「move.」無線電波傳遞的聲音帶著幾分沙啞，他確認安全，揮手讓我們跟上。然而緊接著傳來一聲尖厲的慘叫：「no……」我抬眼望去，看到了此生最恐怖的鏡頭：無數黑乎乎的甲蟲從裡邊湧出來，彷彿潮水一樣湧來，無可逃避。破舊的虛掩的門被猛烈的潮水撞開，轉眼間，那個夥計周身都爬著蟲子。防護服是密封的，然而他驚慌失措，驚聲尖叫，劈頭蓋腦的英文單詞幾乎將我的耳膜撕破。槍聲響起，子彈在黑色潮水中掀起漣漪，白色的汁液四處亂綻，蟲子卻沒有絲毫猶豫地繼續撲上來。眨眼的功夫，夥計消失掉，我們的眼前是一座高達三米的黑色小山，他被埋在成噸的蟲子下邊。耳機裡沒了聲響，只有細微的窸窣聲。
整個世界沉寂了兩秒鐘。我身邊的軍人掏出一枚手雷，扔了過去。
他是對的。蟲子四散逃命，我們在爆炸的殘餘中找到了夥伴的屍體，被炸得殘缺不全。然而在爆炸之前他已經死了。蟲子們在幾秒鐘內咬破防護服，把他吃掉了一半。
這是陷阱和謀殺。巴羅西迪尼阿說埃博會照顧這些軍人，我終於明白他的意思。我看著眼前的最後一個軍人，他的眼睛裡充滿著憤怒，我毫不懷疑如果埃博是一個實體，他會用ak47把它打成蜂窩。
「let’sgo.」他咬牙切齒地說，踏著滿地狼藉的蟲子走向大門。我跟著他。他的高大身軀就像一堵牆，把一切危險都擋在那邊。他踏上臺階，肆無忌憚向著門內掃射，然後跨過去。他的軀體像一面牆一樣倒下，重重地摔在地上，死了。我慢慢靠過去，一條蛇狠狠地咬在他的腿上，毒牙刺破褲子，在皮膚上刺出微小的孔，劇毒讓他的神經在0.1秒內完全癱瘓。他註定是要死的，雖然可能不是這種死法。那條毒蛇被子彈打成了兩截，殘存的一點生命力讓它從角落裡彈起來，咬住入侵者。死者的眼睛瞪得很圓，永不瞑目的樣子，咬住他的毒蛇也瞪著同樣圓溜的眼睛。我想，我死的時候，一定要把眼睛閉上，那個樣子比較安詳。
死了三個人，只剩下我一個，而我們連那大樓的門都沒有跨進去。一切不可能如此巧合。巴羅西迪尼阿是對的，埃博會阻止我們進入。而為了接觸到它，只有一種辦法——我必須死去。
被鳥啄死，或者被蟲子吃掉，被毒蛇咬死……我不能讓埃博用這些方法中的任何一種殺死我，我只有一種選擇：像大災難中的人們一樣，被埃博病毒感染，讓它吃掉。這就是志願者需要做到的事：走進這個大門，下到地下，在那可能重達三十噸的埃博肉球菌叢集面前奉上自己。我脫下防護服，放下所有的武器。空氣中有無數的埃博肉球菌，我深深地呼吸一口空氣，把這種肉眼看不見的小東西吸入身體。門敞開著，裡邊很陰暗。巴羅西迪尼阿要求我，一定要走進那深埋地下的堡壘裡，我再次深吸一口氣，走進去。
埃博是一個人名。大災難之前，三分之一的人類忙著享受生活，三分之一的人類忍飢挨餓，埃博在剩下的三分之一人口中非常有名。他是三屆諾貝爾醫學獎的獲得者，從根本上改變了人類和疾病的關係，他給了人類一個健康時代。他也毀掉了人類——通過用他的名字命名的細菌。此刻，這些小東西正在我的身體裡產生作用。我的意識開始模糊。我飛快地在大樓裡跑，尋找進入地下的入口。最後我找到了電梯，順著電梯井爬下去。沒有襲擊，沒有意外，一切都很順利。
大門一扇扇地開啟，我跨過一個又一個門檻。最後，我走到了最後一扇門。門上的銘牌還在，長久的歲月讓它蒙上一層灰。我用手指抹去上邊的灰塵，「being」幾個字母熠熠生輝。突然我的手觸到一些凹陷，那是一些英文，刻在being下邊，微微轉過角度，我看到那是「thinking」，在「being」的光彩下毫不引人注目，卻堅實的，毫無疑問的在那兒。我不由地微笑，手上用力，推開門。某種光線洩漏出來，我的眼前出現一片光明。
微微發光的球體盤踞了整個空間，視野裡是一片晶瑩的藍色，頂天立地。我彷彿站立在一個巨大的水晶球前。這就是埃博？那種灰色的，帶著粘液的，毫無美感的小山包？我驚訝得不知所措。這美麗的晶瑩的藍色很快征服了我，給我一種異樣的感覺，平和而沉靜，彷彿世界上沒有任何東西可以難倒我，而我的靈魂通達了整個宇宙。我向前走去，貼近那散發著微光的東西。水晶裡邊有人像，臉上斑斑點點，已經開始潰爛，五官扭曲，彷彿畸形。那是真實世界中的我，被埃博肉球菌啃噬，血肉已經開始模糊，然而我卻沒有痛苦，沒有恐懼，也沒有感覺到死亡。我只感到無比的充實和自信，還有坦然。我伸手觸控那藍色晶體，細膩而柔滑，彷彿綢緞，卻無比堅硬。突然間我感到身體出現了一些異樣，一陣奇特的麻癢從肚皮上傳來，肚皮的位置溼掉一塊。我開啟衣服，低頭看去，肚皮上是一個大大的窟窿，流著血和膿。那窟窿以肉眼可見的速度擴大，潰爛的腸子流出來，順著大腿向下溜。我直直地盯著，彷彿那不是我的身體。胸腔上的皮肉都化作了膿水，隔著骨架，我看見微微起伏的肺葉和跳動的心臟。它們顯然到了生命的盡頭，正在垂死掙扎。我看著它們慢慢膿化。這真是一種奇怪的感覺，彷彿我平靜地站在一邊，默默地看著自己的身體死亡。我重重地倒在地上。
眼前的圖景開始模糊，黑暗緩慢而不可抗拒地吞噬我的意識，那一定是很短的時間，然而感覺中無比漫長。最後的時刻來了，很多東西一閃而過，我想起父親，想起紅燒獅子頭，想起巴羅西迪尼阿，還有南極洲荒蕪的冰原……最後，我居然想起了溼婆，那個長相兇惡，卻跳著曼妙舞蹈的印度神，在熊熊火焰的環繞中跳舞，依稀中我聽見某種音樂，然後是徹底的黑暗。我死了，我想。
我並沒有死。或者，我復活了。
漂浮在無限空間中的一點意識，這就是死亡嗎？一道亮光劈開黑暗，一個模糊的東西降落在我的空間裡。它迅速地把一切包容進去，世界從一團混沌變得透明而豐富起來。
巴羅西迪尼阿是對的，埃博統治了這個世界。埃博能夠操縱這個世界上所有的生物。通過生化物質的調劑，它能夠讓金雕攻擊一個看起來並不是食物的目標，也能讓蟲子們產生啃食的衝動。它模擬記憶，操縱行為。它無所不在，是自然界的神靈。鷹的眼睛就是它的眼睛，草履蟲的感受也是它的感受。
埃博找到了我，他只是說：歡迎。然後便脫離了。我開始尋找他。
我遇到了很多人，很多死去的人。他們曾經的軀體都被埃博肉球菌啃噬。他們遇到我，知道我是一個新來者。他們從我這裡瞭解南極洲的情況，我也向他們打聽這個神秘世界。他們都是死人，卻認為自己仍活著，而且很快樂。
巴羅西迪尼阿有著和埃博同樣的天才，在網際網路還沒有完全癱瘓之前，他曾經通過殘留的軍方網路侵入海德生物科技的主機。他發現某種可能性。一些殘留的痕跡顯示：曾經有一個網路從這個機器上脫離而去，那個網路的神奇之處在於，它使用特殊的連線方法，沒有閘道器，沒有ip，它就像一個隱形的網路黑洞，吞掉大量的資料流，卻沒有任何反饋，這種黑洞式的吸收進行了八年之久。巴羅西迪尼阿懷疑埃博製造了一個生物性的計算機網路，構成網路的基本單元就是肉球菌。
巴羅西迪尼阿的懷疑得到了證實。我見到的藍色晶體球就是這樣的一個生物計算機。天長日久，肉球菌群讓自己固化，成為礦物一樣的結構。八十億人的記憶和思維被肉球菌複製，漂浮在空氣中，凝固在那些灰色的小丘中，最後匯聚在這個超級的肉球菌群裡邊。兩萬億的肉球菌單元，完全的三維神經網路。把人類歷史上所有的計算機加在一起，也抵不上這個超級頭腦。它是一個睿智的頭腦，它的核心是埃博，那個瘋子一樣的天才人物。
找到埃博之前我有些自己的事。
我遇到一個劇作家，他死去的時候三十六歲，他受了肉球菌的感染，知道自己活不下去，於是掙扎著給兒子寫了遺書。在遺書裡，他告訴兒子，要熱愛生活，要忍受生活帶來的種種打擊勇敢地生活下去，學習科學，和這種害人的病毒鬥爭到底。然而，此時他告訴我，他希望自己的兒子也被埃博肉球菌吃掉。這是通向極樂世界的捷徑。肉球菌吃掉我的時候我並不感到痛苦，它們吃人的技藝有了進步，然而巴羅西迪尼阿告訴我，最開始並不是這樣。
「難道你希望他受到那種非人的痛苦？」
「那是涅磐。死亡的道路通向極樂和永生，而痛苦則是其間的代價。難道你不這麼認為嗎？」
「你想你的兒子嗎？」
「為什麼你有這麼奇怪的問題？你為什麼又躲躲藏藏？」
他用一種懷疑的氛圍把我推開。我脫離了。我的父親早已經死掉了，這個活著的，雖然擁有他一切的記憶，卻絕然不是那個臨死之前牽掛著我，為我寫遺書的人。他再也不會給他的兒子烹飪祖傳的紅燒獅子頭，而他的兒子多麼渴望再吃上一口。
我找到另一個人，這是一個女人。她顯然很快樂，沉浸在埃博為她帶來的無窮無盡的狂喜之中。我打斷她，她很不高興。
「巴羅西迪尼阿？我不需要他的關懷，外邊的世界和我已經沒有關係。」她把地球稱為外邊的世界，埃博的世界則是她熱愛的世界。她強行脫離，把我遮蔽在外。我想巴羅西迪尼阿會高興的，至少，他的妻子現在很快樂。
我所見的，是一個天堂。外邊的世界已經死去，又有什麼關係？所有的人們都在這兒活著，享受著平和，寧靜，還有飄飄欲仙的狂喜。失去的只是肉身，得到的卻是自由，難道還有比這更划算的交易？沒有貴族和平民，沒有富人和窮人，沒有精英和大眾，沒有美食，沒有豪宅，沒有精緻的衣服……人類社會的一切身份符號都被抹去，只有一個個平等意識存在。我在廣闊的空間中漂浮著，與一個又一個的他擦肩而過。在這埃博空間裡，我們都是自由之身，自由到不需要其他的一切，只是任憑自己的靈魂遊蕩。
有一個靈魂是特殊的，那就是埃博。我四處尋找他，他無處不在我卻不能找到他。最後，他發現了我這個小小的不安定分子，他找到了我。
「你，不喜歡這裡？」
「很有趣，然而你能給我紅燒獅子頭嗎？」
「這是很奢侈的享受，模擬這種具體而實在的滿足會消耗很多能量，我不能滿足這樣的需要，至少眼下不行。」
「你殺死了幾乎所有的人。」
「他們都沒有死。那些在混亂中死於非命的人除外，對那些人，我很抱歉。」
「你定義的死。」
「死亡並沒有很多定義。你存在著，記得往事，能夠思考，你就活著。」
「他們失去了生活。」
「他們過著另一種生活。大家都很喜歡。」
「但是你沒有給他們選擇。」
埃博沉默著，「是的，絕大多數人並沒有選擇。然而，他們也沒有給我選擇。」
埃博的試驗進行到一半。他培育了籃球大的菌群，這相當於一臺每秒處理六千萬個事件的超級計算機。從理論上說，這計算機幾乎可以無限放大，只要有足夠的能量支援。遠景計劃中的超級生物計算機已經不是夢想，只需要讓這些小細菌不斷繁殖，不斷重構。這是振奮人心的好訊息。然而軍方告訴他，必須停下來。試驗的結果超出了預期，肉球菌群不僅能夠儲存計算，甚至能夠進行‘思考’，它們用一種從來不曾有過的方式重構資料，出現了一些不知所云卻顯然屬於某種智慧的新資訊。這個可怕的事實嚇壞了軍方：這機器很可能具有「自我」，與其說它是一臺計算機，不如說它是一個生物。軍方只需要一臺計算機，能夠完成導彈的導航和攔截，能夠對部隊進行遙控指揮，能夠封鎖對方的超級計算機就行。埃博卻給了他們一個無法控制的東西，他們甚至不知道，這東西會不會為了一點不知所謂的憤怒而把導彈丟到華盛頓，或者控制衛星，讓它們胡亂傳送情報。結論是必須停掉它。
埃博為此而發狂。爭辯，拍桌子，哀求，下跪，他幾乎嘗試了所有可能的辦法，只為了保住這個小小的東西。然而最後他失敗了。對未知的恐懼讓所有的人傾向於暫時封存它。埃博很沮喪，他明白他的小東西，暫時的封存就意味著死亡。只有在不斷的活動中，它們才能夠保持活性。埃博懷著絕望回到實驗室。他注視著這那小小的球體，灰濛濛，毫不起眼的樣子，然而在埃博的眼裡，它漂亮無比。它就像自己的孩子，為了保護它，埃博不惜代價。
他證明了軍方的恐懼並不是不知所謂的愚蠢，甚至他們大大低估了這小東西的潛力。
埃博拯救了他的孩子，犧牲了全世界。
「的確有些出乎意料。我沒有想到居然會這樣。最開始的時候我沒有辦法控制它，後來的情況才慢慢好起來。然而，這卻比原來的設想更好。我可以說，人類的靈魂得到了救贖。新的世界比原來更美好。」
我沉默著。突然之間我彷彿變成了一隻兀鷹，正在萬里高空翱翔，大地盡收眼底。大地和天空，還有每一個生物，都是我的軀體。肉球菌群生存在世界的每一個角落，它們感受著每一個神經衝動。埃博把傳來的神經衝動轉入我的空間。
我看到了南美的熱帶雨林，從前，這裡佈滿了伐木公司，高大繁茂的雨林被砍伐，留下一片癩痢般的土地，變成沼澤，除了蟲子什麼都沒剩下；奔騰不息的河流邊，五顏六色的工業廢液注入河流，混合起來，讓河流變得渾濁不堪；田野裡，巨大的垃圾場如山嶽般挺立，惡臭滿天，汙水遍地，無數的老鼠和臭蟲穿梭其間；那些光禿禿的山頭，洪水挾裹著泥沙轟然而下；失去控制的地球，到處是颶風，水災，還有可怕的炎熱。地球很脆弱，而人類把一切搞得更糟糕。一切正在恢復。人類為了享受生活，或者為了避免受凍捱餓，以一種前所未有的深度和廣度影響著地球，當人類從生物圈中被抹去，一切都得到了喘息的機會。
是的，地球比原來更美好。那些遍佈可可西里的藏羚羊，漫遊在大草原上的美洲野牛，叢林中悠閒散步的科莫多巨蜥，熱鬧地擠在一起吵吵鬧鬧的花斑海豹……它們都知道，這個世界比原來更美好。整個地球的生活都比從前更好，除了人類，老鼠，還有狗。
「我給了人類一個全新的生存方式，把地球還給自然。這難道不是更好？」
我無話可說。這樣的一個世界，人人都感到很滿意，而地球也因此而更健康。我沒有任何理由說這不是更好。然而，生活在一個很好的世界裡，這樣的人生對於我也並沒有意義。這一點我並沒有告訴埃博，我竭盡全力掩飾。還好，埃博對於他人的隱私並不是太在意。他見我平靜下來，便離開了，「新來者總有些不適應，當你適應了，就會喜歡這裡。祝你好運。」
一切便是如此。藉助埃博肉球菌的龐大網路，我在地球上任意往來。關於生命，關於地球，一切從來沒有如此明白，也從來沒有如此艱難。很久之前，就有古人說：天地不仁，以萬物為芻狗。我化作萬物，也悄然獨立。無論我是什麼，生命到最後都顯得毫無意義，都是芻狗。存在只是唯一的目的，而這目的看起來並不怎麼像目的。顯然，我需要一件事能夠讓我全身心地投入，我要為自己的生活製造一個目的：一個志願者。
巴羅西迪尼阿這樣請求我：「我只需要一個字，真或者假。如果你不能送回任何訊號，我無從判斷，試驗也就失敗。只要你送回訊號，我的推測就是真。請你幫我完成這個試驗。」
人類有自己的底牌。成千上萬件核武器分佈在整個地球，軍隊仍舊控制著其中一部分。沙門將軍一直認為自己掌握著這些武器，實際上他遠遠地落在科學家們後邊，六個科學家組成的聯盟控制著這些威力最強大的武器——過去的三十年中，他們還有他們的學生孜孜不倦，用各種辦法破解世界各地留存的武器控制系統，他們也用自然派的思想影響一些軍隊的人。並不是每次都會成功，然而最終的結果，一百一十五顆導彈控制在他們手中，裝備著總當量七億噸的核彈頭。這些武器並不能讓地球毀滅，卻能夠讓世界變得無序。也許肉球菌並不會就此滅絕，卻要付出沉重的代價。沙門將軍的最後計劃是和這些看不見的無賴同歸於盡，科學家們卻還要再想一想。巴羅西迪尼阿只想證明，埃博的超級細菌構建了一個新世界，而它對於南極洲的人類並沒有企圖，人類有機會和這種殺人細菌共同生存下去。
我對新世界的適應比埃博的預計要快得多。巴羅西迪尼阿給了我很強的神經刺激，把許多埃博肉球菌的知識灌輸給我，這些強行刻畫在腦細胞上的印痕讓我痛苦不堪。當肉球菌將我吃掉，它們也將腦細胞上的化學印痕完美無缺地複製下來。於是曾讓我的頭腦痛苦不堪的知識沒有了副作用，它們讓這個世界顯得不是那麼陌生。我很快學會了控制阿米巴蟲的運動。控制一隻大動物要複雜許多，首先我要學會分辨各種各樣的激素和生物酶，然後我要明確哪一種激素能夠讓動物產生怎麼樣的行為，怎樣的生物電流才能讓肌肉產生動作。這並不簡單，只能一點點摸索。被試驗的物件有些倒霉，它莫名其妙地跌倒，眼睛裡出現各種幻象，有的時候全身有使不完的勁，有的時候卻彷彿要死了。最後，我終於可以小心翼翼地控制它的舉動，包括前肢的搖擺和聲帶的震動。我驅使它從地下跑出來，跑過開闊的草坪。
一隻大黑鼠站在我留下的通話機前，它的動作引起話筒裡一陣雜亂的噪聲，那一邊傳來焦慮的聲音：「0號，是你嗎？請回答。」我已經死去二十四個小時，他們仍舊沒有放棄。
老鼠湊在話筒上，吱吱叫了兩聲。然後，它連續不斷地吱吱叫著。溼婆，溼婆，溼婆……，老鼠用摩爾斯電碼反覆了十遍。也許那邊的人會感到莫名其妙，然而巴羅西迪尼阿會懂的。
「強大的威力。危險。離開地球。離開地球。」
我強迫老鼠按照摩爾斯的規律發出叫聲，老鼠體內的肉球菌忠實地傳遞著我的意志。突然間，我發現了埃博。他發現了我正在做的事。
他接手了對這個小小齧齒目動物的控制，「一萬年。我給你們一萬年。」他繼續發報。然後，他放走了老鼠，他用一種溫暖的氛圍包圍著我，「這是一件很有趣的事。我們達成了一致。」
最後的時刻來了。我正在死去。埃博答應了我的請求，讓我結束一切。
「雖然很難理解，可是我讓你選擇。」他這樣對我說。
我傳遞了一個微笑的氛圍，「我做了值得做的事，人的一生就應該這樣子結束。能讓我再看一眼南極洲嗎？」
我被送入一隻翱翔在萬米高空的安第斯神鷲體內，這龐然的鳥兒調轉身體，向著南邊飛去。我在碧海藍天之間自由地飛翔，前方是白色的大陸，一望無際的冰原一片蒼茫。凜冽的寒風讓我發抖，然而我繼續向南飛著。我很快看見了聯合號的龐大骨架，一些人進進出出，正在忙碌。
整個南極洲正變成一個緊張有序的基地。從聽筒裡傳出來的吱吱聲是摩爾斯電碼，兩個小時後，終於有人意識到這點，他把電碼的內容向所有城市廣播。這個訊息彷彿驚雷震動了整個大陸。當自然教徒聽說訊息，他們組織了起義。只有一個人死於起義——沙門將軍在辦公室裡吞下了子彈。巴羅西迪尼阿成了第一屆主席。
突然有人看見了我。許多人停下來，仰望著我。冰天雪地的天空中出現了一隻大鳥，這無疑是個奇蹟，也許可以被稱為神諭。我找到了巴羅西迪尼阿的實驗室。我的全部意識濃縮在一團小小的肉球菌上，從神鷲的身體裡脫離，飄飄揚揚，向著實驗室降落。低溫並沒有讓肉球菌死亡，它們感覺到地磁場的變化，停止攻擊並自我解構。一旦地磁場的某個向量分量減小到一定程度，它們就主動殺死自己。巴羅西迪尼阿深刻明白這一點，實驗室裡存活的肉球菌被保留電磁遮蔽的器皿裡，他知道必然有某種真相隱藏在這令人費解的事實背後。那隻能是神一般的存在。
藉助幾個人的身體，我成功了抵達巴羅西迪尼阿的身邊。他正在修改啟示錄。
「毀滅，然後才有創造。
自然之神毀滅人類，因為人類貪得無厭。神把殘餘的人放在冰原大陸上，和自然界的其他部分隔絕。他給人類一個期限離開地球。他賜予人類南極洲的土地和資源建造基地，還有方舟。離開地球是唯一的路。人類是自然的孩子，是犯了錯的孩子，他因此而揹負漂流的命運，也揹負自然之神賜予的責任，去宇宙空間撒播生命的種子。」
我的意識已經很微弱。肉球菌群正按照某種既定的指令分解自身，我抓住機會，隨著巴羅西迪尼阿的一次呼吸進入他的身體。當最後的幾百個肉球菌依附在他的脊神經上，我給了他一個神經衝動。我想告訴他，他的設想是對的，埃博肉球菌構成了一個新世界；我想告訴他，埃博世界是多麼美妙的世界；我想告訴他，那些被啃噬的人並沒有被殺死，只是換了一種生存方式；我想告訴他，埃博認定只有人類才能把生命種子帶向地球之外，讓地球生命在宇宙空間裡延續；我想告訴他，按照他的意願我找到了他的妻子，她感到很快樂……然而我什麼都不能告訴他，在飛快的解構中，我的意識迅速淡去。
別了！我在這個世界上留下最後一個訊號。
巴羅西迪尼阿突然感到一陣寒意，黑暗中，彷彿有人正窺視自己。他四下張望，沒有發現任何動靜。他抬頭望著屋頂。外邊，極晝正在過去，夜幕正在降臨，嚴酷的南極洲寒夜就在眼前。在可以預見的將來，還有無數個這樣的寒冬等待著人類，只有最緊密的團結一致，才可能安然渡過難關。星星慢慢地顯露。他可以想象那黑暗之中群星璀璨的天空。人類只能去那浩淼的群星之間尋找歸宿。深深的寒意讓他沉浸在敬畏和虔誠之中，他輕輕祈禱：溼婆大神，讓你的神力幫助子民。
巴羅西迪尼阿懷著敬畏之心合上啟示錄。封面上，面目猙獰的大神舞姿曼妙。
[1].這句話來自水木清華bbs上的簽名檔，應該是清華中文系的格非老師在某個什麼作品中說的，接下來的話屬於本人狗尾續貂；
[2].ak47是俄製武器，然而在末日背景下，美國人失去了完整的後勤系統，也只有使用這種被經驗證明可靠強大存量巨大的槍械。