城門口，一輛馬車駛來，車中坐著欒學堂和趙大鳳。

欒學堂急不可耐地招呼他娘看一看北京。

趙大鳳掀開簾子，第一次看到巍峨氣派的城門，不可思議的表情掛在千溝萬壑的面龐上，進北京城大概是她做夢也想不到的事。

欒學堂驕傲地給她娘介紹：「這可是皇帝待的地方，娘，等把你安頓好了，我帶你逛逛北海、什剎海，去潭柘寺燒香，得空了咱也去八大處、香山轉轉，以前那可都是皇帝才能去的地方。」

趙大鳳心有無限安慰，兒子能夠在京城有口飯吃，也算是熬出了個頭兒。

欒學堂沉浸在自己營造的喜悅中，在馬車進入城門的那一刻，他覺得自己像高中了狀元一樣，他發誓一定要好好幹，賺更多的錢來孝敬自己的母親。

在母親的要求下，他驅車向姚府的方向走去。

馬車停在了姚家門外，欒學堂扶著趙大鳳下車。姚澤聖和姚珍珍親自到門口迎接。

欒學堂趕緊給母親介紹自己的恩人。姚澤聖正想著把欒學堂母子請進屋裡，趙大鳳卻突然給姚澤聖跪了下來。姚澤聖驚愕：「老姐姐你這是做什麼？快起來。」

趙大鳳一時間老淚縱橫：「姚先生，大小姐，我這一路上就在想，見了你們說點兒啥，怎麼感謝你們。可真見了你們，我這準備了一肚子的話，全都沒了。你們別笑話我是個鄉下老太太，狗剩兒能有今天，全都是你們賞的，我是做夢都不敢相信。當年狗剩兒離家逃荒一點信兒也沒有，我甚至想這孩子是不是死在路上了。前年他託人捎信說在飯莊裡做學徒，我都不敢相信。我當孃的，不求狗剩兒多大出息，就求他能安安穩穩。姚先生、大小姐，你們救了狗剩兒，就是我們家的大恩人。我們娘倆也拿不出什麼好東西孝敬你們，我就在這撂下一句話，以後狗剩兒的命就是姚家的命，狗剩兒要是做出一丁點對不起姚家的事，我打斷他的腿！」

欒學堂被母親的一席話一下子戳中了心窩，眼睛酸酸的。

姚澤聖趕緊扶起欒學堂的母親：「老姐姐，起來說話，都說山東人淳樸，老姐姐可真是個厚道人啊。也難怪學堂這幾年進步神速，做人更是知恩圖報。老姐姐教得好啊。快請進！」

幾個人來到屋裡，紛紛落座。姚珍珍先開啟了話匣子，問起狗剩兒是不是真的就是狗吃剩下的。姚澤聖輕輕呵斥了一聲女兒。

趙大鳳爽朗地笑了幾聲，說起欒學堂剛出生時的事情。欒學堂剛生下來身體不好，是個病秧子，他爹覺得活不了就給扔了。她醒來一看孩子沒了，就瘋了一樣地找，終於在村東口的墳堆裡找著了。她覺得這孩子命真大啊，村口常常有野狗尋食，可是孩子卻安然無恙，既然連狗都嫌棄他，就乾脆叫狗剩兒吧，邋遢名字好活命。

欒學堂聽他娘這樣說，尷尬地撓撓頭，覺得自己的爹有點兒狠心了。

趙大鳳還講起這孩子從小吃得多，跟個餓死鬼投胎似的，總是吃不飽，連隔壁孫大爺家的羊奶都讓他喝光了。

大家聽到趙大鳳講起欒學堂的糗事，一陣哈哈大笑。

姚珍珍捂著肚子笑道：「狗剩兒，難怪你這輩子註定到飯莊幹活，餓死鬼啊。」

欒學堂不好意思地嘿嘿樂著。旁邊的巧妹也咿咿呀呀地說著：「餓死鬼……餓死鬼……」

趙大鳳彎腰抱起巧妹：「這孩子乖巧，大小姐，您年歲也不大，會養孩子嗎？」

姚珍珍止住了笑，有些不好意思地說：「學嘛。家裡的吳媽幫我照顧著，不過換尿布的時候真臭。」

姚澤聖關心地問：「學堂，你娘來了，找到住的地方了？」

「回先生，師傅們在前門給找了個地方，一會兒回去跟師傅們熱鬧熱鬧。」欒學堂恭敬地回答挑先生的問話。

安頓好老孃，欒學堂又回到濟豐樓幹活了，但濟豐樓這幾天的生意實在是差得要命，錢廣潤把自己家的大廚曾念安送進宮裡給溥儀皇帝做了婚姻酒席，這下名頭可大了，人們都跑去望德樓吃皇上才能吃的菜去了。

汪德甫每天都黑著臉，夥計們也打不起精神，伺候著稀稀拉拉的幾個客人。欒學堂正跟幾個夥計談論著怎麼才能讓生意火起來，聽到坐在窗戶邊桌子上的一個客人喊趕緊跑過去打招呼。

「對面怎麼這麼熱鬧啊？」那人問道。

「這不是給皇上擺了席嘛，大家都過去圖個新鮮。」欒學堂說。

「難怪。這對門對面的，生意被人壓著一頭可不舒服。」

「尺有所短寸有所長，各有各的妙。爺，您這不是坐在濟豐樓吃飯嗎？」

那人笑了：「你小子會說話，再添碗飯。」

欒學堂打量了坐視窗的人，看他穿著和言談舉止不是一般人。這時候那人吃完飯，欒學堂過去結賬，一共是兩個銀圓，那人一摸兜，臉色尷尬地說：「不好意思，我忘了帶錢！」

欒學堂也沒想到會是這麼個情況：「先生，您再找找，這一頓也不貴。」

正巧厲秋辰走了過來：「怎麼回事啊？」

「不怪這位小哥，」那人趕緊說：「是我出門太急忘了帶錢，您看您能不能行個方面，一會我差人送來。」

厲秋辰一皺眉頭，一臉不屑地撇嘴說道：「我說這位爺，您穿得這麼光鮮，吃白食說不過去了吧？」

那人一時無言以對。厲秋辰不依不饒，非讓人把衣服脫下來頂賬，欒學堂在旁邊趕緊打圓場：「二爺，您今天怎麼了這是？掌櫃的千叮嚀萬囑咐，千萬不能得罪了客人。對了，關貝勒送您的鳥可兩天沒叫喚了，您趕緊看看去吧，這裡還是交給我吧！」

厲秋辰一聽自己的寶貝出問題了，哪裡還有心思掰扯這個，臨走的時候還嚷嚷沒錢不能讓他出門。

厲秋辰一上樓，欒學堂趕緊給客人賠不是：「爺，您別跟他一般見識，這不是被對門給氣的嘛，您多擔待。」

那人有些賭氣：「真是豈有此理……我說小哥，他可說了，不交錢不讓我出門！」

欒學堂一聽對方真的生氣了，趕緊打圓場：「嗨，誰出門還沒個馬虎大意的時候，一看您就是當官的，哪能差得了我們店裡這點飯錢。」

那人饒有興致地看了看欒學堂：「你怎麼看出來我是當官的，說說看？」

欒學堂一鞠躬：「讓您見笑了，我們做夥計的，整天迎來送往，什麼人大體總得看個八九不離十，不然吃不了這碗飯。看您穿得雖樸素，但整潔。您待人客氣，還不是衙門裡難纏的小鬼。看您額頭大蓋帽的帽簷留下的印子就知道，您是位軍爺，再看您吃飯的儀態，肯定不是當小兵的，我估摸著，您至少也是個團長、營長啥的。」

那人一聽這話，笑了：「你小子火眼金睛啊。罷了，懶得跟他置氣，你要是信得過我，我就給你打個欠條，回頭我就叫人把錢送過來。」

欒學堂擺一擺手：「還打什麼欠條啊，爺，聽口音您是山東的，我也是山東的。咱山東人仗義，說出去的話就是板上釘的釘子。我信得過您，您抽空差人送來就行。」

那人看了看欒學堂，哈哈大笑，走了出去。

厲秋辰對欒學堂私自讓人走頗有不滿，正教訓他的功夫，走進來一個軍官找掌櫃的。自從上次張作霖大鬧濟豐樓，汪德甫見到軍官就怕，戰戰兢兢迎上去。

軍官拿出錢：「白天我們大帥在你店裡吃飯，欠了兩塊銀圓，給，你數清楚了！」

汪德甫不敢接。

軍官催他拿著。

汪德甫小心翼翼地問道：「大帥能來我們飯莊，我請還來不及呢，軍爺，敢問是哪位大帥啊？」

軍官不解地看著他們：「我說你們可真夠奇怪的，我們吳大帥都不認識！」

汪德甫頓時傻眼了：「是吳佩孚吳大帥嗎？」

軍官：「還能是哪個？」

這下大家都傻眼了，厲秋辰更是駭然。徐永海跟武興璋看著欒學堂，欒學堂也蒙了。

軍官將錢硬塞給汪德甫，汪德甫趕緊推辭：「這，這可不能要，軍爺……」

軍官一臉肅然地說：「我們大帥出門在外從來不吃拿卡要，你要是不收下，我回去可沒法交差。」然後又問：「請問，今天幫我們大帥解圍的是哪位夥計？」

「是我，軍爺。」欒學堂走到前面。