1917年盧拉·卡森·史密斯2月19日生於佐治亞州哥倫布市，是拉馬爾和瑪格麗特·沃特斯·史密斯的第一個孩子。

1926年開始上鋼琴課。

1930年去掉名字裡的盧拉並決心做一個鋼琴演奏家。

1932年患上嚴重的風溼熱，當時被誤診，後來被認為是其生命晚期輕微中風的原因之一。據說曾告訴密友她已決定要當作家。

1933年從哥倫布高中畢業，並開始寫作戲劇和她的第一個短篇故事《笨蛋》（sucker），後於1963年出版。

1934年乘汽船從薩凡納旅行到紐約，先在哥倫比亞、第二年又在紐約大學上創意寫作課程。

1935年結識小詹姆斯·裡弗斯·麥卡勒斯[1]。

1936年以她第一篇獲發表的故事《神童》（wunderkind）賺得二十五美元，刊發於《故事》雜誌[2]12月刊上。再次患上風溼熱（這次被誤診為結核病）。恢復期間開始計劃第一部小說。

1937年與裡弗斯·麥卡勒斯結婚並搬到北卡羅來納州夏洛特市，裡弗斯在那裡找到了零售信貸公司的工作。她開始寫一部她稱之為《沉默者》（themute）的小說。

1938年搬到北卡羅來納州費耶特維爾。向霍頓·米弗林[3]首屆小說競賽提交了《沉默者》的六個章節和一段梗概。贏得了一份合約和五百美元的預付款。

1939年完成《沉默者》，寫了第二部小說《軍事哨所》（armypost），後改題為《金色眼睛的映像》（reflectionsinagoldeneye）。計劃第三部小說，《新娘和她的兄弟》（thebrideandherbrother），即後來的《婚禮的成員》（thememberofthewedding）。

1940年《沉默者》改題為《心是孤獨的獵手》（theheartisalonelyhunter）並由霍頓·米弗林出版。參加佛蒙特州米德爾伯里的佈雷德洛夫作家會議（breadloafwriters’conference）。《金色眼睛的映像》分兩部發表於《時尚芭莎》[4]10月與11月號上。與裡弗斯分居並搬到布魯克林一處公共住宅；同住此處的人包括w.h.奧登和吉普賽·羅斯·李[5]。

1941年《金色眼睛的映像》由霍頓·米弗林出版。訪問薩拉託加溫泉的雅都藝術家殖民地，在此寫作《傷心咖啡館之歌》（theballadofthesadcafé）。開始與裡弗斯的離婚程式。遭受第一次腦中風，之後，這年較晚時候又患上嚴重胸膜炎、鏈球菌咽喉炎和肺炎。

1942年《一棵樹，一塊石頭，一朵雲》被收入《歐·亨利紀念獎故事集》（o.henrymemorialprizestories）年刊。獲古根海姆學者獎。因健康不佳未能按計劃去墨西哥旅行。裡弗斯重新加入軍隊。

1944年病情加重。父親去世。裡弗斯在諾曼底登陸中受傷。《傷心咖啡館之歌》被收入年度《最佳美國短篇故事集》（bestamericanshortstories）。

1945年與裡弗斯再婚。完成《婚禮的成員》。

1946年霍頓·米弗林出版了《婚禮的成員》。在楠塔基特與田納西·威廉斯一起將此書改編為一齣戲劇。再獲古根海姆學者獎，償付了卡森和裡弗斯去巴黎旅行的開銷。

1947年遭受兩次嚴重中風，第二次使她的左臂癱瘓。返回紐約。

1948年與裡弗斯分居，企圖自殺，與裡弗斯和解。公開支援哈里·s.杜魯門的總統競選。

1949年新方向[6]出版了《婚禮的成員》（劇本）。

1950年《婚禮成員》在百老匯帝國劇院開演。它贏得紐約劇評界獎的本季最佳戲劇獎。與裡弗斯再次分居。

1951年霍頓·米弗林出版《傷心咖啡館之歌及其他故事》（theballadofthesadcafandotherworks）。開始寫作她稱之為「杵（thepestle）」的手稿（其中一部分後成為她的小說《不有指標的鐘》（clockwithouthands）。

1952年與裡弗斯返回歐洲併購入巴黎附近一所住宅。短期創作一電影劇本《終點站》（terminalstation）。《婚禮的成員》電影版釋出。

1953年裡弗斯試圖勸卡森與他一起自殺。她回到紐約。裡弗斯在巴黎一家酒店自殺。