兩人策馬來到宮城宣德樓的右掖門，展昭上前說明求見寧王，守門侍衛告之寧王午後便出了宮城，據說是去了城郊皇家清韻山莊小住散心。

「清韻山莊？」莫研愣一下，「遠麼？」

「城郊北面三十里地。」展昭略想了想，清韻山莊是皇家狩獵時用以休息的地方，因而距離京城頗有些路。幸而公主今日已然回去休息，身遭又有大內侍衛保護，應該不會有事。

「走，我與你同去。」他翻身上馬，策韁調轉馬頭。

「我自己去便可，展大哥你公務繁忙……」莫研想推辭。

展昭微微一笑，看得她不由微別開臉：「不妨事，山莊雖不比宮城，但我若不陪著你去，只怕他們不讓你進。」說罷，催馬前行。

莫研只好上馬。

出了城北的封丘門，天地間盡是蒼蒼茫茫的白色，人煙稀少。莫研心中鬱氣難發，此刻便讓馬匹放開步子，縱性賓士，似乎這樣方能使呼吸順暢些。展昭只道她著急，叱馬緊隨在她身邊。

見莫研一路上皆沉默不語，與平常判若兩人，展昭側頭瞧了她幾次，看著她目光鬱鬱寡歡地落在未可知的遠處，表情悵然若失。也不知究竟何事引得她這般模樣，只是他卻怎麼也想不到全因自己方才的一句話所至。

行了許久，終於看見清韻山莊那積著雪飛翹的屋簷，還未到近處，便能隱隱聽到山莊內有人撫琴，琴聲低揚，似有愁緒在其中。莫研對音律僅是半知半解，若在平日，這琴音於她不過是清風拂耳，今日卻不知為何，放慢韁繩，徐徐而聽，只覺撫琴之人與自己同病相憐。

待到山莊門口，請人通傳，又等了半晌，方才有人前來引他們入內。

山莊頗大，侍衛帶著他們循著琴聲而行，直至穿過裡處的內堂，一片梅林乍然出現在眼前，滿目盡是朵朵的小花，風過處，落英繽紛，煞是好看。

沿著掃淨積雪的卵石小道蜿蜒前行，可看見梅林深處坐落著一方小小的亭子，琴音正是從那裡傳來……

侍衛停下腳步，同時示意他們噤聲。

「寧王撫琴時，不喜人打擾。」他道。

儘管不以為然，莫研還是依言停下腳步，在距離小亭五、六丈遠的地方倚樹而立。展昭立在她身旁。

從這裡已能看見亭中景象，撫琴的人自然是寧晉，身旁候著吳子楚，案邊小爐水霧蒸騰，酒香四溢。若在平日，莫研定要感慨皇家中人懂得享受，此時卻全然無此心思，目光從梅樹枝椏縫隙望去，落在寧晉身上，怔怔聽琴。

展昭亦靜靜欣賞，不經意間瞥見莫研痴痴望著寧晉，愣了愣，微垂下眼，轉而不自在地調開目光。

一曲罷，侍衛帶他們上前。

寧晉抬眼，見到莫研，也是一愣。方才侍衛稟報時並未提及莫研，只說是展昭求見，他卻未曾想到莫研會與展昭同來。

「本王躲到這裡，你們都能大老遠地追了來。」他長長嘆口氣，揮手讓他們坐下，無奈道，「說吧，是何事？」

「是我姐夫病了，病得很厲害，怕是過不了這個冬。」莫研皺眉朝他道。

原以為他二人是為公務而來，莫研這一開口，寧晉不由奇道：「那不趕緊找大夫，找我作什麼？」

「已請極好的大夫看過，就是這麼說的。」

寧晉湊近她，好笑道：「難不成你想找我作法事？」

莫研瞪他一眼，大事在前，也顧不得與他頑笑：「那大夫說七葉槐花可救他的命，可是此物在大內才有。」