北京這天分外晴朗，萬里無雲，陽光溫柔。濟豐樓門前掛著比賽用的大牌匾。牌匾周圍用紅布裝飾，顯得喜慶而隆重。胡濟祥帶著警察局的人在維持秩序。汪德甫在門口迎接著陸續到來的評委以及參賽飯店。

濟豐樓後院已經坐滿了人，空地上，壘了好幾個灶，每個灶前都有牌子，上面寫著參賽飯店的名字。濟豐樓在第一個位置，豐澤園在第三個位置，此外還有齊福樓、東興樓、泰豐樓、鴻興樓、正陽樓、慶雲樓、瑞祥樓、吉福樓等十餘家的灶臺和旗號。

賓客們紛紛落座，評委們坐在前排，姚澤聖等人都在場。姜雲國走上臺前：「大家靜一靜，今日廚藝大賽，實乃北京城一大盛事，在此我感謝到場的諸位官員，記者朋友，更要感謝參加比賽的各大飯莊，你們的參與就是對餐飲協會最大的支援，是對中華美食文化的最大支援。下面我先介紹一下本次大賽的評委成員……」

姜雲國說罷，響起了雷鳴般的掌聲。

一輛車停在濟豐樓門前，姚珍珍抱著巧妹跳了下來，楊常玉，甘思陽也來了。原來姚珍珍在報紙上看到北京舉行廚藝大賽，知道欒學堂一定會參加，就回來了。

姚珍珍看向豐澤園那邊，目光落到欒學堂身上時，眼圈紅了。

這時候，姚澤聖起身發言：「諸位好，受姜會長之託，我作為評委代表發言，人生在世不過吃穿二事。而我們中華美食，說得直接些就是一種‘吃’的文化，這也是我們中國特有的文化之一，就其深層內涵，可以簡單概括成八個字：精緻、悅目、墜情、禮數。這八個字反映了我們傳統文化中陰陽五行的文化思想、儒家觀念、中醫攝生學說，飲食審美風尚、民族性格特徵等。今天在姜會長全力支援下，舉辦北京首屆廚藝大賽，以彰顯我泱泱大國之美食。希望每個飯莊拿出絕活，給大家呈現出美味來，謝謝大家。」

下面響起了持久熱烈的掌聲。甘思陽崇拜地說：「這位先生講得真好。」

姚珍珍沒好氣地說：「那當然！那是我爸爸！」

甘思陽有些驚愕：「啊……先生果然博學多才。」

姚澤聖：「我宣佈，北京首屆廚藝大賽第一項海鮮類比賽開始！」

話音剛落，每個飯店的廚師忙活起來，陳煥章、曾念安的刀子飛速轉起來，引得下面的評委和觀眾連聲稱讚，其他飯莊也是各種絕活。

第一道菜很快出鍋，是豐澤園陳煥章的「砂鍋通天魚翅」。菜一端上來，記者們爭相拍照，姚珍珍緊張地看著：「要贏了，要贏了。」

甘思陽不解地看著她：「別家的還沒上呢。」

姚珍珍：「我就要豐澤園贏！」

一個夥計仔細地將菜用小碗盛了幾分，一一分給五位評委。

矢野：「軟糯而兼有柔潤，醇釅而不失清鮮，滋味雋永。」

陳煥章笑了，以欒學堂為首的豐澤園的人都很高興。

範煙橋：「可惜，這道菜有點遺憾。」

姚澤聖：「願聞其詳。」

範煙橋問陳煥章：「陳師傅，您可知道砂鍋通天魚翅為什麼要用最高階清湯嗎？」

陳煥章：「不知道，以前師父說怎麼做，我就跟著學，從來沒問為什麼。」

範煙橋：「用最高階清湯是為了保持魚翅的鮮味，而您的這道菜正好清湯裡混了點東西，魚翅味道稍顯雜味。」

陳煥章想了想，忽然醒悟：「真是醍醐灌頂，陳某受教。」

範煙橋笑笑：「陳師傅謙虛了，您的這道菜已經是做得很好了。」

接下來，曾念安的蔥燒海參上來。夥計分發，評委們一一品嚐。

矢野嚐了一口。

範煙橋：「如何？」

矢野：「海參清鮮，柔軟香滑，蔥段香濃，食後無餘汁。妙！」

範煙橋：「姚先生？」

姚澤聖：「不得不承認，真乃天上之味，人間少有。蔥燒海參是‘古今八珍’之一，蔥香味醇，我找不出這道菜的缺點。」

「說了半天也沒說結果，曾師傅的蔥燒海參和陳師傅的砂鍋通天魚翅哪個好呢？」後面有觀眾問道。

姜雲國：「諸位稍等，還有東興樓、泰豐樓等各大飯莊尚未出勺，品完之後宣佈結果。」

曾念安自信地坐在灶臺後的長椅上，後面的夥計上來給他揉著肩膀。陳煥章也坐了回來，有些喪氣。

甘思陽：「看來濟豐樓贏的機會大。」

姚珍珍頓時不滿：「有什麼了不起的？一道海參做了一輩子有什麼好炫耀的。」

各家飯莊的第一道菜全部品嚐完畢，評委之一的司法部唐部長拿著一個類似於聖旨一樣的紙，站在評委會前宣佈：「我宣佈，海鮮類比賽，第一名獲得者為……濟豐樓，曾念安，蔥燒海參。」

觀者們紛紛鼓掌。汪德甫臉上笑開了花。厲秋辰身後的鑼鼓隊也響了起來！

唐部長將第一場勝利的錦旗交給曾念安，曾念安舉著錦旗，興奮地向大家展示，然後回到自己的位置。

第二局，河魚類比賽開始在緊張中進行著。

各大飯莊廚師們又是一陣忙碌，而欒學堂這邊卻毫無動靜。

陳煥章有些著急：「學堂，不然我先做一道吧。」

關雅麗：「是啊，這麼等也不是辦法。」

欒學堂看了看時間：「做了也是輸，等！」

大家都很焦急，卻也只能乾等。

姚珍珍也有些著急：「豐澤園怎麼回事？我去看看。」

甘思陽趕緊攔住：「姚小姐，這是比賽，咱可別亂來。」

姚珍珍只得站在原地，焦急地看著欒學堂。

姚澤聖等人看向豐澤園這邊，卻見大家並未動手，也是疑惑。

這次第一個出鍋的菜是曾念安的「糟溜魚片」。

矢野輕輕地吃了一口，點了點頭。

範煙橋：「好一道糟溜魚片，用香糟曲加紹興老酒、桂花滷等泡製釀造而成的香糟滷，魚片香郁鮮嫩，味美無比。」

矢野：「曾師傅可知道這道菜的典故？」

曾念安搖搖頭：「跟同行學的手藝，只知道是宮裡的菜。」

矢野揚聲道：「那我來說說，諸位見笑。這道菜起源於明朝，話說隆慶年間，兵部尚書郭忠皋回鄉探親，從老家福山將一名廚師帶回京都。適逢穆宗皇帝為寵妃做壽，宴請文武百官，郭尚書便推薦福山廚師主持御宴。那廚師使出全身技藝，令御宴一掃舊顏，滿朝文武無不開懷暢飲，尤其是一道糟溜魚片更是讓人讚不絕口。多年以後，那廚師告老還鄉，而皇帝竟不思飲食，懷念那廚師的糟溜魚片，皇后娘娘派半副鑾駕趕往福山降旨，將那名廚師和兩名徒弟召進宮來。那名廚師的家鄉被後人稱為鑾駕莊，至今仍在。」

姚澤聖看著矢野，十分驚愕：「想不到矢野君對中國飲食文化竟然瞭解到這等程度。佩服，佩服。」

矢野：「不敢當，姚先生知識淵博是美食大家，矢野也敬佩得很，不知道姚先生對這道菜有何看法？」

姚澤聖：「菜肉質滑嫩，鮮中帶甜，糟香四溢，確實是大家美味，想不到曾師傅還有這一道絕活兒，以後大家可別都只盯著曾師傅的海參了。」

豐澤園這邊的人漸漸坐不住了，武興璋不滿地說：「別光顧著說好，難道曾師傅這道菜就沒什麼缺點嗎？」

姜雲國起身：「一道菜講究色香味俱全，然而廚藝比賽，既然是有個‘藝’字，就不得不說說這道菜的不足。中國飲食文化博大精深，一道菜除過色香味，如果再知道這道菜的故事，一邊品嚐，一邊想著故事，豈不完美？」

範煙橋：「不錯，中華美食，到最後講究的就是一個‘藝’字！曾師傅手藝卓絕，可在這個‘藝’字上，仍要多多考究。」

曾念安上前施禮：「謝謝諸位點評，曾某拜服。」

厲秋辰上前說話：「曾師傅的菜已經做完，其他飯莊的菜即將出爐，豐澤園到現在還未動手，不知道是不是自動棄權呢？」

武興璋不滿地說：「我們什麼時候做關你什麼事？」

姚珍珍在觀眾席中也大喊：「評委才有權決定，你沒資格說人家棄權！」

大家紛紛看向姚珍珍。

甘思陽小聲地說：「姚小姐，別亂說話，伯父在上面很難做的。」

關雅麗也看到了姚珍珍，繼而看了一眼欒學堂，只見欒學堂目光流露出深深的關切，趕緊提醒：「學堂，正事要緊！」欒學堂這才收回目光。

厲秋辰看著姚珍珍淡淡一笑，繼而拱手：「豐澤園是不是棄權，還請五位評委定奪。」

姜雲國：「學堂，你們真的是要棄權？」

關雅麗上前施禮：「回姜會長，我們的原材料在路上，想必也快到了。」

厲秋辰：「你們這要我們等到什麼時候？比賽要有比賽規矩是不是？」

評委們面面相覷。姚澤聖不得不起身：「既然如此，我建議，最後一家飯莊的菜出來之前豐澤園仍未動手，算豐澤園棄權。」評委們紛紛點頭。

眾人一片議論紛紛，正在這時候，豐澤園的四個夥計抬著蒙著黑布的大缸匆匆走了進來。

武興璋：「來了來了，諸位評委，我們的魚來了！」

魚頭孫掀開黑布，裡面一個大水缸。大家好奇地看著這兩條怪模樣的大尾巴魚。

範煙橋：「這是什麼魚？我可從未見過。」

姚澤聖：「此乃密雲泉魚，平日難得一見！」

矢野：「我也是孤陋寡聞，在北京從未吃過這種魚。」

姜雲國笑笑：「諸位有所不知。這魚很難上桌，我也只吃過一次。主要是這魚遠在深山，不喜見光，最重要的是，離開山泉水必死無疑。豐澤園在等這條魚，想必是連夜趕到密雲山泉，清晨捉魚，片刻不停運過來的。」

栓柱：「姜會長說得不差，這一路，每小時換一次水，我腿都累抽筋了。」

範煙橋：「了不起，了不起，為了保持魚的鮮味，這麼費時費力，只有體會了菜的‘鮮’味，才能理解其精髓。」

厲秋辰：「菜還沒做就誇讚成這樣，這是廚藝比拼，最後還得菜的味道說了算不是嗎？」

姚澤聖提醒：「既然如此，還不趕緊動手。」

關雅麗：「魚頭孫！」

孫碧娘答應一聲，撈出魚開始加工。

不一會，豐澤園的菜也端了上來，竟然有三道，魚頭一道、生魚片一道、魚湯一道。

孫碧娘：「我這菜沒什麼名堂，諸位先生要是覺得好，就給賜個名兒。好不好吃，還請大家品嚐。」

矢野：「一魚三吃，真是有創意。」

範煙橋：「在江南也有這種做法，主要是江南菜餚精細，不想北方也能見到。」

夥計將菜分開後一一遞給評委。