寧忌、秦維文等四人跪過了二十九、三十，秦紹謙到來時，已是五月的初一這天了。到得這天晚上，寧曦、閔初一、侯五等人相繼到來，報告了階段性的結果。

距離桑坪數十里外的山間，女人自殺的場景佈置的相當逼真，但山澗下找不到任何的屍體，當中存在疑點，很可能是故佈疑陣。而侯五那邊，他們調查到這女人透過特殊渠道買到過一份路引和身份證明，二十七這天，這份證明在成都附近出現過，現在應該是借貨船從水路出川，已經很難找到了。

「其他的猜測，暫時都無法證明。」侯五道，「不過於瀟兒買身份證明的這件事，時間是兩個月以前，經手人已經抓住，我們暫時也只能推測她一開始的目的……當時她正好跟秦維文秦公子有了關係，或許這些年來，因為父母的事情懷恨在心，想要做點什麼，如此過了兩個月，四月裡寧忌去桑坪，她在和登生活過，正好能夠認出來，所以……」

小院的房間裡，寧毅、秦紹謙、檀兒、寧曦、初一等人聽著這些，面色愈發陰沉。

「……抓住秦維文、甚至殺了秦維文，無非是令秦將軍傷心一些，但若是這場假死能夠真的讓人信了，寧先生秦將軍因為孩子的事情有了嫌隙，那就真的是讓外人佔了大便宜。」侯五道。

檀兒抬頭：「四天時間，還能抓住她嗎？」

「我們的人還在追。」侯五道，「不過，於瀟兒過去受過民兵的訓練，而且看她這次裝死的故佈疑陣，心思很縝密。如果確定她沒有自殺，很可能半途中還會有其他的辦法，中途再轉一次，出川之後，沒有太大的把握了。」

寧毅沉默片刻：「……在和登的時候，周圍的人到底對她們母女做了多大傷害，有些什麼事情發生，接下來你仔細地查一下……不要太聲張，查清楚之後告訴我。」

「是。」侯五點頭。

面色陰沉的秦紹謙推開椅子，從房間裡出去，銀色的星光正灑在院子裡。秦紹謙徑直走到院子中間，一腳將秦維文踢翻，隨後又是一腳，踢翻了寧忌。

「一幫難兄難弟，被個女人玩成這樣。」

秦維文爬起來，瞪著眼睛，不明白父親為什麼這樣說，過得一陣，侯五、寧曦、初一等人過來了，將事情的結果告訴了他們。

寧忌抬起頭，目光變成血紅色。

初一等人拉他起來，他在那兒一動不動，嘴唇張了張，如此過了好一陣子。

「她說喜歡我……我才……」

自從看到那張血書後，寧忌與秦維文打起來，沒有在這件事上做過任何的辯解，到得這一刻，他才終於能說出這句話來。說完後過了片刻，他的眼睛閉起來，倒在地上。

他暈過去了……

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黑暗中似乎有什麼咕嘟嘟的響，像是水在沸騰，又像是血在沸騰。

醒過來時，母親趴在床邊睡了，兩隻眼睛的眼皮腫起來，像是小燈籠一樣。

時間或許是清晨，父親與大娘蘇檀兒在外頭輕聲說話。

「……早就說過了，生在這種家庭，會遇上的壞事，都要比一般人壞上多少倍……」

「……都是那女人的錯，處心積慮。」

「……一般人也遇不上這種處心積慮……所以啊，做多少準備，我都覺得不夠，寧曦能平平安安到現在，我實在謝天謝地……」

「……想起小忌這個年紀，遇上這種事情，我就傷心，他一個孩子……」

「……想開點吧，反正他也沒吃虧，我聽說那個姓於的長得還不錯……好了，打我有什麼用，我還能怎麼想……」

這竊竊私語聲中，寧忌又沉沉地睡過去。

再醒來時，一幫兄弟姐妹已經聚在了房間裡，小寧珂端著白粥喂他喝。寧忌的身上並沒有太多的傷勢，喝了幾口，便端過來咕嘟咕嘟了，換了衣裳，下床走動。

走出房間，走出院子，走到街道上，有人笑著跟他打招呼，但他總覺得人們都在心中暗暗地說著前幾天的事情。他走到張村的河邊，找了塊木頭坐下，西邊正落下大大的夕陽，這夕陽柔和而溫暖，彷彿是在安慰著他。

他的腦海中閃過於瀟兒的臉，又時候又換成曲龍珺的，她們的臉在腦海中交替，令他感到厭煩。

我這輩子再也不會喜歡任何一個女孩子了。

他在心中這樣告訴自己。

這一天是五月初二。

五月初三，他在家中待了一天，雖然沒去上學，但也沒有任何人來說他，他幫母親整理了家務，與其他的姨娘說話，也特地給寧毅請了安，以詢問案情為藉口，與父親聊了好一會兒天，然後又跟兄弟姐妹們一起玩耍打鬧了許久，他所珍藏的幾個玩偶，也拿出來送給了雯雯、寧河等人。

初四這天凌晨，他化好了妝，在床上留下已經寫好的信函，拿著一個小包袱，從院子的側面悄悄地翻出去了。他的輕功很好，天還沒亮，穿著夜行衣，很快地離開了張村。他在村口的路邊跪下，悄悄地給父母磕了幾個頭，然後飛快地奔跑而去。眼淚在臉上如雨而下。

他知道他們會從大路上追趕而來，因此選擇了小路，在田野村莊間一路狂奔，到得這天下午，感覺已經離開張村很遠了，方才在附近選了一條人流不多的道路。

申時左右，有戰馬從後方奔來，寧忌沒有回頭，已經易過容的他只是靠在路邊自然而然的往前走。戰馬超過了他，寧忌微微蹙眉，因為戰馬上的騎士居然是秦維文。這一人一馬迅速地奔出好遠，隨後秦維文又勒住了韁繩，在前方回過頭來看他。再接著，他從馬上下來了。

「陰魂不散……」寧忌低聲嘟囔了一下，朝那邊走去，秦維文也走了過來，他身上原本挎著刀，此時解開刀鞘，仍在了路邊。

「你這次再擋我，我會打死你的！」

寧忌一面走、一面說道。此時的他雖然還不到十五，而秦維文比他大三歲，已經到了十八，可真要生死相搏，二十九那天寧忌就能殺死所有人。

秦維文臉上的淤腫未消，但此時卻也沒有絲毫的退縮，他也不說話，走到近處，一拳便朝寧忌臉上打了過來。

「操，都是那賤人的事情，你有完沒完——」

寧忌一聲罵，揮手格擋，一拳打在了對方小腹上，秦維文退後兩步，隨後又衝了上來。

兩人在路邊互毆了許久，待到秦維文腳步都踉踉蹌蹌，寧忌也捱了幾拳幾腳之後，方才停下。道路上有大車經過，寧忌將戰馬拖到一邊讓路，然後兩人在路邊的草坡上坐下。

「你非得出去幹什麼啊……」秦維文說道。

「我找到那個賤人，一刀宰了她。」寧忌道。

秦維文沉默了片刻：「她其實……以前過得也不好，可能我們……也有對不住她的地方……」

「關我屁事，要麼你一起去，要麼你在山窩窩裡貓著！」

「我來給你送東西。」秦維文起身，從戰馬上結下了包袱，又坐了回來，將包袱放在寧忌腿邊，「你、你爹讓我送來給你的……」

「啊……」

「要不然老子怎麼找得到你！真要抓你你走得掉嗎！」秦維文等著眼睛嚷了一句，扯動臉上的上，令得他有些齜牙咧嘴，隨後還從懷中拿出一封封了火漆的信，「喏，這封信裡有華夏軍在外頭各種人手的聯絡辦法，你看完以後，就把它燒了，現在給你，沒有拆封，你現在就看。待會就要燒！」

寧忌默默地拆開了信，那信函當中，寫的果然是一些華夏軍在外界的接頭辦法，他揉了揉眼睛，努力地揹著。待到了信函的最後，又有兩行字。

父親的筆跡寫著：兒子，保重自己啊。

母親的筆跡寫著：早點回來。

周圍又有淚水。

寧忌忍住聲音，努力地擦著眼淚，他讀出聲來，結結巴巴的將信函中的內容又背了兩遍，從秦維文手中奪過火摺子，點了幾次火，將信紙燒掉了。

秦維文的眼淚也在掉，此時站起來，朝寧忌肩膀上踢了一腳：「你非得出去送死啊！」

寧忌道：「老子的武功天下第一，你這種不能打的才會死——」

他也不在乎秦維文踢他了，開啟包袱，裡頭有乾糧、有銀兩、有兵器、有衣服，彷彿每一個姨娘都朝裡頭放進了一些東西，然後父親才讓秦維文給自己送過來了。這一刻他才明白，早晨的偷跑看起來無人發覺，但說不定父親早已在家中的閣樓上揮手目送自己離開了。而且不僅是父親，瓜姨、紅提姨甚至兄長與初一，也是能夠發覺這一點的。

他們必定是不想自己離開西南的，可在這一刻，他們也並未真正做出阻止。

寧忌挎上包袱朝前方走去，秦維文沒有再跟，他牽著馬：「你放她一條生路啊——」

「我把她頭帶回來給你當球踢——」

「你要不要馬啊——」

「去你馬的啊——」

「我草你大爺——」

寧忌的臉頰上，淚水停不下來，他只能一邊走，一遍罵，過得一陣，秦維文的聲音沒有了，寧忌才敢回頭朝西南看，那邊彷彿父母還在朝他揮手。

總有一天，年輕的燕子會離開溫暖的巢，去經歷真正的風雨，去變得強壯……

爹、娘、哥哥、嫂嫂、弟弟、妹妹……

等到我回來了，就能保護家裡所有的人了……

……

這一刻，夏日的陽光正灑在這片遼闊的大地上。

鄒旭帶著一隊人馬，北上晉地，試圖談下有利的交易；劉光世、戴夢微在長江以南蓄勢待發；江南，公平黨攻城略地，不斷擴張；而在福建，正統朝廷的革新措施，正一項接一項的出現。

名叫平安的和尚跟隨著林宗吾，渡過了黃河，朝著南面而來。而名叫寧忌的少年，朝著東邊、北邊的殘酷天地——

一路前行。