幫著把關夫人下了葬，欒學堂又挑著擔子來到街上，厲秋辰哼著小曲兒，美滋滋地從對面過來，欒學堂禮貌性地問候他了一聲。

厲秋辰嗯了一聲，剛要走過去，忽然又站住：「小欒子，聽怡香院的梅姨說你老是去找關雅麗，你小子是不是打關雅麗的主意呢？你以為你是誰啊？就你小子也配惦記關雅麗？」

欒學堂趕忙說：「我就是念著關小姐對我的恩情，不敢奢望。」

厲秋辰：「哼！我可告訴你，明兒個開始，雅麗就是我的人了！別讓我知道你再糾纏雅麗，不然我把你的腿打斷！」說完，拎著鳥籠子得意揚揚地走了。

原來厲秋辰也去了幾次怡香院，還特意點了關雅麗給他唱曲兒，關雅麗本來不願意，但梅姨逼著關雅麗去接待厲秋辰。關雅麗每次都冷冰冰地黑著臉，她越是這樣，厲秋辰就越是喜歡，想得是心癢難耐。回去跟自己的姐姐，也就是汪夫人哭鬧了幾回，汪夫人拗不過他，只好給汪德甫施加壓力，汪德甫無奈，只得給厲秋辰出這兩千塊大洋。

看著走遠的厲秋辰，欒學堂就起急了，他知道，一旦關雅麗落到厲秋辰手裡，那指不定出什麼事呢。可是他欒學堂又能怎麼辦？兩千塊大洋，他就是把自己賣了也沒那麼多。忽然間，他想起有一次梅姨對他說，這北京城她只聽吳佩孚吳大帥的。欒學堂想了想，打定主意，挑起擔子就往大帥府上走去。

大帥府門衛森嚴，門口的警衛說什麼也不讓欒學堂進去，爭執中，一個副官走了出來，欒學堂一看，正是當初給濟豐樓送錢的那位，趕緊迎上去：「長官！」

那副官嚴厲地問：「幹什麼？」

欒學堂：「長官，您不記得我了？我是濟豐樓的夥計。當年大帥到我們濟豐樓吃飯，出門急忘了帶錢，您給送過去的，還給了我一盒洋人的糕點。」

副官想了想：「哦……有這事。你不在濟豐樓了？」

欒學堂連忙說：「不在了，不在了。」

吳佩孚在書房一邊練字，一邊聽副官彙報，那副官把欒學堂的情況彙報完，接著又說：「這也太不像話了，讓大帥您去贖人，這不是開玩笑嗎？大帥您是什麼身份啊！」

吳佩孚問：「他人呢？」

「在門口等著呢！看在當初幫過您的份上，我對他還算客氣的。」

「讓我贖人？找我辦事的人不少，辦這麼奇怪的事，還真沒遇上過！」

「他說只有您開口，人家才聽，我估計是被誰給難為著了，沒辦法了，到咱府上來碰運氣。」

「你說他現在賣槓頭？」

「是，挑著兩個大筐。」

「槓頭是山東人的寶貝啊，實誠，頂餓，你告訴他，吃下二十個槓頭，我就幫他這個忙。」

「大帥您何必跟他一般見識？」

「讓他知難而退。不答應說不過去，畢竟我欠著人情。可要答應，我現在要兵沒兵要槍沒槍，能待在這個院子我就知足了，何必出去攬這些閒事。」

「二十個？」欒學堂聽到這個數字嚇了一跳。

欒學堂看了看筐裡的槓頭，又看看副官，將擔子放在一邊，拿起一個槓頭看了看，張口就吃，吃幾口，覺得幹，就喝點水，吃到第十個的時候，就連門衛看著都犯嘔了。

吳佩孚坐在花園的搖椅上，聽著廣播。副官急急忙忙地走了進來：「大帥，大帥……」

吳佩孚閉目養神：「怎麼了？」

副官：「那小子……那小子吃了十四個，眼瞅著快不行了。」

吳佩孚一聽，趕緊站起來：「快快，讓他停下，再把胃脹壞了，趕緊叫亨利醫生給看看，別吃出毛病來！」

欒學堂捂著肚子被副官帶了進來，見到吳佩孚趕緊鞠躬：「吳大帥好。」

吳佩孚問道：「你小子，怎麼樣了？」

副官回答：「亨利醫生給他吃了瀉藥，這一會兒都排了兩次了。」

欒學堂趕緊說：「大帥，我還差五個半，我吃……我吃……」

吳佩孚：「還吃什麼啊？我當年餓暈了頭，也才吃了七個！好傢伙，你吃了十四個！」

欒學堂：「只要大帥肯幫忙，吃死我也認了。」

吳佩孚：「你小子我記得，你到底遇上什麼難事了？」

欒學堂：「請大帥幫忙去怡香院贖人。」

「怡香院？」吳佩孚似乎對這個地方沒有印象。

副官解釋道：「大帥，是八大胡同的妓院。」

吳佩孚頓時火了，一拍桌子：「放肆！你拿我尋開心呢！」

欒學堂撲通跪下：「大帥，我是真沒辦法才來求您，人家要兩千塊大洋贖金，我一個賣槓頭的哪有這錢？老鴇說了，她只聽您的話，只要您去了，一句話就能把人領出來，所以我才來找您。求您了，大帥。」

「你要贖的是什麼人？莫非，你看上裡面的姑娘了？年紀輕輕不要把心思放在那上面！」

欒學堂趕緊實話實說：「大帥有所不知，當初我剛到北京，就是個叫花子，餓得發昏，還被人打，是關小姐給了我一個白麵饅頭救了我一命。我從來也沒機會報答關小姐。關家出了事，關小姐自己把自己賣到怡香院籌錢替父還債，我不能眼睜睜看著我的大恩人在妓院裡被人家欺負。」

「有這樣的女子？」吳佩孚聽得入神，旁邊的副官聽了也頗為動情。

欒學堂趕緊回話：「按說我也不該來找大帥，可害關小姐賣身到妓院的厲秋辰厲二爺一直想要得到關小姐，今晚上就會去妓院贖人。」

「你說的厲秋辰是不是濟豐樓那個厲二爺，逼著我脫下外衣的那個？」吳佩孚想要確定一個這個名字。

欒學堂點了點頭。

吳佩孚嘆息一聲：「你小子，我不是成心說你，你可真會給我出難題啊！」

欒學堂不明白吳佩孚的意思，旁邊的副官說道：「我們大帥清譽舉國皆知，什麼時候去過妓院！」

欒學堂有些犯難，人家是大帥，不可能為了一個小老百姓毀了自己的清譽，正猶豫呢，就聽吳佩孚喊了一聲：「更衣！」

副官有些吃驚地說：「大帥？您真去啊？」

吳佩孚：「這小子為了那個丫頭命都不要了，我能不去看看嗎？起來吧！怎麼說我也欠你一個人情，全當這次還清了。」

厲秋辰已經拿著兩千塊大洋來到了怡香院，正在一個房間跟梅姨商量贖身手續，龜公走了進來，在梅姨耳邊說了幾句，梅姨臉色忽然變了：「他怎麼來了？」然後對厲秋辰說：「二爺，來了個貴客，我得去招呼一聲，您喝茶，贖身的文書我讓櫃上先起草。」說完匆匆忙忙出去了。

吳佩孚和副官穿著便服在另一個房間裡坐著，看了看屋裡的擺設，問旁邊站著的欒學堂：「你這麼盡心幫人家關小姐，關小姐領不領情啊？」

欒學堂：「我欒學堂絕對別無他求。」

吳佩孚：「是嗎？那好，我倒要看看這個關小姐值不值得你拿命換，你到裡屋去。」

欒學堂依言到了裡屋，掩上門。梅姨也進來了，看到吳佩孚趕緊走了兩步：「這不是吳大帥嗎？底下人跟我說您來了，我都不敢相信，真是燒了高香了，咱怡香院啥時候也沒招待您這樣的大人物啊！」

吳佩孚有些奇怪：「你認識我？」

梅姨：「看您說的，您可是天天上報紙的人，我不認識我爹也不敢不認識您啊。」回頭對龜公說：「吳大帥可是稀客，您哪能喝這種茶？趕緊換了！」

龜公趕緊端著茶水出去。吳佩孚被梅姨弄得還有些不習慣：「茶不重要，重要的是……」下面的話不知道該怎麼出口，只好看看副官，副官接著說：「重要的是姑娘！」

梅姨滿臉堆笑：「這還不好說，我這就給您安排，我多叫幾個姑娘您選著，這八大胡同，您來我們怡香院就對了，我們這兒的姑娘可都是……」

吳佩孚一擺手：「我就奔著一個人來的！」

梅姨愣了愣：「誰這麼有幸能讓吳大帥垂青啊？」

吳佩孚：「有個唱小曲的，叫關……」