一輪新月剛上梢頭，如墨的夜色就將日間的光明消匿在了漆黑的背景裡，幾許迷離的月色，穿過幽暗的樹林，將靜謐的光輝淡淡傾瀉而下。

大約是因為地下水乾涸而枯死的樹，形成了一片茂密的林子。那些枯死的樹形狀極其怪異，如同垂死掙扎的人伸出瘦弱且痙攣的爪，無聲地吶喊著。四周極靜，沒有一絲風，甚至連夜鳥的鳴叫也沒有。

青玄在這如同迷宮一般的胡楊樹林中緩緩穿行著。

他雖然個子頗高，可是卻穿著不太合身的布衣衫褲，尤其是背上揹著的那把巨大的青銅劍，便更顯得那正在發育的身體異常單薄。只不過，他頸項之上那一張麵皮實在堪稱是世間少有的容顏，五官清朗俊秀，輪廓深刻，令人一見難忘。

夜路難行，他已經被困在這個林子裡足足幾個時辰了。自從意識到自己在這枯樹林裡不斷兜著圈子之後，他便有些焦躁不安，可是，要怪也只能怪自己想要抄捷徑，如今被困在這裡，純屬自找。

微微嘆口氣，他正打算坐下稍事歇息再繼續尋找出路，卻不覺眼前一亮——

前面不遠處的枯樹後，不知何時鑽出個四十來歲的中年婦人，正低著頭慢吞吞地走著。她背上背了碩大的揹筐，揹筐裡有個正在熟睡的小男孩。

青玄頓時喜上眉梢，迎上前去，雙手抱拳，畢恭畢敬地行了一個禮：「請問，這位大嬸，你可知道出這林子的路該要怎麼走麼？」

那婦人乍一遇上從林子裡竄出來的青玄，一時似乎很有些吃驚，好半天合不攏嘴。待得她慢慢放下背上揹著的大揹筐後，這才甚為疑惑地將他從頭到腳仔仔細細地打量了好幾遍：「你是哪家的小哥，夜深人靜的，你是怎麼進到這林子裡來的？」

青玄被她瞧得有些發竦，不太自然地用手背蹭了蹭額角：「我叫青玄，趕著去西崑崙，先前在前頭的茶寮打聽有沒有捷徑可尋，茶寮裡那個賣茶水的大叔告訴我，說穿過這林子就可以抄捷徑到下一個市集去。誰知，這林子裡枯樹參差，不易辨別方向，我一進來，就分不清東南西北了。」

「哦，是這樣呀。」婦人低下頭看著揹筐裡那個睡得很熟的小男孩，光線陰暗的林子裡，看不清她臉上的表情，只能聽見她異常沙啞得聲音：「崑崙山呀，這一路去可還遠著呢，卻不知你巴巴地急著去那地方做什麼營生？」

青玄略微低下頭，似乎是想借著這個動作掩飾尷尬：「我師父受了些內傷，我聽說西崑崙玉珠峰山巔上能找到靈芝仙草，乃是修道之人用以補血養氣的珍品，便尋思著去找找，希望能有所斬獲。」

雖然一番義正言辭將自己比擬得如同二十四孝弟子，可是，他卻難免有點心虛。他這趟偷溜下山，的確是想去崑崙山尋找靈芝仙草，但是，那背後的不為人知——

如此丟臉，還是不提也罷！

「你真是孝心可嘉，難得，難得。」婦人不覺笑著頻頻點頭，那笑容裡除了讚許的意味，似乎還帶著其他一些不知名的成分。「只不過，傳說西崑崙山下的谷地是地獄之門，有進無出，西崑崙之上便是玉清聖境，住在那裡的非神即仙，靈芝草應該是真的有，不過，那可不是什麼人都能上去採的。」話說到最後，她抬起頭，眼裡閃過一絲狡黠的光芒。

青玄似乎並沒有注意到這麼個小細節，只是兀自抬起頭：「沒關係的，只要能夠到得了崑崙山，我總能覓到個辦法上去的。不過，說來也讓您見笑了，別說是崑崙山，我現在竟然連走出這林子也不能，實在是汗顏呀。」

「一時之困罷了。」婦人呵呵乾笑了兩聲，額角顯出了幾條怪異的皺紋，像是乾癟的老樹皮一般：「我看你也的確稱得上有幾分勇氣，怪不得敢進這片林子來抄捷徑。」

聽她這麼說，青玄微皺的眉間隱隱有著疑惑：「這片林子有什麼奇怪之處嗎？」

「照我說呀，那個指點你抄近路的賣茶人一定是沒安好心。」婦人伸手斂了斂鬢角垂下的幾縷髮絲，舉止投足間竟是刻意帶著幾分令人毛骨悚然的森冷，就連說話的語調，也不似方才那般蒼老沙啞了：「你不知道麼？這片林子，是這一帶有名的夜哭林呢！」

「夜哭林？！」

這個詭異可怖的稱謂一入耳，別說是青玄，就連那似乎已經睡熟了的小男孩也冷不防地打了個哆嗦。

婦人的腳步不動聲色地圍著青玄打轉，陰惻惻地笑著為他解謎答惑：「聽人說，這片林子裡住著會生吞活人的妖魔，那些誤入林子的人被他生吞以後，變成孤魂野鬼，魂魄還被他扼禁，不能順利地去地府投胎轉世，所以，每到月亮被烏雲遮蔽的夜晚，那些無法投胎轉世的孤魂野鬼就會開始哭泣，所以，這才給這林子命名為夜哭林！」

她正說得唾沫橫飛，像是應景一般，原本掛在梢頭的月亮就開始被墨色的雲朵漸漸吞噬，失去了光亮，樹林裡一時之間便暗了下來。周遭突然發出風吹草葉的窸窸窣窣聲，乍聽之下，還真有那麼幾分像是鬼魂的哭泣聲，陰森磣人。