弗林特市較富裕階層的大多數人士都認為霍華德·戈爾德是一個含著金湯匙出生的富二代，家境富裕，或至少比較富裕。雖然他從不為自己接受的那種用盡一切辦法賺錢的撫養方式感到羞恥，毫不羞恥，但他也從不刻意向大眾解釋真相。事實上，他父親只是一個流動農工，有時也做牛仔，偶爾還會做競技表演牛仔，開著房車帶著妻子和兩個兒子——霍華德和愛德華，在西南地區巡迴表演。霍華德靠自己讀完大學，之後也資助埃迪（愛德華的暱稱）讀完大學。他還照顧退休的父母，因為他的父親安德魯·戈爾德一分錢都沒有攢下。

霍華德是洛特利和洛凌山莊鄉村俱樂部的會員；他會帶著自己的重要客戶去弗林特市最好的餐廳（總共有兩家）共進晚餐；他還資助十幾家不同的慈善機構，包括埃斯特爾·巴爾加公園的運動場；他可以訂到頂級紅酒；每年聖誕節，他都會給最大的客戶送去精美的哈里&大衛禮盒。然而，當他獨自在辦公室的時候，就像這個星期五下午，他更喜歡像兒時一樣吃東西。那個時候，他始終在路上，在俄克拉何馬州的霍特和內華達州的霍勒之間奔波；那個時候，他用收音機聽克林特·布萊克的歌，不在學校的時候，就在母親身邊學習功課。霍華德總是喜歡吃特別油膩、那種油透了的食物，他猜他的膽囊終將會因為忍受不了重荷而停止工作，但他現在已經六十多歲了，卻從來沒有醫生建議他做一下內窺鏡檢查，所以，上帝保佑他的遺傳基因好。電話鈴響起的時候，他正在吃煎蛋三明治和炸薯條，三明治上面塗著厚厚的蛋黃醬，薯條按照他喜歡的方式炸成發焦酥脆的樣子，並塗上厚厚的番茄醬。辦公桌邊上還有一塊雪頂蘋果派在等著他享用，上面的冰淇淋已經在融化了。

「我是霍華德·戈爾德。」

「我是瑪茜，霍伊。拉夫·安德森今天上午來了。」

霍伊皺起眉頭：「他到你家來過？他無權那樣做，他正在行政休假，即使他能恢復原職的話，也需要一段時間。你是想讓我給蓋勒局長打電話，在他耳邊吹吹風嗎？」

「不，我當著他的面把門重重地關上了。」

「幹得漂亮！」

「那讓我感覺不太好。他說了一些話，我始終忘不掉。霍華德，跟我說實話，你認為是特里殺了那個男孩嗎？」

「天哪，不。我告訴你，我們有證據，咱們兩個都知道，但是也有太多對立的證據。他本該會被無罪釋放的。但是沒關係，他本性就不是會做這種事的人，而且他還說了臨終宣告。」

「人們會說那是因為他不想在我面前承認，他們可能已經在這樣說了。」

寶貝，霍華德心想，我甚至都不確定他當時知道你在。

「我認為他說的是實話。」

「我認為也是。如果他說的是實話，那麼真兇仍然逍遙法外，如果他殺死過一個孩子，他遲早會再殺死另一個孩子。」

「看來這就是安德森往你腦子裡植入的事嘍。」霍伊說，他把剩下的三明治推到一邊去，不想再吃了，「我對此一點兒都不驚訝，引起內疚感是警方的老把戲，但是他想在你身上玩這招可就錯了。拉夫需要點兒壓力，至少要給他來一份強烈的譴責。看在上帝的分上，你才剛剛安葬了你的丈夫。」