秋好皇后的庭前，今年種的秋花比往年更加出色。各種秋花都齊備，處處設有雅緻的籬垣，有的用帶皮枝條修成，有的用剝皮枝條修成。同是一種花，這裡的特別鮮妍：枝條的形狀、花的姿態，以及朝夕帶露時的光彩，都與尋常不同，像珠玉一般輝煌。看了這片人造的秋野的景色，又教人忘記了春山之美，但覺涼爽快適，神往心移。講到春秋優劣之爭論，自昔讚美秋景之人居多。因此從前頌揚紫姬園中有名的春花那班人，現在又回過頭來稱道秋好皇后的秋院了。這正與世態炎涼相似。秋好皇后歸寧在家，欣賞這秋院美景之時，頗思舉行管絃之會。但八月是她的父親已故前皇太子的忌月，不宜作樂。她深恐花期過時，便朝朝暮暮賞玩這些日益繁茂的秋花。不料天色大變，朔風忽起，今年比往年更加猛烈，各種好花都被吹得枯落。連不甚愛花的人，也都驚叫：「啊呀，不得了啊！」何況秋好皇后。她看見草上之露像碎玉一般零落，覺得傷心慘目，恨不得像古歌中所詠的，用一隻寬大的衣袖來遮住了秋空的朔風sup[2]/sup。天色漸暮，四周昏暗，不見一物。朔風越來越緊，氣象陰森可怕。格子窗都已關閉，秋好皇后籠閉一室，心中只是掛念庭中的秋花，獨自悲傷嘆息。
紫姬的庭院內正在栽種花木，朔風來得如此猛烈，教這些「疏花小萩」sup[3]/sup難於禁受。花枝處處折斷，葉上的露水全都吹落了。紫姬坐在窗內凝望。源氏正在西邊小女公子房中。此時夕霧中將前來問候了。他無意中從東邊渡廊的短屏上向開著的邊門裡一望，看見室內有許多侍女，便默不作聲，在短屏旁邊站定了。為了朔風太大，室內的屏風都摺疊起來，擱在一旁，因此從外邊可以望見廂房內部。但見有一個女子坐著，分明不是別人，正是紫姬本人。氣度高雅，容顏清麗，似有幽香逼人。教人看了，聯想起春晨亂開在雲霞之間的美麗的山櫻。嬌豔之色四散洋溢，彷彿流泛到正在放肆地偷看的夕霧臉上來。真是個蓋世無雙的美人！一陣風來，把簾子吹起，眾侍女連忙扯住，這麼一來，引起紫姬嫣然一笑，那模樣越發可愛了。紫姬憐惜群花遭殃，捨不得離開它們回房中去。身邊許多侍女，姿色也各盡其美，然而完全不在夕霧眼中。他只是想道：「父親嚴加防範，不許我與這位繼母接近，原來是她的相貌生得如此動人之故啊！他考慮得非常周到，深恐我見了她會起不良之心。」想到這裡，不禁害怕起來，立刻轉身離去。
正在此時，源氏從西廳里拉開紙隔扇，走出來了。他說：「真不好受，這樣厲害的風！把格子窗都關起來吧。生怕有男客來探望。外面望進來都看得見呢。」夕霧再走過來一看，但見源氏正在對紫姬說話，帶著微笑向她注視。他覺得這個人不像是他的父親，年輕而貌美，竟是一個盛年男子。紫姬也正值青春年華，真是一對十全無缺的佳偶。他看了不禁真心地歎羨。但這渡廊東面的格子窗也已被風吹開，他站立的地方很顯著。他害怕起來，立即退去。於是裝作剛才來到的樣子，走向簷前，咳嗽一聲。源氏在裡面說：「果然不出我所料，有人來了。外面望得見呢。」這時候他才注意到邊門開著。夕霧想道：「多年以來，我從未見過這位繼母一面。有道是：大風吹得岩石起，的確不錯。我託大風之福，看到了防範如此周密的美人，真乃稀世的幸運啊！」這時候許多家臣趕到了，報告道：「這風大得可怕！是從東北方吹來的，這裡可保無事。馬場殿和南邊的釣殿有些兒危險。」大家擾擾攘攘地從事防禦。
源氏問夕霧：「中將你是從哪裡來的？」夕霧答道：「我在三條邸內問候外祖母。他們告訴我說，大風厲害得很。我不知道這裡怎樣，心甚掛念，所以前來探望。外祖母在那邊很寂寞。她年紀一大，反而像小孩了，聽見風聲害怕得很。所以我還想去陪伴她呢。」源氏說：「你早點去吧。返老還童，是世間不會有的事。然而人老起來，都會變得像小孩一樣。」他也掛念這位老岳母，便叫夕霧帶一封信去慰問。信中說道：「天候如此惡劣，教人甚是擔心。有這個朝臣伺候在側，可以放心。萬事吩咐他做可也。」夕霧不管途中狂風颳面，立刻回三條邸去。這位公子為人甚是忠實，每天到三條邸及六條院問候，沒有一天不拜見外祖母和父親。除了禁忌日子不得不在宮中值宿之外，即使是公事和節會繁忙之日，亦必親赴六條院及三條邸請安，然後回到宮中。何況今日天氣惡劣，自然必須在狂風中東奔西走。這一片孝心深可嘉許。
太君見夕霧來了，不勝歡喜，又甚放心。對他說道：「我活了這麼大年紀，不曾遇見過如此狂暴的風呢！」說時全身發抖。此時但聞院中大樹枝條被風吹折之聲，非常可怕。甚至有的房子瓦片全被吹散，一片不留。太君對夕霧說：「且喜在這狂風中，你平安地來到了我身邊。」太君年輕時代，身邊非常熱鬧，現在冷靜了，全靠這個外孫來聊慰岑寂。真可謂人世無常！其實她家現在並不衰敗，只是內大臣對她的關懷，比前稍稍疏慢而已。夕霧聽了一夜怒吼的風聲，心中不由得感到淒涼。他一向戀戀不捨的那個人sup[4]/sup，現已退避一旁；而晝間所窺見的那個人的面影，卻一直使他不能忘懷。他想：「這到底是什麼用心？我難道起了不應有的念頭麼？真可怕啊！」他努力自制，把心移轉到別的事情上去。然而那面影又不知不覺地出現在心頭。他又想：「這實在是個空前絕後的美人！父親有了這如花美眷，為何又娶東院那個繼母sup[5]/sup來與她並肩呢？這繼母全然比不上那繼母，而且越發相形見絀，真倒霉啊！」由此可知源氏心地甚是厚道。原來夕霧為人很規矩，對紫姬決不存非禮之心。但他總是希望：可能的話，也娶一個這樣的美人，和她朝夕相對，則有限的生命也可稍稍延長。
天色向曉，風勢稍靜，但陣雨陸續不絕。家臣們互相告道：「六條院裡的離屋吹倒了！」夕霧聞之，吃了一驚，他想：「在此風勢猖獗之時，六條院的高樓大廈之中，只有父親所居之處警衛森嚴，可以放心。東院的繼母那裡人手稀少，定然非常恐慌。」他便在曙色蒼茫中前去探望。途中冷雨橫吹，侵入車中。天空暗淡，景色悽慘。夕霧覺得心情有些怪異，想道：「為了何事呢？難道我心中又添了一種相思？」忽念此乃不應有之事，便自己申斥：「可惡，荒唐之極！」於是一路上東想西想，向六條院前進，首先來到了東院的繼母那裡。花散裡恐怖得很，愁容滿面。夕霧百般慰藉，又召喚家人，吩咐他們把各損壞之處加以修繕。然後再赴南院參見父親。
源氏的臥室的格子窗尚未開啟。夕霧便靠在臥室前的欄杆上，向庭中眺望。但見小山上的樹木已被吹倒，許多枝條橫臥在地上。各處草花零亂，更不待言。屋頂上的絲柏皮、瓦片，以及各處的圍垣、竹籬，都被吹得亂七八糟。東方略微透露一點曙色，庭中的露水發出憂鬱的閃光，天空中瀰漫著淒涼的朝霧。夕霧對此景象，不覺流下淚來。連忙舉袖拭淚，然後咳嗽幾聲。但聞源氏在室內說道：「這是中將的聲音呢。天還沒亮他就來了麼？」他就起身，對紫姬說些話。聽不見紫姬的答話，但聞源氏笑著說：「如此辜負香衾，從來不曾有過。今天使你不快，我很抱歉。」兩人相與談話，十分情投意合。夕霧聽不見紫姬的答話，但從隱約聽到的調笑的語調中，可以察知這一對夫妻的恩愛。他便傾聽下去。
源氏親自來開格子窗。夕霧覺得不宜太近，連忙退向一旁。源氏見了夕霧，便問：「怎麼樣？昨夜你去陪伴太君，她一定很高興吧？」夕霧答道：「正是。太君遇到一點兒事情，就淌眼淚，真可憐啊！」源氏笑道：「太君春秋已高，在世之日無多了。你該竭誠地孝敬她。內大臣對她照顧不周，她常常訴苦呢。內大臣極愛體面，喜歡豪華闊綽。因此他的孝行也注重表面堂皇，欲使見者吃驚讚嘆。然而沒有深摯的孝心。雖然如此，他心中畢竟見識豐富，是個非常賢明的人。在這江河日下的末世，他的才學可說是優秀無比的了。做一個人，要全無缺點，是很難的。」
源氏掛念秋好皇后，對夕霧說：「昨夜的風大得可怕，不知皇后那裡有否可靠的侍衛？」便派夕霧持信前去慰問。信中說道：「昨夜朔風咆哮，不知皇后曾否受驚？我在大風中患了感冒，不堪其苦，正在調養，未能親來問候為歉。」夕霧持信而去，通過中廊的界門，來到秋好皇后院中。在朦朧的晨光中，他的姿態瀟灑而優美。他在東廳的南側站定了，觀看皇后居室，但見格子窗只開兩扇，眾侍女捲起了簾子，在幽暗的晨光中坐著，有的靠在欄杆上，盡是青年女子。那落拓不羈的樣子，雖然缺乏禮貌，但在模糊的微光中，各種打扮都很美妙。皇后叫幾個女童走下庭院去，在許多蟲籠中加露水。女童們身穿紫菀色或撫子色等深深淡淡的衫子，外罩黃綠色的汗袗，頗合時宜。四五人聯合成群，持著各種各樣的籠子，在各處草地上走來走去，選擇最美麗的撫子花枝，折取了拿回來。在迷離的朝霧中，這景象非常豔麗。
一股香氣從室中隨風飄來，是一種特等侍從香的氣味。可知皇后正在起身更衣，想見氣品十分高雅。夕霧有所顧忌，不便立刻打擾。過了一會，方始緩步低聲，走上前去。眾侍女看見了他，並不驚惶失措，只是大家退入室內。原來秋好皇后入宮之時，夕霧還是個童子，常常出入簾內，彼此互相熟悉。因此眾侍女見了他並不迴避。夕霧將源氏的信呈上。他所認識的侍女宰相君和內侍，大約就在皇后身邊，她們唧唧噥噥地私語了一會。夕霧看到皇后居室的光景，覺得雖然與南院不同，亦自有其高貴的氣象，使他心中發生種種意念。
夕霧回到南院，看見格子窗都已開啟。又見昨夜戀戀不忍捨棄的那些花，現已盡行枯落，被吹得不知去向了。他從正階拾級而上，將回書呈與父親。源氏拆看，但見信上寫道：「昨夜我像小孩一般害怕，巴望你派人來此防禦風災。今晨得信，心甚喜慰。」看畢說道：「皇后膽怯得厲害啊！不過，像昨夜那種模樣，室內只有女人，的確是害怕的。她想必在怪我疏慢了。」便決定立刻前去探望。他想換件官袍，便撩起簾子，走入室內，把低矮的帷屏拉在一旁。夕霧望見帷屏旁邊略微露出一個袖口，想必是紫姬了，不禁胸中別別地跳起來。他自己覺得可惡，連忙迴轉頭去向外面看。源氏照照鏡子，低聲對紫姬說道：「中將在晨光中，姿態很漂亮呢。他還只是個十五歲的孩子，我就覺得他美滿無缺，怕是父母愛子的痴心吧？」想必他對鏡自視，覺得自己的相貌永遠青春不老。他又說：「我見了皇后，總覺得有點兒拘束。此人風姿雖不特別惹人注目，但氣品異常高超，令人望而卻步。她確是個優雅婉孌的淑女，而性情又很堅貞。」走出門來，看見夕霧正在坐著出神，一時連父親出來都不覺察。他很機敏，立刻心有所感，回進房裡，便問紫姬：「昨天狂風發作時，中將看到了你麼？那門開著呢。」紫姬臉紅了，答道：「哪有這等事！走廊裡一點人聲也沒有。」源氏自言自語地說：「我總覺得奇怪。」就帶著夕霧出門。
源氏走進秋好皇后簾內去了。夕霧中將看見走廊門口有許多侍女坐著，便走近去，和她們閒談說笑。但因心事重重，神色沮喪，不像往日那樣活潑。不久源氏辭別皇后，立刻到北院去探望明石姬。這裡沒有幹練的家臣，但見幾個熟練的做雜務的侍女在庭中草地上走來走去。其中有幾個女童，身穿美麗的襯衣，態度隨意不拘。明石姬愛好龍膽和牽牛花，曾經用心栽植。如今這些花所攀附的短籬，都已被風吹倒，花也零落了，這些女童正在收拾整理。明石姬愁緒滿懷，獨坐在窗前彈箏，聽到了源氏的前驅人的呼聲，便起身入內，在家常服上加一件小禮服，以示禮貌。足見此人用心之周到。源氏入內，就在窗前坐下。他只探問了些風災情況，便匆匆辭去。明石姬意甚怏怏，獨自吟道：
「微風一陣經蘆荻，
也教離人獨自傷。」sup[6]/sup
西廳裡的玉鬘懾於風威，一夜不曾閤眼。因此早上起得遲了，此時還在對鏡理妝。源氏吩咐前驅人不要大聲喝道，悄悄地走進玉鬘房中。屏風等都已摺疊起來，四周什物零亂。日光明亮地射進室內，照得玉鬘的芳姿更加清楚了。源氏偎傍著她坐下來，以慰問風災為藉口，照例叨叨絮絮對她說了許多情話。玉鬘討厭不堪，恨恨地說道：「你老是講這些難聽的話，我真想教昨夜的風把我吹走，吹得不知去向才好。」源氏笑容可掬地答道：「教風吹走，太輕飄了。你被吹去，總有個著落的地方吧。可知你漸漸有了離開我的心思了。這也是理之當然。」玉鬘聽了這話，覺得自己想到便說，未免太直率了，也就莞爾而笑，那笑容異常豔麗。她的面龐像酸漿果sup[7]/sup那樣豐滿。垂髮中間露出來的膚色非常美麗。只是眼睛笑的模樣反而損害了氣品的高雅。此外全無一點可非難之處。夕霧在室外，聽見源氏與玉鬘談得很親暱，很想看一看玉鬘的容顏。屋角的簾子裡面雖然設著帷屏，但因大風之故，已經歪斜，把簾子略微揭開些，裡面沒有遮蔽，可以很清楚地窺見玉鬘之姿色。他看見父親分明是在調戲這姐姐，想道：「雖然是父親，但姐姐已經不是可以抱在懷裡的嬰兒了！」便注目細看。他深恐被父親察覺，擬即退去。但這景象太奇怪了，使他不肯不看。但見玉鬘坐在柱旁，面孔略微轉向一旁。源氏把她拉過來，她的頭髮便披向一邊，波浪一般蕩動，甚是美觀。她臉上顯出嫌惡痛苦之色，然而並不堅拒，終於和顏悅色地靠近父親身邊。可見是向來習慣如此的。夕霧想道：「啊呀呀，太不成樣了！這是怎麼一回事啊？父親在色情上無孔不入，因此對於這個不在身邊長大的女兒，也會起這種念頭。怪不得這樣親密。可是，啊呀！成個什麼樣子呢！」他覺得自己這樣想也很可恥。他又想：「這女子相貌真漂亮！我和她雖說是姐弟，然而並非同胞，血緣較遠，我對她也不免發生戀情。」他覺得此人比較起昨日窺見的那人來，自然略遜一籌。然而令人一見便覺可愛，則又不妨說是並駕齊驅。他忽然想起：此人的姿色好比盛開的重瓣棣棠花，帶著露水，映著夕陽。用春花來比喻，雖然與這季節不符，但總有這樣的感想。花的美色有限，有時還交混著不美的花蕊。而人的容顏，其美實在是無物可以比擬的。
女童們身穿紫菀色或撫子色等深深淡淡的衫子，外罩黃綠色的汗袗，頗合時宜。四五人聯合成群，持著各種各樣的籠子，在各處草地上走來走去，選擇最美麗的撫子花枝，折取了拿回來。
此時玉鬘身邊並無別人走來，只有她和源氏二人竊竊私語。不知這麼一來，源氏忽然面孔一板，站起身來。玉鬘吟詩道：
「暴亂西風無賴甚，
直將吹損女蘿花。」
夕霧聽不清楚。源氏重吟一遍，他方才約略聽到，覺得又是可恨，又是可喜。他想窺看到底，但如此迫近，恐被發覺，只得退去。源氏的答詩是：