝進京尋你，差點凍死在懷柔。還是史大爺救下了我，收我為義女，跟著他一道走江湖學藝，這裡的苦惱你哪裡知道！」

魏東亭聽了，沉默良久方說道：「梅妹，你的心思我明白了，這些年你吃了這麼多的苦，我心裡當然難過，覺得對不起你一家。不過我想，我們這些人都盼著有個好皇上，能過上安生日子就成。前明皇上倒是漢人，卻把你一家逼到關外。現在逼你的總不是當今皇上吧，那圈地的正是皇上的對頭鰲拜，你知道嗎？你是聰明人，這點是非總得想明白。以前我們兩家好時，我們就已經入了旗籍。你並沒有嫌棄我，我也沒有想著是旗軍的小頭領了，就欺壓良民。這你都是知道的。你細想想我的話有沒有道理？」

這回輪到鑑梅不言語了。

「當今皇上年紀雖少，卻很清明聰睿。我著實捨不得離開他。別說是我，就像史老伯現在也是一心向著皇上啊！」

「唉，你們這些男人啊！」鑑梅已經心服，嘴裡卻還說道，「不過你也不要太信他了，俗話說，伴君如伴虎啊！」

「這倒說的有幾分道理。」魏東亭笑道，「不過我也不傻，那時，我就不能學范蠡載西施泛舟於五湖嗎？」

鑑梅聽至此，忍不住破涕為笑，紅著臉用指頭戳了一下魏東亭腦門道：「你呀，你就是我前世修下的冤孽！你要我做什麼事，說吧……」

在永興寺外官道上，鰲拜坐在大轎裡仍有點心神不寧。因為這一舉動事關重大，萬一洩露了機密，就有殺身之禍。

為此事，昨天他和班布林善一直商議到後半夜。經多方調查，康熙在索府讀書是無疑的。於是他們做出決定要立即動手——搜查索額圖學士府。這比起在迷魂陣一樣的皇宮裡劫殺康熙要穩妥得多，一旦得手，事後還可以將弒君的罪名推給索額圖。

為萬無一失起見，今晨一早，班布林善在從神武門到索府的一段路上沿途撒了眼線。方才來人回報：「跟往常一樣，宮裡出來的兩乘小轎已進了索府後側門。」鰲拜這才放心地打轎前來。

大轎來到索府前輕輕落下，鰲拜一哈腰跨了出來。

門上戈什哈趙逢春見是鰲拜，一個千兒紮下去說道：「中堂大人，小的趙逢春恭請中堂金安！」

「回稟你家老爺，說二等公、侍衛大臣鰲拜，奉旨前來，要見你家大人。」

「喳——」一聽說「奉旨」，趙逢春忙雙膝跪下叩了個頭，然後，起身飛也似地進後堂報告去了。