慕北湮不甘心，再去仔細打聽時，便有先前的朋友吞吞吐吐提起，韓勍似乎與跟朝中某位高官暗有來往，但行蹤極詭秘，或許與先前那些事有關，至少該與賀王之事有關。慕北湮授以重金，對方才猶豫著給了他們這個地點。

至於韓勍約見的是誰，密談的又是什麼事，慕北湮這友人並不知曉，或是怕惹事，佯作不知。

如此滿懷疑惑，慕北湮自然要來的；阿原也不肯閒著，何況也不放心，毫不猶豫選擇了同行。

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慕北湮雖急於弄清父親遇害背後的真相，但此刻聽阿原分析，也開始覺得有點不太對勁。

他沉吟道：「難道我們來早了，或韓勍他們有所警惕，並沒有過來？」

阿原道：「也可能根本不會過來。」

慕北湮怔了怔，「你的意思，我朋友欺騙我，想讓我白走這一遭？」

阿原沉吟道：「如果韓勍根本不會過來，那麼，騙我們白走這一遭，可能是我們對人心最好的推測了！」

慕北湮不以為然，「阿原，你是不是太多疑了？」

阿原一拉他，踩踏著半人高的草叢，艱難地覓路而行。

她一邊往精舍的前方跋涉，一邊說道：「或許真是我多疑，但我總覺得我好像經歷過類似的事。難道從前有人這般設計過我？或者……」

說書人說過的風眠晚的故事忽然間又冒了出來。

風眠晚明裡在相助二皇子柳時文，暗中卻與三皇子柳時韶定計，將柳時文送上了絕路。

阿原不由頓住了身。

慕北湮不解看她時，阿原面色發白，突兀地笑了笑，「或許，我不是多疑，而是我很壞，當年也曾做過類似的事？」

慕北湮一捏她的手，笑道：「胡說什麼呢？我瞧你就是懷著身子，容易胡思亂想。再則，壞就壞唄，反正咱們本就不是啥好人！」

阿原聽得竟無可反駁，撓頭道：「也是。別說則笙郡主、知夏姑姑他們覺得我是壞透了的毒婦，便是其他人，也從沒認為我們是好人吧？」

她頂著原清離的狼籍名聲，又是景辭、王則笙他們眼裡背恩忘義的賤人，當然不是好人。慕北湮第一次見面就把她往茅房拉，第二次見面便對她下媚藥，當然也算不得好人。

這樣想著時，阿原反而舒展了眉頭，抬眼小壞跟著飛來，心念動了動，揮手招呼它歇下，讓它歇在自己肩上，帶著它行走。

慕北湮奇道：「它飛著輕鬆得很。你……你是……怕它暴露咱們行跡？」

阿原道：「嗯，我們是壞人，自然要懷著歹心小心防範，不能讓別的壞人算計了去。」

她側頭看向慕北湮，「你說過，你那朋友跟著韓勍，為的是謀個好前程。如今連這等秘事都能知曉，他無疑沒吹牛，早已是韓勍的心腹。不過，你給你朋友的重金，比得上韓勍給他的前程嗎？」

老賀王已逝，遊手好閒、流連風月的小賀王爺，看起來不學無術，已不可能給任何人帶來遠大前程。慕北湮所剩的，不過就是老賀王留下的那些家底而已。

慕北湮原先只想是自幼相識的好友，並未想太多，如今被阿原一問，細細回思時，也覺其前後態度似乎有些微妙變化。從原來隻字不提，到後來暗示有所線索，讓他主動求索追問，直到重金相賄，買下線索……

若不曾花重金相賄，或許他會猜疑；但花了大把金銀，便不覺間踏實許多。

但再多的金銀，又豈能比得上似錦前程？

慕北湮終於道：「阿原，咱們留心些，寧可慢慢查，不能落入他人陷阱！」

阿原衝他一豎拇指，「小賀王爺英明！」

慕北湮大笑，抬眼看向那幾間被山岩和樹林擋住的精舍，忽然間便覺得，即便真有陷阱重重，他們這般攜手並行，也沒什麼好怕的——