薰大將則定於四月初十迎接浮舟入京。浮舟不願「隨波處處行」sup[24]/sup，她想：「我的命運真奇怪！不知將來如何結局？」但覺心緒繚亂，打算到母親處暫住，以便從容考慮。但常陸守家裡因為少將的妻子產期將近，正在誦經祈禱，喧譁擾攘。即使去了，也不便同母親赴石山進香。於是常陸守夫人到宇治來了。乳母出來迎接，對夫人說：「大將送了許多衣料來給侍女們做衣服。萬事總要辦得盡善盡美才好。然而叫我這老婆子一人做主，生怕辦得全然不成樣子呢。」她興致勃勃地談長說短。浮舟聽了，想道：「如果做出怪事來讓人恥笑，母親和乳母又如何想法呢？那蠻不講理的匂親王今天也有信來，說‘你縱然遁跡層雲裡sup[25]/sup，我也定要尋到，與你同歸於盡。還望你安心下來，跟我去隱居吧。’叫我怎麼辦呢？」她心緒惡劣，躺臥在床。母親看見她這般模樣，甚是吃驚，問道：「你為什麼今天和往常不同？面色非常青白，且又消瘦了呢！」乳母答道：「小姐近來身體一直不好，飲食也不大進，每日只是愁眉不展。」常陸守夫人道：「真奇怪！難道是有鬼魂作祟？說是有喜呢，看來也不對，石山進香不是為了身子不淨而作罷的麼？」浮舟聽了這話，心中異常難過，頭也抬不起來。
日色既暮，明月當空。浮舟回想起那天晚上在對岸看到殘月時的光景，眼淚流個不住，自己想想也覺得太荒唐了。常陸守夫人和乳母閒談往事，又把住在那邊的老尼姑弁君叫來共話。弁君敘述已故大女公子的情狀，說她修養功夫極深，關於應有之事，都考慮得非常周到。然而眼看她青春夭逝了。她說：「如果大小姐在世，定然也像二小姐一般做了高貴夫人，和你通訊往還。那麼你多年以來的孤苦生涯，也會變成無上幸福了。」常陸守夫人想道：「我的浮舟和她們是親姐妹呢。只要宿命亨通，如意稱心，將來也不會比她們遜色吧。」對弁君說：「我為這孩子操心擔憂，至今已歷多年，現在方得稍稍放心。今後她遷居京都，我們到這裡來的機會很難得了。所以我要趁今天會面的時候，大家互相談談舊話。」弁君說：「我總覺得我們出家為尼的人是不吉祥的，不應該常常來打擾小姐，所以見面之時不多。但現在她將舍我而喬遷京都，我倒不勝依戀之情了。然而我看這種地方畢竟荒僻不堪久居，喬遷京都真乃可喜之事。況且薰大將身份之高貴、品性之敦厚，乃世間罕有。他如此熱心地找尋小姐，這一片誠意實非尋常可比。我早就對你如此說過，可見我不是胡言亂道的人。」常陸守夫人道：「今後如何雖然不得而知，但現在大將的確熱誠地愛她。這都是你老人家說合之功，我們十分感謝。辱承匂親王夫人垂青，我們也很感激。只因發生了意外之變，幾乎使得她流離失所，實甚可嘆。」老尼姑笑道：「這位親王如此好色，實在令人討厭。他家幾個聰明一點的青年侍女都在那裡叫苦呢。大輔姐姐的女兒右近sup[26]/sup對我說：‘親王大體上說來原是一位賢良的主人，只是這件事討厭。如果夫人知道了還要怪怨我們輕狂，那真是受罪了。’」浮舟躺著聽她說，想道：「他對侍女尚且如此，何況對我。」常陸守夫人說：「唉，想想有些可怕。薰大將已有今上的女兒為妻。不過浮舟對公主關係是疏遠的。我想，今後不論是好是壞，也只能聽天由命。如果再碰到匂親王，發生不應有之事，那麼我無論何等悲傷，恐怕也見不到我的浮舟了！」浮舟聽了兩人交談的話，但覺心膽俱裂。她想：「我還是死了罷休。不然，終於會流傳醜聞。」此時宇治川中水勢洶湧，其聲淒厲可怕。常陸守夫人說：「別的河邊水聲並不如此可怕。這地方的荒僻實在是世間少有的。所以薰大將捨不得叫浮舟長住在這裡。」她說時得意揚揚。於是大家談論自古以來這河中所發生的可怕的事情。有一侍女說：「前些時，這裡的渡船伕的孫子，是個小孩，划船時一不小心，掉在河裡淹死了！這條河裡淹死的人向來很多。」浮舟想道：「我身倘也投入河中，不知去向，則大家大失所望，但這失望不過是暫時之事。不然，我倘活在世間，則勢必鬧出怪事，惹人恥笑，而憂患永無絕期了。」如此想來，只要一死，則障礙全部消除，萬事圓滿解決。然而回頭一想，又覺非常悲傷。她躺著聽母親訴說種種替她操心的話，但覺心亂如麻。母親看見她精神萎靡，身體消瘦，非常擔心，對乳母說：「你去找個地方，替她舉辦祈禱。還得祭祀神佛，舉行祓禊。」她們不知道她正在企圖「祓禊洗手川」sup[27]/sup，徒然地在那裡喧囂忙碌。母親又吩咐乳母：「侍女太少了。還須找尋適當的人。新來的不可帶進京中去。凡身份高貴的婦人，雖然本人氣度寬大，但萬一有了爭寵之事，兩方侍女往往發生糾紛。所以你要仔細選擇，在這點上特別留心。」她無微不至地叮囑了一番之後，又說：「那邊的產婦不知怎麼樣了，我也很擔心。」意思是即日就要回去。浮舟憂傷之極，意氣消沉，想到今後竟不能再見母親了，說道：「女兒心緒惡劣，離開母親便覺孤苦無依，讓我暫時跟母親回去幾天吧。」她依依不捨。母親說道：「我也這樣想。可是那邊也嘈雜得很。你的侍女們到那邊去，要做縫紉也不方便，地方狹窄得很。怕什麼呢！即使你遷居到了遼遠的‘武生國府’sup[28]/sup，我也會悄悄地前來看望你的。我身份低微，害得你處處受委屈，實甚可憐。」說著流下淚來。
薰大將今天也有信來。他聽說浮舟身體不適，不知近來如何，故特來信探問。信中說道：「我本想親自前來探望，只因不可避免之事甚多，以致未能如願。現在你遷京之期已近，我的盼待之心反而更痛苦了。」匂親王因為昨天的信得不到浮舟答覆，今天又寫信來，其中有言：「你為什麼猶豫不決？我擔心你‘隨風飄泊去’sup[29]/sup，已經氣得發昏了！」他的信總是很長的。下雨的日子，兩家的使者常常在此相逢，今日又碰到了。薰大將的隨從和匂親王的使者以前在式部少輔sup[30]/sup家常常會面，彼此相識。薰大將的隨從問道：「你老兄常常到這裡來幹什麼？」匂親王的使者答道：「我是來訪問我的一個私人朋友的。」薰大將的隨從說：「訪問私人朋友，難道親自帶情書sup[31]/sup來的？你老兄真奇怪，何必隱瞞呢？」那人答道：「老實對你說：是那位出雲權守sup[32]/sup的信，送給這裡一個侍女的。」薰大將的隨從看見他說話先後不符，覺得奇怪。但在這裡定要尋根究底，也不成樣，便各自回京去了。薰大將的隨從是個機靈人，到了京中，吩咐陪他同行的童子說：「你偷偷地跟著這個人走，看他是否到左衛門大夫sup[33]/sup家裡去。」童子回來報道：「他到匂親王家裡，把回信交給式部少輔了。」匂親王的使者是個愚笨的僕人，不覺察有人追隨他的行蹤，又不深知此事內情，以致被薰大將的隨從看出底細，實甚遺憾。這隨從回到三條院，正值薰大將即將出門之時，他就把回信交付一個家臣，叫他轉呈。這一天明石皇后返六條院省親，故薰大將穿了官袍前往侍候。前驅人等不多。這隨從把回信交付與家臣時對他說道：「有一件事情很奇怪，我要探究底細，所以到此刻才回來。」薰大將約略聽見，步出乘車的時候問這隨從：「什麼事情？」隨從覺得此事不便讓這家臣聞知，只是默默地站立致敬。薰大將知道其中必有緣故，也不再問，乘車出門去了。
明石皇后身體非常不適，諸皇子都來侍疾，許多公卿大夫前來問候，殿內非常嘈雜。但皇后並無特別重病。大內記道定是擔任內務部政治的，公事繁忙，來得較遲。他要把宇治的回信送呈匂親王。匂親王便來到侍女值事房，召喚他到門口來，接受了回信。薰大將也正從裡面走出來，瞥見匂親王躲在侍女值事房裡看信，想道：「一定是重要的情書了！」好奇心起，就站在那裡窺看。但見匂親王展開信來閱讀，信寫在紅色的薄紙上，非常詳細。匂親王專心看信，一時顧不得其他。這時候夕霧左大臣也從裡面出來，將經過侍女值事房。薰大將便從紙隔扇門口走出來，故作咳嗽，以提醒匂親王，使他知道左大臣來了。匂親王立刻把信藏過。左大臣向室中探望。匂親王驚惶失措，連忙整理袍上的衣帶。左大臣就在那裡屈膝坐下，對他說道：「我要回去了。皇后這老毛病雖然長久不發了，但很可擔心。你立刻派人去招請比叡山的住持僧來吧。」說罷匆忙地向別處去了。到了夜深時分，大家從皇后御前退出。左大臣叫匂親王當先，帶了許多皇子、公卿大夫、殿上人等，一同赴自邸去。
薰大將最後退出。他想起出門時那個隨從的態度，覺得有些奇怪。便趁前驅人等走到庭前去點燈的時候，召喚這隨從過來，問道：「剛才你說的是什麼事情？」隨從答道：「今天早上小人在宇治山莊裡，看見出雲權守時方朝臣家的一個男僕，拿著一封結在櫻花枝上的紫色薄紙信件，從西面的邊門裡交給一個侍女。小人向這男僕如此如此地探問，他的回答先後不符，似是說謊。小人怪他為何言語如此，特派一個童子跟著他走，童子看見他走到兵部卿親王府上，把回信交給了式部少輔道定朝臣。」薰大將覺得奇怪，又問：「山莊裡送出來的回信是什麼樣子的？」隨從答道：「這個小人不曾看見，因為是從另一扇門裡送出來的。但據童子說，是紅色的，非常漂亮。」薰大將想起剛才看到匂親王手裡的信，覺得一點也不錯。這隨從能夠如此偵察，實甚能幹。但因近旁人多，他也不再細問。在歸途中想道：「這位親王連角落裡都找到，實在令人吃驚！不知道他因什麼機會而知道有這個人的。又不知道是怎樣地愛上她的。當初我以為在荒僻的山鄉地方決不會出這種亂子，真是幼稚之見！論理，這女子倘是與我漠不相關的，你要愛她盡聽尊便。可是我和你從小莫逆相親，我曾經千方百計地為你拉線，替你帶路，你對我難道可以做這等虧心負義之事？思想起來，實甚痛心！我對你那二女公子，雖亦傾心戀慕，然而多年以來，關係清清白白，足見我心何等穩重。況且我對二女公子，不是現今開始的不成體統的戀愛，而是本來早就相識的。只因我有顧慮：如果存心不良，為人為己都很痛苦，所以嚴守尺度。現在想來，實在太迂闊了。最近匂親王連日患病，家中問病客多，異常紛亂，不知他怎麼能夠寫信遙寄宇治的。也許已經開始往來了吧。宇治這條路，對戀人說來實在太遠了。前些時我曾聽說，有一天匂親王失蹤了，大家找尋他呢。他原來是為了這種事而心煩意亂，並不是生什麼病。回想從前他戀愛二女公子時，為了不能到宇治去，那憂愁苦悶之狀叫人看了發慌呢。」他如此歷歷回思，恍悟前日浮舟愁眉不展，神情恍惚，原來道理在此！諸事都已看清，心中好不悲傷！又想：「世間最靠不住的，無過於人心了！這浮舟的模樣端莊溫雅，卻不道是個水性楊花的女子，和匂親王倒是志同道合的一對。」他想到這裡，自己準備退出，而把浮舟讓給匂親王。然而又想：「如果我當初是想娶她為正夫人的，倒要講究。但事實並非如此，所以還不如把她當作情婦，聽其所為吧。叫我從此和她斷絕往來，倒是捨不得的。」如此反覆考慮，令人覺得可笑。他又想：「我倘嫌惡了她，把她拋棄，則匂親王必然取了她去，據為己有。但他絕不會考慮到這女子日後的不幸。起初熱愛、後來玩膩了送給大公主當侍女的女子，至今已有二三人。如果浮舟也被如此處理，叫我看到、聽到了，多麼難過啊！」他終於捨不得她。為欲探明情況，寫一封信給她。趁無人在旁之時，召喚那個隨從來前，問他：「道定朝臣近來還是常和仲信家的女兒往來麼？」隨從答道：「是。」又問：「派到宇治去的，常常是你所說起的那個男僕麼？……那邊的女子一時家境衰落了，道定不知底細，也想去向她求愛呢。sup[34]/sup」他嘆一口氣，又叮囑他說：「你把這信送去，切不可叫人看見！看見了不得了！」隨從遵命，心中想道：「少輔道定常常探詢大將的動靜，又打聽宇治方面的情形，原來是有道理的。」但他不敢在大將面前隨便饒舌。大將也不欲使僕人們知道詳情，所以不再問他。宇治方面，看見薰大將的使者來得比往日更加頻繁，增添了種種憂慮。他的信中只有寥寥數語：
「妄想美人盼待我，
不知波越末松山。sup[35]/sup
慎勿做惹人恥笑之事！」浮舟覺得這封信很奇怪，憂懼充塞胸中。如果表明理解此詩之意義而作復，實在難以為情；如果說他言語怪僻，不能理解，則又不成樣子。於是把來信照原樣摺好，在上面添注數字：「此信恐系誤送到此，故特退還。今日身體異常不適，隻字亦難奉復。」薰大將看了，想道：「應付得實在巧妙，想不到她這樣機敏。」他微微一笑，對她並無嫌惡之心。
浮舟看見薰大將信中雖不明言而隱約表示已有所知，心中更添恐懼。她想：「此身終於要做出荒唐可恥的事情來了！」正在憂愁之時，右近走過來，說道：「大將的信為什麼退了回去？退回信件是不吉祥的啊！」浮舟答道：「我看見信中言語怪僻，不能理解，想是送錯了人，所以退了回去。」原來右近看出事有蹊蹺，拿出去交付使者時已在途中開啟信來看過了。右近這樣做實在不好。她並不表示已經看過那信，說道：「啊呀，怎麼辦呢！這事情叫大家都很痛苦！大將似乎已經聽到訊息了。」浮舟聽了頓時紅暈滿頰，一句話也說不出來。她沒想到右近已經看過那信，以為是另有知道薰大將情況的人告訴她，但也並不問她是從誰那裡聽來的。她想：「這些侍女看到我這光景，不知作何感想？我實在可恥啊！雖然原是自作自受，我的命運也太苦了。」她不堪其憂，便躺臥下來。
右近和侍從兩人談話。右近說：「我有一個姐姐，在常陸國時和兩個男子相好。人世間不管身份高下，這種事情總是有的。這兩個男子對我姐姐一樣情深，不分優劣。我姐姐無所適從，弄得心迷意亂。有一次她對後相好的一個略微多表示了一點好感，那先相好的一個就嫉妒起來，終於把後一個殺死，他自己也不再和我姐姐往來了。可惜的是國守府裡損失了一個能幹的武士。而那個兇手呢，雖然也是國守府裡優秀的家臣，但是犯了這種過失，怎麼還能任用呢？就被驅逐出境。這都是女人糊塗之故，因此我姐姐也不能留在國守府內，只得出去當了東國的民婦。直到現在，我母親想起了她還要哭泣呢。這真是罪孽深重的事啊！我講這話雖然似乎不祥，但無論身份高下，在這種事情上糊里糊塗，實在是很不好的。即使不致喪失性命，也按各人身份而各有其痛苦。而身份高貴的人，有時反會受到比喪失性命更痛苦的恥辱呢！所以我家小姐總須確定一方面才好。匂親王比薰大將情深，只要是誠意的，小姐不妨追隨他，不必如此憂愁苦悶了。影響了身體也是無補於事的。夫人如此深切地關懷小姐，我母親sup[36]/sup又專心一意地準備遷居，妄想薰大將來迎接。豈知匂親王比他先下手。真是糟糕透頂！」侍從說：「哎呀，不要說這種可怕的話了！萬事都是宿命註定的。只要是小姐心中稍稍傾慕的人，便是前世有緣的。實在，匂親王那誠懇熱烈的模樣，叫人看了甚不敢當。薰大將雖然如此急欲迎娶，小姐不會傾向他吧。據我想來，還不如暫時躲避薰大將，追隨了那多情的匂親王。」她是熱誠讚美匂親王的，此時信口直言。但右近說：「據我看來，還是到初瀨或石山去求求觀世音菩薩：無論追隨哪一方，總要保佑我們太平無事。薰大將這兒領地內各莊院的辦事人，都是粗蠻的武夫。宇治地方到處都是他們一族的人。凡在這山城國和大和國境內，大將領地各處莊院裡的人，都是這裡的那個內舍人sup[37]/sup的親戚。大將任命他的女婿右近大夫當總管，吩咐他辦理一切事情。身份高貴的人不會做出粗魯的事情來。然而不明事理的田舍人，經常輪流地在這裡守夜。儘管希望在當值期間一點亂子也不出，然而難免發生意外的禍事。像那天夜間小舟渡河之事，叫人想起了不寒而慄！親王異常小心謹慎，隨從也不帶一個，衣服總是穿得很簡樸。如果被這些人看見了，真乃不堪設想啊！」浮舟聽了她們這些話，想道：「歸根到底，是由於我的心傾向了匂親王，所以她們說這些話。我真可恥！其實在我心中，對雙方都不思慕。只是看到匂親王焦灼萬狀，不知道他為何如此想我，因而像做夢一般吃驚，不免對他稍稍注意。然而對於久蒙照拂的薰大將，我決不想突然離開他。為此弄得如此心緒繚亂。誠如右近所說，闖出禍事來怎麼辦呢？」她左思右想了一會，說道：「我真想死了！世間沒有像我這樣命苦的人！如此不幸之身，在下等人中也是少有其例的吧！」說罷便把身子俯伏著。這兩個深知內情的侍女都說：「小姐不可如此傷心！我們是為了要使你安心，所以說這些話的。從前，你即使有了可憂之事，也滿不在乎，泰然自若。自從親王之事發生以後，你一直憂傷煩惱，我們看了非常擔心呢。」她們都心煩意亂，忙著商量辦法。那乳母只管興致勃勃地染衣料，縫服裝，準備遷居。她把新來的幾個美貌的女童喚到浮舟面前，對她說道：「小姐看看這些孩子，散散心吧。只管躺在那裡發愁，恐怕是有鬼魂作祟呢。」說罷嘆息一聲。
且說薰大將收到了那封退回的信之後，並不答覆，匆匆過了數日。有一天，那個威勢十足的內舍人到山莊來了。果如右近所說，其人非常粗蠻，是個體格魁梧的老人，聲音嘶嗄，說起話來語調異乎常人。他叫人傳言：「有話要對侍女談。」右近就出來接見。他說：「我蒙大將宣召，今日入京參見，此刻方才回來。大將吩咐種種雜務，其中說起一事：近有一位小姐住在這裡，夜間警衛之事，因有我等擔當，故京中不曾特派值宿人來此。但據悉近有來歷不明之男子常與此間侍女往還。大將責問我，他說：‘此事實太疏忽。守夜人應該查明情況。怎麼你們會不知道呢？’但我並未聞知此事，便稟告大將：‘某因身患重病，久未擔任守夜之事，其實不悉此種情況。但曾派定幹練男子，令其輪流守夜，不得懈怠。若果有此等非常事件發生，何以某迄未聞知？’大將言道：‘今後必須小心在意！如果發生荒謬之事，定當嚴予懲辦！’不知大將為什麼說這種話，我實不勝惶恐。」右近聽了這話，比聽到貓頭鷹叫更覺恐怖，一句話也回答不出。她回進裡面，傳達了內舍人的話，嘆道：「請聽他的話！和我所預料的一點也不差！多分大將已經聽到風聲了。信也不寫一封來。」乳母約略聽到這些話，說道：「大將如此吩咐，我聽了真高興！這一帶地方盜賊很多，那些值夜人不像從前那樣認真，都找一些吊兒郎當的下司來代理，連巡夜也沒有了。」她說時喜形於色。
浮舟看到這光景，想道：「此身的厄運果然即將來到！」加之匂親王來信頻問「何日可以相逢」，訴說「繚亂似松苔」sup[38]/sup的心情，使得她痛苦不堪。她想：「總而言之，我無論追隨哪一方面，另一方面必然發生可怕的事情。惟有我一身赴死，是最安全的辦法。從前曾有為了兩個情夫同樣熱愛、難於解決而投身入水的事例sup[39]/sup。我身如果活在世間，定將遭逢痛苦之事。則此身一死，又何足惜？我死之後，母親當時必然悲傷，但她要照顧許多子女，後來自會忘懷。如果我活在世間，為了行為不端而惹人非笑，忍恥偷生，則母親悲傷勢必更甚。」浮舟為人天真爛漫，落落大方，而又溫和柔順。但因從小不曾受過高深的教養，缺乏涵養功夫，故一遇困窘，頓萌短見。她想毀滅舊信，不使後人看見。但並不眾目昭彰地一次毀滅，而是逐漸處理，有的就燈火上燒燬，有的投在水裡。不悉內情的侍女，以為她即將遷居京中，故把往日寂寞無聊時隨意亂塗的字稿毀棄。侍從看見了，說道：「小姐何故如此！情侶之間真心誠意的通訊，不欲讓別人看見，儘可藏之篋底，閒時私下取出觀看，每一封信各有其情趣。信箋如此講究，而且滿紙都是情深意密、令人感激的言語。如此全部毀滅，豈不可惜！」浮舟答道：「有什麼可惜！這是不可給人看見的。我身在世不長久了。這些信留在世間，對親王也是不利的。大將知道了，怪我恬不知恥地保藏這些信，多難為情！」她左思右想，不堪悲傷，又猶豫不決起來。因為她也曾隱約記得佛教中有一句話：背親而死，罪孽最重。
匆匆過了三月二十。匂親王約定的那人家定於二十八日動身赴任國。匂親王給浮舟的信上說：「是日夜間我定當前來迎接。望即早做準備，勿使僕從窺破形跡。此間嚴守秘密，絕不走漏風聲，請勿懷疑。」浮舟想道：「親王微服而來，此間戒備森嚴，勢必不能與我再見一面，而徒勞往返，真乃可悲之事！有什麼辦法可以相敘片刻呢？只得讓他抱恨空歸了。」匂親王的面影又片刻不離地出現在她眼前。不堪其悲，便拿起那封信來遮掩了顏面。暫時隱忍一下，終於揚聲大哭。右近連忙勸解：「哎呀，小姐啊！你這樣子，將被人家看出內情了。已經漸漸有人懷疑了呢。你不要只管悲傷，應該好好地寫回信給他。有我右近在這裡，無論何事都不怕。你這麼小小的一個身體，即使要從空中飛行，親王也能帶走你。」浮舟略微鎮靜一下，拭淚答道：「你們只管說我愛慕他，真使我傷心！如果事實如此，由你們說吧。可是我一向認為此事荒唐之極。只是那人蠻不講理，硬說我愛慕他。我倘堅決拒絕，不知他會做出何等可怕的事情來。我每念及此，痛感自身命苦！」她把匂親王的信置之不復。
匂親王猜想：「她始終不肯表示願意跟我出走，而且連回信也沒有，大概是由於薰大將勸誘她，她相信依靠他比依靠我合理，就決心跟他走了。」他明知這是當然之事，然而不勝惋惜，妒火燃燒起來。他苦苦尋思：「雖然如此，但她確曾傾心愛我。定然是和我相別期間，侍女們在她面前說了我的壞話，她就變心了。」便覺「戀情充塞天空裡」，忍無可忍，又不顧一切地赴宇治去了。
將近山莊，望見那籬垣外面警衛森嚴，氣象與往日大異。便有人連聲盤問：「來者是誰？」匂親王連忙退回，派一個熟悉當地情況的僕人前往，連這僕人也受盤問。可見情形與從前不同了。僕人不勝狼狽，連忙答道：「京中有要函派我送來。」便指出右近的一個女僕的名字，叫她出來相見，把情形告訴了她。女僕進去告知右近，右近非常狼狽，叫她出去回覆：「今夜無論如何也不行，實在對不起得很！」僕人回去將此言報告了匂親王。匂親王想道：「為什麼忽然這樣疏遠我了？」他不能忍受，對時方說：「還是你進去找侍從吧。總得替我想個好辦法。」便派他前往。時方是個機靈人，信口開河地搪塞了一會，果然被他進去找到了侍從。侍從說：「聽說，不知為了什麼，薰大將發下緊急命令。因此最近守夜人警備森嚴，實在毫無辦法了。我家小姐也為此十分憂慮。她深恐屈辱了親王，非常擔心。尤可慮者：今夜親王如果被守夜人看到了，以後事情就更加難辦。等不久以後親王決定了來迎的日子，到那天晚上我們這裡就悄悄地先做準備，通知你們來迎吧。」又告訴他這裡的乳母晚上容易覺醒，叫他小心。時方答道：「親王來此，一路上是很不容易的。看他的樣子定要會見小姐呢。我倘回報他辦不成功，他將責我怠慢。還請你和我同去，我們一同把情形向他詳細說明吧。」便催侍從同走。侍從說：「這太沒道理了！」兩人爭執期間，夜色已經很深。
匂親王騎著馬，站在稍遠的地方。好幾匹聲音粗俗的村犬，跑出來向他狂吠，非常可怕。幾個隨從人都很擔心，他們想：「我們人數很少，親王又打扮得這樣微賤，倘使走出幾個不分皂白的暴徒來，怎麼辦呢？」時方只管催促侍從：「快走吧，快走吧！」終於帶著她來了。侍從把長長的頭髮挾在脅下，讓發端掛在前面，容姿非常可愛。時方勸她乘馬，她一定不肯。時方便捧著她的長裾，替她當跟班。又把自己的木屐給她穿上，自己穿了同來的僕人那雙粗劣的木屐。走到匂親王面前，時方便把情況向他報告。然而這樣地站在那裡，談話也很不方便。於是在一所草舍的牆陰下雜草繁茂的地方，鋪上一塊鞍韂，請匂親王下馬席地而坐。匂親王自己心中尋思：「我這般模樣多難看啊！眼見得此身將毀損在情場中，不能好好地做人了！」眼淚便流個不住。侍從心腸很軟，看了他這模樣更是不勝悲傷。匂親王的容姿非常優美，即使是可怕的敵人所變成的鬼看見了，也不忍拋棄。他略微鎮靜一下，對侍從說道：「難道連說一句話都不行嗎？為什麼戒備忽然森嚴起來？想必是有人在薰大將面前毀謗我了。」侍從便把情況詳細告訴他，說道：「不久決定了來迎的日子，務請預先妥善地做好準備。我們看到親王如此不惜尊嚴，屢次勞駕，即使粉身碎骨，也必設法玉成其事。」匂親王自己也覺得這樣子難看，便不怪怨浮舟一方面了。其時夜已很深，與人為難的群犬不斷地狂吠，隨從人等把它們趕走。那些守夜人聽到了，便拉動弓弦，發出聲響。有一個男子怪聲怪氣地叫喊：「火燭小心！」匂親王非常慌張，只得命駕返京，此時他心中的悲傷自不必說。對侍從吟道：
「白雲遮斷山山路，
無處捨身飲泣歸。
那麼你也早點回去吧。」便勸侍從歸去。匂親王容姿俊俏，風度優美，深夜露溼了衣裳，衣香隨風四散，美妙不可言喻。侍從吞聲飲泣地回山莊去了。
且說右近將謝絕匂親王訪問之事告訴了浮舟。浮舟聞之，心緒更加混亂了，一直躺在那裡。正在此時，侍從回來，把情況一一告知了浮舟。浮舟一言不答，然而眼淚幾乎使枕頭浮了起來。又恐侍女們看見了詫怪，只得努力隱忍。次日早晨，自知兩眼紅腫難於見人，一直躺著不肯起身。後來勉強披衣束帶，起來誦經。她一心指望消減先親而死的罪孽。又取出那天匂親王所繪的畫來看看，覺得他描繪時的姿態和俊俏的面貌，歷歷如在目前。想起昨夜不能和他交談一語，今天倍覺悲痛，無限傷心。又想起那薰大將：「他指望迎我入京，從容相見，永遠聚首。一旦聽到了我的死耗，不知作何感想，實在對他不起。我死之後，世間恐怕也有非難我的人，想起了深覺可恥。然而與其活在世間，被人指為浮薄女子，當作笑柄，惡評傳入薰大將耳中，則遠不如死。」遂獨吟雲：
「憂患多時身可舍，
卻愁死後惡名留。」
她覺得對母親也很可戀念。平時並不特別關心而相貌醜陋的弟妹，也很可戀念。又想起匂親王夫人二女公子……願得今生再見一面的人很多。眾侍女準備薰大將來迎接，忙於縫衣染帛，說東談西，但在浮舟聽來全不入耳。到了晚上，她就考慮辦法，如何可以避免人目而走出門去。因此通夜不眠，心緒惡劣，元氣盡失。到了白天，她就向宇治川眺望，覺得死期比步入屠場的羊更近了。
匂親王寫了一封纏綿悱惻的情書來。浮舟現在不想再教人看到她的書札，所以連回信也不肯隨意寫一封，只寫了一首詩：
走到匂親王面前，時方便把情況向他報告。然而這樣地站在那裡，談話也很不方便。於是在一所草舍的牆陰下雜草繁茂的地方，鋪上一塊鞍韂，請匂親王下馬席地而坐。
「屍骨不留塵世裡，
使君何處哭新墳？」
交付使者帶回去。她想叫薰大將也知道她赴死的決心。但她又想：「我對雙方都寫信通知，他們原是親密朋友，終於會互相說出，此事亦甚乏味。我將使任何人都不明我的去向，誰也不知我之所終。」就決定不告訴薰大將。
母親從京中寫信來了。信中說道：「昨夜我做了一夢，看見你的模樣異乎尋常。今天正在各處寺院舉辦誦經祈禱。想是昨夜夢後不曾再睡之故，今天白晝想睡，睡後又得一夢，夢見你逢到世人所認為不祥之事。醒後立刻寫此信與你。務望小心在意為要。你的住處荒僻，薰大將時時赴訪，他家二公主恐多怨氣，若受其祟，甚是可怕sup[40]/sup。正當你身體不適之時，我做這種噩夢，實在非常擔心。我很想到宇治來探望你，但你的妹妹產前疾病纏綿，似有鬼怪作祟。我離開她片刻，常陸守就要嚴責，因此未能前來。希望你在附近寺院中也舉辦誦經祈禱。」此外又附有各種佈施物品及致僧侶的請託書。浮舟想道：「我命已到大限，母親猶然不知，說此關懷之語，實甚可悲！」便在派遣這使者赴寺院的期間寫回信給母親。欲說之事甚多，而無勇氣走筆，只寫了一首小詩：
「此生如夢何須戀，
且待來生再結緣。」
寺中誦經的鐘聲隨風飄來，浮舟躺在床上靜聽鐘聲，又賦一詩：
「鐘聲盡處添嗚咽，
為報慈親我命終。」
她把此詩寫在寺中取來的誦經卷數記錄單上。那使者說：「今晚不能回京了。」便把記錄單依舊系在那枝條sup[41]/sup上。乳母說道：「我心跳得厲害呢！夫人也說做了噩夢。要吩咐守夜人小心在意！」浮舟躺著聽她說，心中痛苦無限。乳母又說：「一點東西也不吃，實在不好。吃些羹吧。」說東說西，百般照顧。浮舟想道：「這乳母自以為清健，但已年老貌醜，我死之後，叫她何處去安身呢？」她替這乳母擔心，覺得此人很可憐。她想把自己即將辭世之事隱約告訴她。然而語未出口，淚已先流，恐人見疑，終於未能說話。右近躺在她近旁，對她說道：「憂愁的人，靈魂會飄蕩出去。小姐近來只管憂愁，所以夫人要做噩夢。小姐應該打定主意跟從哪一方面，然後聽天由命吧。」說罷連聲嘆息。浮舟只是用她常穿的便服的衣袖遮住臉面，默默地躺著。
[1]本回寫薰君二十七歲春天之事。
[2]古歌：「戀苦何妨來共敘，神明原不禁相思。」見《伊勢物語》。
[3]籠子編剩的條子不剪去，像須一般保留著的，叫作須籠。
[4]見第357頁注3。
[5]此信是浮舟的侍女侍從寫給二女公子的侍女大輔君的。小姐指浮舟。
[6]卯槌是用桃木或玉、犀角、象牙製成的一個小槌，長三四寸，用五色絲線裝飾。正月裡第一個卯日用以辟邪。
[7]大內記是起草詔命的文官。
[8]亥子時間，即夜十時至十二時之間。
[9]伊豫國所產的簾子。
[10]二女公子有一侍女也叫右近。
[11]大藏大輔仲信，是薰大將的家臣，是大內記的岳父。
[12]古歌：「為戀殉身何裨益？生前歡聚是便宜。」見《拾遺集》。
[13]古歌：「貌似山櫻春霧罩，相看終日厭時無。」見《古今和歌集》。
[14]詩意是說：無常的不僅是壽命，男子的心也是無常的。
[15]古歌：「別時似覺魂離舍，落入伊人懷袖中。」見《古今和歌集》。
[16]指薰大將。
[17]古歌：「繡床鋪只袖，獨寢正無聊。宇治橋神女，今宵盼待勞。」見《古今和歌集》。古人獨寢時，把睡衣的一隻衣袖鋪在席上，睡在這上面，表示懷人。
[18]本回題名《浮舟》據此詩。浮舟這名字也由此借來。
[19]這種上裝規定是宮中侍女穿的，故下文云云。
[20]古歌：「慈親束我如蠶繭，欲見姣娘可奈何！」見《拾遺集》。
[21]日文中「宇治」與「憂世」發音相同。
[22]古歌：「此身化灰燼，沒入白雲裡。君欲覓我時，但見荒煙起。」見《花鳥餘情》。又：「此身投滄海，沒入荒波里。消失同水泡，誰復思念你？」見《新敕撰集》。此處所引用「沒入」二字，出自此二古歌。前者與復詩中「化雨雲」相關聯；後者與浮舟後來投水相關聯。
[23]古歌：「君心思我否，但看晴與雨。欲問知心雨，雨降竟如注。」見《古今和歌集》。她引用此歌，是怨恨薰君不思念她。
[24]古歌：「寂寥難忍受，願化作浮萍。但得川流導，隨波處處行。」見《古今和歌集》。
[25]古歌：「縱然遁跡層雲裡，定要尋時決不難。」見《古今和歌集》。
[26]這右近是匂親王家的侍女，不是浮舟的右近。
[27]古歌：「祓禊洗手川，誓不談戀情。神明聞此誓，掩耳不要聽。」見《古今和歌集》。洗手川是寺院門前的川。引用此句，意謂浮舟將斷絕戀情而投水。
[28]催馬樂《道口》歌詞：「還鄉諸公聽我一言，請君轉告我的雙親：我在道口武生國府，盼望彼此互通音信。」武生國府是地名。
[29]古歌：「鹽灶須磨渚，青煙縹緲颺。隨風飄泊去，不管到何方。」見《古今和歌集》。
[30]大內記道定，兼任式部少輔，已見前文。
[31]情書往往附有花枝，故看得出。
[32]時方是左衛門大夫，又兼出雲權守。
[33]時方是左衛門大夫，又兼出雲權守。
[34]在隨從面前，故意不說匂親王，而推在那天代接回信的道定身上。
[35]古歌：「我若負君懷異志，海波越過末松山。」見《古今和歌集》。末松山是一個高山的名稱。
[36]乳母是右近的母親。
[37]內舍人是宮中司理雜務的官。
[38]古歌：「何日逢君盼待久，芳心繚亂似松苔。」見《新敕撰集》。
[39]從前津國有一女子，兩個男子（菟原氏、智努氏）同樣地熱愛她。其母難於解決，命兩男子到生田川上射水鳥，射中者是女婿。一人射中鳥頭，一人射中鳥尾。女兒吟詩曰：「住世多憂患，投身願自沉。生田川水好，畢竟是空名。」遂投身川中而死。兩男子也投身川中，一人執女子手，一人執女子足，三人俱死。事見《大和物語》。《萬葉集》中也有相似的故事。
[40]時人迷信生魂能為人作祟。第九回《葵姬》即其一例。
[41]誦經卷數記錄單是結在一根樹枝上的，此乃當時風習。