不過另一個可沒有死，多拉德明白。

他跟在哈帕小姐後面通過了「恐怖的灌木叢」。

他們走進「油畫研究與收藏部」的雙開門。多拉德很快向四周看了看。這是一個長長的、安靜的房間。燈光很好，也擺滿了在旋轉式運動裝置上存放的用布遮蓋的油畫。

一排小工作間在牆的一側。最裡邊的一個工作間的門半掩著，他聽到有人在打字。

他的眼裡只有伯拉·哈帕。

她把他帶到一個櫃檯一樣高的工作臺前，給他拿了一張凳子。

「在這裡等一會兒，我來把畫拿給你。」

她在運動裝置中消失了。

多拉德解開了腹部上的一個扣。

哈帕小姐拿來一個扁平的黑色匣子，不比一般的手提箱大。巨龍就在裡面。她怎麼有力氣搬動他呢？他從來沒有想過他是平面的。他已經從宣傳冊上了解了畫框的大小：17.375×13.5英寸——可是他從來不去關心這些描述。他預想巨龍會是個龐然大物，可是畫很小，很小，而且在這麼一個安靜的房間裡。他從來沒有意識到巨龍在他的古老的果園邊的房子裡積聚了多麼大的力量。

哈帕小姐在說：「……不得不把它放在這個書狀夾的盒子裡，因為光線會使它退色的，這也是它很少被展出的原因。」

她把盒子放在桌子上，拉開了拉鏈。這時門前有聲音。「對不起，我得去為朱力開門。」她重新把拉鏈拉好，帶著盒子走到門前。一個男子推著獨輪臺車等在門外。她把門拉開讓他推車進來。

「放這兒可以嗎？」

「是的，謝謝你，朱力。」

男子出去了。

哈帕小姐拿著盒子回來。

「我很抱歉，克雷先生。朱力今天來清掃，並且把畫框上的汙點擦掉了。」她開啟箱子並取出一個白色的硬紙夾。「你知道你是不能用手去摸原作的。我來拿著給你看——這是規定。同意嗎？」

多拉德點點頭。他已經不能說話了。

她開啟硬紙夾，拿開罩在上面的塑膠封皮和襯墊。

畫面終於露出來了。這就是《紅色巨龍與披著陽光的女人》——一個人身龍形的異體從拜倒著正在祈禱的女人的上空躍立翻騰起來，女人被它的尾巴的一截纏繞著。

它是很小，但非常有震撼力。簡直是絕佳作品。即使最好的贗品也無法細緻地照顧到那些精彩絕倫的細節和豔麗色彩。

多拉德清清楚楚地看到了畫面，在瞬間看遍了畫面上所有的內容——布萊克在畫框邊沿的手跡，兩個棕色的點在紙的右側邊沿。畫深深地觸動了他的心。它太強大了……這顏色太耀眼了。

看那被龍尾纏繞的女人。看著她。

他看到那女人的頭髮的顏色和萊芭·麥克蘭的一模一樣。他看到他離門有二十英尺遠。他說話時抑制著嗓音。

「我希望我沒讓你吃驚。」萊芭·麥克蘭說。

「看上去他用了白堊和水彩。」伯拉·哈帕說。她站在一個能看到他在幹什麼的角度。她的眼睛一刻也不離開原畫。

多拉德把手放進襯衫。

某個地方的電話鈴響了。打字聲停了下來。一位女士從遠端的工作間探出頭來。

「伯拉，你的電話。是你母親。」

哈帕小姐頭都沒回。她的眼睛時時刻刻盯著原畫或多拉德。「你可以幫我記下留言嗎？告訴她我一會兒給她打回去。」她說。

女士回到她的辦公室裡不見了。一會兒打字聲又開始了。

多拉德再也受不了了。現在就行動。

可是巨龍先行動了。「我從來沒有看到過——」

「什麼？」哈帕小姐的眼睛瞪大了。

「——看到一隻這麼大的老鼠，」多拉德說著一指，「正在壁上爬呢。」哈帕小姐轉過身：「在哪？」

短棍從他襯衣裡露出來。用腕力而不是大臂的力，他敲了一下她的頭蓋骨的後側。她身子往後一仰，多拉德抓住她的領子並把浸了氯仿的布蓋在她臉上。她尖叫了一聲，音量不是特別大，然後變得無力了。

他把她平放到地板上，在桌子和一排畫之間，拿著水彩畫的盒子蹲在她身邊的地板上。紙張窸窣的聲音，填塞的聲音，粗壯的呼吸聲，還有電話鈴的聲音。

那個女職員走出了她的工作間。

「伯拉？」她向屋子裡張望。「是你母親，」她說著，「她需要現在就和你通話。」

她走到桌子後面，「我來照看這位來訪者吧。要是你……」她看見他們了。伯拉·哈帕倒在地上，頭髮蓋著臉，而他蹲在她身旁，手上拿著槍，多拉德把最後一點水彩畫吞掉。站起來，嚼著，奔跑，朝著她。

她跑回自己的辦公室，拼命關上此刻顯得不堪一擊的門。她抓起電話卻沒拿穩，話筒掉在地上，她的手和膝蓋都在地上摸索找話筒，試著撥正佔線的號碼，她工作間的門被用力砸得拱進來。她耳根後面受到了一擊，眼前的話機變成了金星。聽筒嘭的一聲掉在了地板上。

多拉德在員工電梯裡看著指示燈一層一層往下走。他的手槍就放在腹前，被書擋著。

到了一樓。

他走進沒有人的展廳。走得很快，運動鞋在大理石地板上吱吱地響。拐錯了一個彎，他旁邊變成鯨的石膏面像和印第安人部落的巨大面具。浪費了若干秒。他開始跑步，到了海達族人的高大的圖騰前面，分辨不出方向了。跑到圖騰邊，朝左看，發現了古代武器展廳，知道自己的位置了。

他在大廳裡四下看了看。

門衛站在佈告欄旁邊，離接待處有三十英尺遠。

帶槍的武警離門更近。他的手槍皮套在他彎腰去擦鞋上的汙點時形成了皺褶。

要是他們動手，就先撂倒他。多拉德把槍別在腰帶上，把外邊的扣扣好。他穿過大廳，把出入證拿下來。

門衛聽到腳步聲轉過身來。

「謝謝。」多拉德說。他手裡拿著出入證的一角晃了晃，然後放在桌子上。

門衛點點頭。「你可以把它塞進這個孔嗎？」

接待處的電話鈴響了。

薄薄的出入證在玻璃板上很難被抓起來。

電話又響了。趕緊。

多拉德拿起了出入證，塞進孔槽。他從一堆書包裡拎起吉他套。

門衛走過去接電話。

到門口了。快步走向植物園。他做好了準備，要是他聽到有人追蹤的話可以隨時回身射擊。

進了植物園，往左拐，多拉德在植物園裡找到一處小小的蔭涼和一叢樹籬，躲了進去。開啟吉他套，取出網球拍，一隻網球，一塊毛巾，一個疊好的購物袋和一把有葉子的芹菜。

他一氣脫掉上衣和襯衫的時候釦子都飛了起來，然後脫掉褲子。他貼身穿著一件布魯克林大學的t恤衫，還有運動褲。他把書和衣服塞進購物袋，然後放進武器，最後在上面放芹菜。他擦乾淨吉他套的把手和表面上的手印，把它藏在籬笆下面。

橫跨植物園朝希望公園走，毛巾掛在脖子上。他從帝國大道上出來。慢跑的人在他前面。他跟在後面跑進公園的時候，第一批警車急馳而過。沒有一個鍛鍊的人去關注他們。多拉德也沒有。

他跑一會兒，走一會兒，拎著購物袋，用球拍在地上顛球，儼然是一個剛忙完了一天的上班族，放鬆地在路上買完菜準備回家。

他讓自己漸漸放慢腳步；他不該讓自己肚子裡滿滿的就跑步。他現在可以選擇速度了。

他可以選擇一切了。