在戰報中，艾米所帶領的小傭兵團主力還在這座剛剛建立的城市中，總數在1萬左右。與此前梅林發起的斷冰港戰役相比，眼前這一場應該不難打。
可惜，法諾斯西線部隊一頭重重地捫到了鐵疙瘩上。
霍恩斯故意把草城建在大陸公路北面，這樣草城南側是平均5米深6米寬的大陸公路排水溝，相比較之下，草城北側更容易發起攻擊。梅林也選擇了從草城北面攻城。這事琢磨起來沒錯，等到真正進攻的時候，才發現問題所在——從北向南仰攻，剛好面衝太陽。
太陽的威力有時候可不是一兩個千人隊所能比擬的，負責掩護的半人馬弓箭手被太陽晃的眼花繚亂，草城上的精靈弓箭手雨點般射出箭羽一茬一茬收割著生命。第一輪攻勢丟下近千具屍體後，就這樣被瓦解了。
梅林不得不把主戰場重新調整到草城西北側，用半人馬弓箭手把城牆上的精靈弓箭手壓制在垛口後面，輕步兵、重步兵一起越過了護城河來到城下——一路從界林奔襲到桑乾河，法諾斯西線兵團沒有想到會打攻城戰，大部分攻城裝置都扔在路上，現在只能靠十幾架最簡單的雲梯向上衝城。
可惜，霍恩斯根本沒有想面對面地搏殺——草城內側早就捆好了數以萬計的火把。霍恩斯想得開，反正在自己被擊敗之前必須放火把所有糧食草料等各種物資燒燬。與其後面哭著燒，不如前面笑著燒。
草把從城牆上雨點一樣落下，接著就是火把雨點一樣扔了下來，再接著就是成口袋的生石灰被悠進了兩米外的護城河，生石灰落在水裡，護城河頓時就開了鍋……輕步兵還好一點，跑得快，近一半都逃了回去。一個千人隊的重步兵則全軍覆沒，被大火燒死的是一部分，更多的重步兵被護城河裡鵝卵石滑倒，生生被滾沸的河水燙死。
法諾斯大陸最講究好男一身毛，好女一身膘，熊人尤其如此。第二次攻城的結果就更加慘烈！數以百計的熊人倒在只有1.5米深的護城河裡，系盔甲的獸筋被石灰水腐蝕爛了，露出了身體，從頭到腳所有的黑色體毛被沸水褪得乾乾淨淨，白白|嫩嫩，遠遠看過去，就像一個個魔法復興時期肥胰的女子在河裡沐浴……
梅林、莫拉獸等法諾斯高階軍官眼珠子都紅了。這仗打得這個冤枉，兩次衝鋒，直接戰死者已經接近了2000，連敵人一根毛都沒有見到。更讓梅林頭大的是，這種卑鄙的防禦手段讓這個直徑不到200米的小城堡變成了一個火刺蝟，就算同時從各個方向攻城，敵人也很容易防禦。
在這種情況下，梅林不得不停止攻城，就近從桑乾河戰區城市調集攻城器械——梅林倒也不著急。在兵法上，守城只有一個目的，就是等候援軍，如果只是守一座孤城，沒有不被攻克的理由。
梅林給桑乾河戰區的情報顯示，艾米軍團主力被困；雷巴頓將軍立刻調集了1萬主力部隊準備反攻漢陽城——誰也不能容忍在自己胃裡有這麼大一顆釘子。
在得到大量攻城器械後，法諾斯西線兵團以陣亡5000士兵的慘痛代價在第六天終於攻上了草城——第一道城牆。這還是霍恩斯主動放棄的，在這道城牆上，霍恩斯麾下2000人戰死者已經超過了三分之一。
幾個千人隊的法諾斯軍人衝上了第一道城牆，一線指揮官立刻決定趁熱打鐵強攻第二道城牆。就這一趁熱打鐵，又給霍恩斯送上了一份豪華大禮。
法諾斯軍人剛衝到內城城牆下，內城牆上的傭兵們向下扔雨點一樣的火把、向外城牆射火箭，同時扔下來的還有狼糞。
草城外城牆裡側單獨堆了一圈稻草，內外城牆之間的淺坑裡也鋪滿稻草，火把、狼糞往下一扔，大火呼得就躥起來了。火焰把城牆上的冰層熔化，水滴在落下的過程中就被烤成水蒸氣，這一把火燒了足有一個小時，最後被外城牆流下來的冰水澆滅——最少3000名法諾斯軍人被燒死、燙死、窒息死在兩道城牆間。
霍恩斯指揮傭兵接著又把外城牆反搶了回來。
就這樣，霍恩斯憑藉2000傭兵和他一夜修建的草城，把梅林3萬大軍拖在原地整整15天，小傭兵團戰死傭兵1300餘人；梅林統帥的西線兵團戰死者超過了9000。
15天后，梅林主動退出了戰爭，他不得不退。
就在這15天中，大青山解決了雷巴頓將軍派出的援軍——剛剛傷愈的龍騎士暗秋生帶領小傭兵團阻擊劍士營全員提前潛伏在雷巴頓援軍可能駐營的地方，在深夜突襲了援軍三個大隊的中軍，任何人都想不到襲擊竟然會來自腹地，桑乾河重灌步兵大隊大隊長以及其他重要軍官死傷殆盡。援軍另外兩個大隊不是雷巴頓的嫡系，在阻擊劍士營長劍的脅迫下，這兩個大隊成建制選擇了投降。
接著，大青山手疾眼快，一天一夜中，用這兩個投降的桑乾河大隊詐開了沔陽、河陽兩座城市。隨後，大青山帶著三位小傭兵團的龍騎士率10000大軍迫降了當陽城守軍。
至此，從南向北數，漢陽、河陽、沔陽、當陽四座城市連成一片，像一把利刃把桑乾河戰區攔腰斬斷。
大青山、艾米會合後，把四座城市中所有正規軍全部抽調出來，連同小傭兵團形成了20000兵力，火速回師救援霍恩斯。
梅林有自知之明，此前幾次與小傭兵團會戰，法諾斯在兵力上都擁有壓倒性優勢，結果堪比無鹽……在兵力1比1的情況下，已經不是梅林有沒有把握吃掉小傭兵團的問題了。
另外，梅林現在手中這支部隊是法諾斯在艾米帝國本土最大的一支機動部隊，如果在這裡和小傭兵團消耗掉……一旦界林戰區和西北部戰區合擊京畿地區，估計除了史坎佈雷憑藉城高河寬的優勢能自保外，其他所有大小城鎮都會以各種方式重新回到艾米帝國。如果真是這樣，那對緬陽帝君勢力將是一個致命打擊。
梅林向北撤出60裡，依託幾個小鎮佈下了防線。桑乾河戰區再次出現了短暫的「和平」。