亞蘭·布隆博士和傑克·克勞福德坐在摺疊椅上，這是克勞福德辦公室裡剩下的惟一傢俱了。

「壁櫥空了，博士。」

布隆博士端詳著克勞福德猿猴一般的臉，琢磨著他到底想說什麼。透過他的外表，醫生看到了一個像x光儀一樣冷峻的頭腦。

「威爾去哪裡了？」

「他會出去溜達一圈，要把火氣平息，」克勞福德說，「他恨勞厄茲。」

「萊克特公佈了威爾的住址以後你覺得你會失去威爾嗎？他可能選擇回到他的家庭裡去。」

「最初我是這麼覺得。他確實動搖過。」

「這很容易理解。」布隆博士說。

「後來我想到——他回不了家，莫莉和威利也回不了，‘牙仙’一刻不被剷除，他們就一刻無家可歸。」

「你見過莫莉了？」

「見過。她人很好，我喜歡她。不過她肯定恨不得讓我的背折了並被打進地獄。我現在得躲著她。」

「她覺得你在利用威爾？」

克勞福德嚴厲地瞪了博士一眼。「我有些事想和他談，我需要和你先商量一下。你什麼時候去昆蒂科？」

「週二上午，我把課推遲了。」布隆博士是聯邦調查局研究院行為科學部的客座講師。

「格雷厄姆喜歡你。他知道你不會和他耍心眼。」克勞福德說。布隆剛才關於利用格雷厄姆的話刺痛了他的胃。

「我沒那麼做過，將來也不會做。我對他像對我的病人一樣守信用。」

「的確如此。」

「我希望做他的朋友，而且我現在也是。傑克，是因為我的專業我才去觀察。別忘了，你請我對他做一次精神分析的時候，我拒絕了。」

「是彼得森，樓上那位，想要這個分析。」

「是你向我提出的。無論如何，即使我曾經對格雷厄姆做過什麼，即使真的有什麼東西可以對第三方有利用的價值，我也會把那些資訊抽象成一種外人完全看不出來的形式。即使我對他做任何學術上的研究，我只會在死後才發表。」

「在你死後還是他死後？」

布隆博士沒有回答。

「有件事我注意到了——我一直很好奇：你從來沒有和格雷厄姆單獨在一間屋子裡待過，是不是？你避得很好，並不像刻意的。可是你從來沒和他一對一地單獨在一起過，為什麼？是不是你覺得他有心理障礙，這是原因所在嗎？」

「不，他是個有超前視覺記憶的人——但我不覺得他心理有問題。他沒讓頭兒拿他做實驗，可這本身說明不了任何問題。他討厭被刺探被研究，我也一樣。」

「可是——」

「威爾想把這項工作當成一個純粹的智力遊戲，而且從法醫學上的一個狹義的定義來看，這本身就是個遊戲。他在這方面很在行，可是別人也有同樣在行的，我估計。」

「恐怕沒有幾個吧。」克勞福德說。

「他比別人多的是純粹的感情移入的能力和想象力，」布隆說，「他可以預見你的想法，或我的——也許還有其他人的想法，只要他們能讓他恐懼或者噁心。這是種讓人難受的天分，傑克。感知的能力是把雙刃劍。」

「為什麼你從來不和他單獨在一起？」

「因為我對他有一種職業病似的好奇，而他很輕易就能捕捉到。他的思路很敏捷。」

「一旦他發覺你在小便，他會把你的遮羞布扯下來。」

「這比喻真齷齪，倒是挺準確。夠了，你已經報復得可以了，傑克。咱們言歸正傳吧。我厭煩這樣的談話。」

「對於表明心跡的嘗試，也許。」克勞福德說。

「實際上是因為我的膽囊。你想要什麼？」

「我現在有了一個和‘牙仙’對話的平臺。」

「《國民閒話報》。」布隆博士說。

「對。你覺得有沒有這樣的可能，就是我們對他說一些話，促使他走向自我毀滅？」

「促使他自殺？」

「他自殺我沒意見。」

「我懷疑這能否見效。對於某些精神病這可能奏效，而對這個案例，我覺得夠戧。要是他這麼容易自我毀滅，就不會那麼小心謹慎，也不會把自己保護得那麼好了。如果他是個典型的偏執狂精神分裂症患者，你有可能影響他，讓他狂妄，以便讓他浮出水面。你甚至可以讓他傷害自己。不過我不會幫助你的。」自殺的念頭是布隆十分反對的。

「不，我知道你不會的。」克勞福德說，「我們能激怒他嗎？」

「為什麼你想了解這個問題？什麼動機？」

「讓我換個方式問：我們能激怒他以便轉移他的注意力嗎？」

「他已經把精力集中在格雷厄姆身上並把他當做對手，你知道這一點。別繞圈子了。你已經決定用格雷厄姆做誘餌了，是不是？」

「我覺得我不得不這樣做。不是這樣就是在25號那天血流成河，足夠把他的雙腳淹沒。幫幫我。」

「我不能肯定你是否知道自己需要什麼。」

「建議——是我想要的。」

「我不是說從我這裡，」布隆博士說，「你從格雷厄姆身上要什麼。我不希望你錯誤地理解它。在一般情況下我不會說出來的，但是你應該知道：你知道威爾工作的一個最強烈的原動力是什麼嗎？」

克勞福德搖了搖頭。

「是恐懼，傑克。他經常對付恐懼。」

「因為他受過傷？」

「不，不完全是那樣。恐懼來源於想象。它是一種懲罰，是獲得想象的代價。」