〖在神聖教廷中,有著兩套完全不同但是又互相融合的晉級系統。
首先,是作為神聖魔法師職業上的晉升。
所有宣誓效忠光明神並願意成為神的僕人的信徒,都將擁有最初級的職業——初級牧師。與魔法師不同,效忠光明神的一刻,立刻就擁有了使用初級神聖魔法的權利——更準確講,初級牧師已經是光明神在人間的使者之一,他可以獲得光明神的部分能力。
經過刻苦研習,並不斷髮誓效忠神,信徒們將獲准使用更多的魔法。此時,也將晉升為正式牧師。
牧師的下一個目標是高階牧師,成為高階牧師後,神職人員將不僅僅擁有神聖的救助法力,還將可以學習聖言等攻擊性神聖魔法。
當需要從高階牧師再上一個臺階時,神職人員將面臨他們的第一個選擇:是選擇完全撇開七情六慾一心一意的為神服務,還是繼續從事教廷日常事務,抑或是選擇進入某個蠻荒地帶為當地居民帶來神的福音。前者,將成為祭祀,後者將成為賢者,而從事教廷日常事務的人則擁有神官的稱號。
這三個稱號在各個國家中所得到的尊重已經不亞於六大元素系大魔法師。
99%以上的神職人員都會終身停留在這三個職業中——只有通過教廷嚴格考驗的人,才有權利繼續在他們的職業生涯中進行下去。
這種考驗是完全有必要的。因為,當神職人員擁有的魔法力進一步擴大後,比魔法力更早一步膨脹的是他們的心。
對於教廷而言,這是一個秘密……一個不能告訴任何普通訊徒的秘密。
——《萬王之王·神聖教廷篇》〗
就在此時,所有軍人們突然驚訝地發現,巨鷹背上的騎士竟然是清一色的森林精靈。
森林精靈?一絲不安的氣氛像水波一樣在軍人中微微盪漾開。
眾所周知,精靈們尤其是森林精靈很少進入人類領地。妖精森林雖然近在咫尺,但是還是有相當多的通雲關居民對精靈的所有印象只是來自道聽途說,並沒有真正見到過精靈。如此大批地出現精靈,是什麼意思?難道,精靈也參戰了?
就在此時,狂鷲已經落到離地面2米高,精靈騎士們紛紛從巨禽背上一躍而下。為首一個精靈大步走向池傲天,說話間絲毫沒有缺了禮數:「副團長閣下,大青山、霍恩斯兩位副團長與女王陛下派小傭兵團狂鷲騎士營和狂鷲劍士營前來支援閣下。這是大青山、霍恩斯閣下的親筆信。」
池傲天看著眼前的精靈極為眼熟,微微一愣後,回憶起來。妖精森林中,按照精靈部落分部,劃分為六個方向,每個方向有一個負責精靈弓箭手的武者長老,靈寶兒女王千里尋夫時,身邊帶著兩位武者長老,眼前這位正是其中之一:青洛。
精靈大長老閣下專門介紹過這位長老——大部分精靈在到一定年齡後,都會主修魔法,而青洛此前參加了吟風之戰,眼看著數百位大魔法師和魔導師釋放出來的魔法雨點般落在吟風身上,沒有想到的是,暗黑巨龍一族天生對絕大部分魔法免疫,魔法師的威脅甚至不如普通精靈弓箭手,這一鐵的事實給青洛相當深的印象。吟風一戰後,剛剛成年的青洛閣下離開了妖精森林,進入人類世界反覆追尋武道勇者,並最終成為精靈一族中難得的武道高手。僅從相貌上也可以看出青洛與其他精靈的不同,青洛剛剛進入精靈的中年期,與其他精靈的清秀相貌不同的是,武者精靈臉上寫滿了堅忍剛毅,這在精靈中是極為少見的。
池傲天離開漢堡城後,小傭兵團諸位主官立刻命令狂鷲劍士營和狂鷲精靈弓箭手營出發,狂鷲劍士營是池傲天直屬的部隊,兩位正副團長都是來自冰封大陸的少年,也知道池寒楓戰死的噩耗,又聽說池傲天與國王陛下翻了臉,直接撲向了通雲關。他們相當瞭解自己頂頭上司的脾氣稟性,兩個人擔心得不得了,生怕池傲天半路上出了問題。狂鷲出發後,一路上一口水都沒有喝,一直飛到天黑,狂鷲夜裡看不到東西,兩個少年哭著懇請精靈們多多辛苦,利用森林精靈天生擁有的與動物心靈溝通的能力,星夜追趕池傲天,一定要儘快找到。
青洛本身是一個極其嚴謹公允的人,受女王陛下的命令,必然會盡心盡職,現在又受小傭兵團近200位狂鷲劍士所託,帶領400多位精靈每天只休息3個小時,一路向妖精森林方向追來。
池傲天接過了信,開啟剛看了兩頁,眼圈泛紅。此前,大青山、霍恩斯不支援他報仇,不論理由多麼冠冕堂皇,冰冷少年心中難免有些牴觸,看了信,又看到小傭兵團兩大空中部隊全線支援——事實上,其他部隊由於無法通過桑乾河防區也無法支援,因此,這也是大青山和霍恩斯能動用的所有力量。池傲天心中微微一熱。
信是大青山執筆寫的,看口氣倒多是霍恩斯的。
信中並沒有解釋任何東西,只是替池傲天起草了一篇《討伐神聖教廷諸叛逆》的檄文。霍恩斯知道池傲天不善表達,但是……此事還必須向士兵們說清楚。
在艾米諾爾大陸諸帝國中,神聖教廷是唯一被帝國承認的宗教,在各個帝國中擁有極其崇高的地位,甚至各個國家君王的繼承,都要得到教廷至少形式上的認可。帝國軍民對於教廷人員更是頂禮膜拜,虔誠的教徒們願意為教會捐上最後一分財產。在這種背景下,如果沒有一個極其充分的理由就悍然對教廷宣戰,無疑,不僅得不到居民的支援,甚至連軍人們都可能會反叛。
池傲天手中,就是一份解決這個難題的信函,他所需要的,只是當眾念出來而已,可以看出,霍恩斯和大青山為這篇檄文費了不少心血,裡面都幫池傲天想好了該如何表達自己的觀點。
按照信中的說法,池傲天召喚出了要離巨龍,在眾多黑龍騎士團戰士的眼前,少年一躍而上,巨大的龍甲緩緩合上,要離龍展翅沖天而起。
隨即,少年冰冷的話語,在整個校軍場上空迴盪。
「各位黑龍騎士團的戰士們,或許,大家不知道我是誰,我先自我介紹一下我自己,我,是池傲天。」
話音剛落,下面的隊伍中已經出現了交頭接耳的現場。池傲天?就是那個搏殺巨龍的小傭兵團主官?屠龍者,這對於任何一個武者都是夢寐以求的榮譽,沒有想到,今天看到了。