小傭兵團的牌子上竟然是一副不甚工整的對聯，上聯是：
〖戰西林，戰斷冰，奪守漢堡，收復四大戰區，百萬強敵雖多，老子無堅不摧〗
下聯是：
〖無軍餉，無補給，孤軍奮戰，煎熬六年聖戰，五十金幣很少，少年無須解釋〗
「橫批呢？橫批呢？」外面的傭兵們看出些味道，很多人衝小傭兵團大吼。
結果，不多久，橫批也釘了上去，四個大字：「問心無愧」。
靠……竟然這樣！小傭兵團大營外，數以千計的傭兵們伸出了中指。
「這是團長寫的？」大青山一把拉過來一個小傭兵團中級幹部。
「是呀，從昨天開始團長大人就咬筆桿子，今天剛寫出來，就讓我們貼出來，我們都覺得不錯。」小男孩摸著後腦勺笑嘻嘻地回答，小傭兵團這幫小孩子對艾米一向崇拜有加。
大青山看著眼前的情景，又聽了外面傭兵們的對話，已經猜出了艾米的斂財高招，小聲和沙若嘀咕了一句：「這個傢伙，難怪別人說他橫徵暴斂，真是太過分了……」
「你在說些什麼？有沒有膽子再說一次？」有人冷冷地突然接了過去，嚇了大青山一跳，回頭一看，竟然是艾米！大青山的臉上騰地浮現出紅暈。天哪，從來不在背後說人的神聖龍騎士第一次犯這樣的錯誤，就被事主抓了個現行。
艾米一臉壞笑地站在不遠處，大青山夫婦落下的時候，艾米就已經向這裡迎了過來，剛好一個字不差地全都聽到了，讓艾米抓到了小尾巴，哪還會有個好下場：「難怪老人們說，人心隔肚皮，做事兩不知。我就奇怪了，在小傭兵團，逢事我全做壞人，你們都做好人，現在……竟然還在背後說我壞話。大青山，從即刻開始，我告訴你，既然你認為我收錢不對，那你就全盤接管小傭兵團財政大權。」
穩重如大青山這樣的人，聽到這句話，臉色還是在瞬間都變了——黑紫。
這不會是真的吧？大青山簡直要懷疑自己的耳朵。
自從帝都血夜之後，紅石大帝和帝國軍務部全部撤退至北部聯邦，小傭兵團以及北部戰區的所有官兵，不論糧秣、軍餉還是裝備，一律自籌。開始是兩三萬後來是五六萬傭兵軍隊，到去年，北部戰區的正規軍、劍士營還有傭兵總數已經突破十萬，這十萬人每個月的開銷超過二十萬金幣。
艾米掌權的時候，小傭兵團其他主官感覺還不深刻，艾米探索天空之城，離開北部戰區近一年，霍恩斯真的是度日如年——北部戰區所有官兵被迫欠餉半年之久。為什麼海盜王當時一擊得手，其中有海盜王軍勢強盛的原因，另外就是當時各城市的劍士營不僅發不出餉，而且糧食補給也不到位，士氣早就出現了問題，所以，才會出現當海盜王的巨蟹騎士衝上城牆後，相當一部分劍士營不戰而退。
按照霍恩斯語：「度日如年，這樣生不如死的日子，真的每過一天，就少活一年。」
再後來，團長大人返回傭兵團後，那真是立竿見影，接二連三地舉辦了雙王會戰、天下擂臺等賞心悅目豪賭怡情的活動，北部戰區一舉補發了所有軍餉，順便還多發了一個季度，美其名曰「灰色收入」，這可是紅石陛下都從來沒有給發過的特大紅包，搞得北部戰區上上下下一片歌功頌德、阿諛奉承之聲。
現在，艾米竟然拿這個威脅大青山，也就難怪天下第一神聖龍騎士臉色難看了。
還好，心理猥瑣的艾米看到大青山臉上的劇烈變化，得到極大的滿足，嘲笑了兩句，隨手熟練地從大青山懷裡掏出錢袋，把裡面所有金屬全都抖到了自己錢袋裡，大人有大量，就此放過了大青山這老實人。在得知自己確實安全後，大青山長長出了一口氣。沙若看著大青山被逼出一頭鵝毛大汗，心疼地掏出手絹遞給神聖龍騎士，最終卻被艾米這廝拿去擦脖子後面黑黢黢的地方……淫|威之下，大青山只能敢怒不敢言。
「事情辦得怎麼樣？」
「很順利，他們會在十日後出發，這樣……避免受到瘟疫的影響。」說到這個沉重話題，大青山和艾米臉色都不太好看，沙若的臉色就更是不悅到一定程度。
屋子裡沉默了好一會兒。
「對了，池長雲率領的遠征軍一路進展順利，傭兵帝國境內的瘟疫情況比花語平原還要嚴重……」說到這裡，大青山下意識地嘆了口氣，這場瘟疫爆發的速度和最後的結果，遠遠超過了小傭兵團諸位主官的預測，假如早知道這樣的結果，小傭兵團鐵定會派出所有龍騎士「追殺」暗秋生：「雖然有幾場小規模衝突，黑龍騎士團都是以絕對優勢獲勝。不過，再繼續推進下去困難比較大，他們現在已經到了沼澤地帶，估計未來半年不會有更大進展。」
艾米點點頭，在傭兵帝國南側是整個大陸最大的沼澤地帶，兩百年前，當時的傭兵帝國四大傭兵王傾家蕩產修建了南北沼澤大陸公路——這也就是整個沼澤地帶唯一的通行道路。雖然用大陸公路命名，實際上道路只有六米寬，僅能容四騎或雙車並馳。只要法諾斯軍團提前扼守住南北沼澤大陸公路任何一處，池長雲的遠征軍就沒有任何機會，就連迂迴都不可能——除非從海上發起登陸戰。但是，能麼？答案又是否定的。艾米諾爾原有諸帝國的水軍與法諾斯大陸相差太遠，如果貿然入海，很可能就是全軍覆沒。
很顯然，南線的戰爭在未來一個階段將重新回到相持階段。
「池長雲還說，如果我們需要，他可以再增派兩到三個精銳大隊北上參戰，如果需要的話，他也可以回來。」
「你同意了？」艾米笑呵呵地問。
「沒有，誰知道雷諾爾到底什麼想法，小心謹慎、處處提防總是沒錯。」西帝君叢集現在就像一頭病倒的黑熊，看上去已經奄奄一息；其實卻正在恢復生機，一旦出現任何漏洞，對於整個聯軍而言都有可能是致命的。