「啊……」侯五看著前方，心不在焉，「這裡不還有一個嗎？讓給你怎麼樣？」
「呵，我……呃……」他正要說點什麼，旋即愣了愣，視野那頭，二三十人緩緩地後退，然後拔腿就跑。
「……」
篝火邊沉默了好一陣。
「呵呵……」
「哈哈……」
聲音響起來時，都是虛弱的笑聲：「嚇死我了……」
「你說，我們不會是贏了吧？」
「看起來像是啊……」
「哈哈哈哈——孬種！」
搖曳的火光中，九道身影站在那兒，笑聲在這原野上，遠遠地傳開了……
原野的四處，還有類似的人影在走，原本作為西夏王本陣的地方，火焰正在漸漸熄滅。大量的物資、輜重的車輛被留下來了，疲憊到極點的軍人仍舊在活動，他們互相幫忙、攙扶、包紮傷勢，喝下些許的水或是肉湯，還有力量的人被放了出去，開始四處尋找傷員、失散計程車兵，被找到、互相攙扶著回來計程車兵得到了一定的包紮救治，互相依偎著倚在了火堆邊的物資上，有人不時說話，讓人們在最疲憊的時刻不至於昏睡過去。
子時過去了，然後是丑時，還有人陸陸續續地回來，也有稍稍休息的人又拿著火把，騎著還能動的、繳獲的戰馬往外巡出去。毛一山等人是在丑時左右才回到這裡的，渠慶傷勢嚴重，被送進了帳篷裡醫治。秦紹謙拖著疲憊的身軀在營地裡巡邏。
再度歇息下來時，羅業與侯五等人才相對著說了一句：「我們勝了？」
晨曦初露，寂靜的營地裡，人們還在睡覺。但就陸續有人醒來，他們搖醒身邊的同伴時，還是有一些同伴在昨晚的沉睡中，永遠地離開了。這些人又在軍官的領導下，陸陸續續地派了出去，在整個白天的時間裡，從整場大戰推進的路途中，尋找那些被留下的死者屍體，又或是仍舊倖存的傷者痕跡。
……
靖平二年七月初一，黃昏時分，董志塬上，有一支三千多人的軍隊在列陣，大戰已經停下來了，一具具屍體在旁邊擺放開去，密密麻麻地佔滿了視野。
身材高大的獨眼將軍走到前方去，一側的天空中，雲霞燒得如火焰一般，在廣袤的天空中鋪展開來，沾染了鮮血的黑旗在風中招展。
他對此說了一些話，又說了一些話。如火的夕陽中，陪伴著那些死去的同伴，佇列中的軍人肅穆而堅定，他們已經歷旁人難以想象的淬鍊，此時，每一個人的身上都帶著傷勢，對於這淬鍊的過去，他們甚至還沒有太多的實感，唯有死去的同伴愈發真實。
沒有人能不為自己的生存空間付出代價，他們付出了代價，許多甚至也付出了生存本身。
相對於之前李乾順壓過來的十萬大軍，鋪天蓋地的旌旗，眼前的這支軍隊小得可憐。但也是在這一刻，即便是滿身傷痛地站在這戰場上，他們的陣列也彷彿有著沖天的精氣狼煙，攪動天雲。
董志塬上的軍陣陡然發出了一陣吼聲，吼聲如雷霆，一聲之後又是一聲，戰場上蒼古的軍號響起來了，順著晚風遠遠地擴散開去。
這是祭奠。
這一天的原野上，他們還未曾想到慶祝。對於勇士的離去，他們以吶喊與號聲，為其開路。
無數的事情，還在後方等待著他們。但此時最重要的，他們想要休息了……
……
西北各地，此時還整處於被稱為秋剝皮的酷熱當中，種冽率領的數千種家軍被一萬多的西夏軍隊追趕著，正在轉移南進。對於董志塬上西夏大軍的推進，他有所瞭解。那支從山裡突然撲出的軍隊以火器之利突然打掉了鐵鷂子。面對十萬大軍，他們或許只能退卻，但此時，也總算給了自己一點喘息之機，無論如何，自己也當威脅李乾順的後路，原、慶等地，給他們一些幫助。
這支弒君軍隊，頗為強悍，若能收歸麾下，或許西北形勢尚有轉機，只是他們桀驁不馴，用之須慎。不過也沒有關係，即便先談合作共謀，一旦西夏能被趕跑，種家於西北一地，仍舊佔了大義和正統名分，當能制住他們。
東北面，在收到鐵鷂子覆滅的訊息後，折家軍已經傾巢而出，順勢南下。領軍的折可求感嘆著果然是逼急了的人最可怕——他之前便知道小蒼河那一片的缺糧境況——預備摘下清澗等地做勝利果實。他先前確實害怕西夏軍隊壓過來，然而鐵鷂子既然已經覆滅，折家軍就可以與李乾順打打擂臺了。至於那支黑旗軍，他們既然已取下延州，倒也不妨讓他們繼續吸引李乾順的眼光，只是自己也要想辦法弄清楚他們覆滅鐵鷂子的底牌才好。
弒君之人不可用，他也不敢用。但這天下，狠人自有他的位置，他們能不能在李乾順的怒火下倖存，他就不管了。
小蒼河，年輕人與老人的辯論仍舊每天裡持續，只是這兩天裡，兩人都有些許的心不在焉，每當這樣的狀態，寧毅說的話，也就愈發肆無忌憚。
「……如今小蒼河的練兵方法，是有限制，我們所在的位置，也有些特殊。但若如左公所說，與儒家，與天下真打起來，白刃見血、針尖對麥芒，辦法也不是沒有，要是真的全天下壓過來，你們不惜一切都要先幹掉我，那我又何必顧忌……譬如說，我可以先平均地權，使耕者有其田嘛，然後我再……」
「……我要打的核心，是情理法！只有情理法三個字的順序，是儒家的最大糟粕……沒錯沒錯，您說得沒錯，但世道若再變，理字必得居先……呃，你罵我有什麼用，我們講道理啊……」
老人又吹鬍子瞪眼地走了。
走到院子裡，夕陽正火紅，蘇檀兒在院子裡教寧曦識字，看見寧毅出來，笑了笑：「相公你又吵贏了。」卻見寧毅望著遠方，還有些失神，片刻後反應過來，想一想，卻是搖頭苦笑：「算不上，有些東西現在說是胡攪蠻纏了，不該說的。」
他望著太陽西垂的方向，蘇檀兒知道他在擔心什麼，不再打擾他。過得片刻，寧毅吸了一口氣，又嘆一口氣，搖著頭似乎在嘲弄自己的不淡定。想著事情，走回房間裡去。
傳訊的騎兵，此時已經在數百里外的路上了。
青木寨，肅殺與沉悶的氣氛正籠罩一切。
東南數千裡外，康王府的隊伍北上應天。這沉默的天下，正在醞釀著新皇登基的慶典。
雷鳴將席捲而至。